車伕在外面喊道：\"老爺，到家了！\"
顧淮洲迫不及待地掀開車簾，對迎上來的福伯吩咐道：\"傳我命令，老夫要閉關幾日，族中事務由淵兒暫代。小事他可自行決斷，大事找你和幾位長老商議。\"
說完，他轉身看向顧淵，眼中滿是欣慰與驕傲：\"淵兒，爺爺以你為榮。\"
話音未落，顧淮洲身形已化作一道輕煙，朝顧家內院疾馳而去，顯然是迫不及待要嘗試丹藥效果了。
顧淵呆立原地，望著爺爺消失的方向，哭笑不得。
……
晨曦微露，顧家丹房內藍焰升騰。
顧淵盤坐於九轉乾坤鼎前，額頭沁出細密汗珠。
乾藍焚天焰吞吐不定，將鼎中藥材淬鍊成晶瑩液體。
他雙手結印，真氣如絲線般牽引藥液融合，漸漸凝聚成渾圓丹丸。
\"收！\"
隨著一聲輕喝，十二枚衝元丹從鼎中飛出，落入早已備好的玉瓶。
這是今早第三爐，算上前半夜煉製的，儲物戒中已存有近百枚。
顧淵揉了揉酸脹的太陽穴，嘴角卻揚起滿意弧度。
玄罡境的修為讓他煉製這種低階丹藥得心應手，成丹率高達九成，品質更是遠超市面流通的普通貨色。
\"少主，該用早膳了。\"小桃輕輕推開丹房門，端著食盒走進來。見顧淵眼中血絲，小丫頭心疼地蹙起眉頭：\"您又是一夜未眠...\"
\"無妨。\"顧淵接過食盒，狼吞虎嚥地吃起來，\"距太華大比只剩一月，得抓緊時間。\"
這兩個月在山中歷練，他早已習慣風餐露宿。
如今回到舒適環境，反倒更珍惜時間。
畢竟天武院招生在即，那是通向更廣闊天地的門戶。
小桃看著自家少主風捲殘雲般的吃相，又是欣慰又是心酸。
半年前那個錦衣玉食的紈絝少爺，如今竟能為一爐丹藥廢寢忘食。
\"對了，趙統領剛才來過。\"小桃遞上溼巾，\"說護衛隊全員已到通脈三重，問今日的衝元丹...\"
\"照舊。\"顧淵擦擦嘴，從架上取下一個青瓷瓶，\"這是六十枚，按新規矩，普通護衛隔日一枚，精銳一日一枚。\"
小桃接過瓷瓶，忍不住咋舌。
要知道市面上品質最差的衝元丹也要百兩銀子一枚，少主這十天發放的丹藥，價值堪比顧家半年收入！
似是看出小丫頭的心思，顧淵笑道：\"放心，丹心閣上月的分紅剛到賬，五百萬兩銀子夠用。\"
這還多虧了姚塵的經營才能。
培靈丹帶來的收益遠超預期，第二個月起每月分紅都超過五百萬兩。
若非顧淵自己能煉丹，光靠購買，這筆錢遠不夠護衛們\"吃糖豆\"般服用丹藥。
\"少主，福伯說賬房已備好您要的藥材。\"小桃行了一禮，退出丹房。
顧淵伸了個懶腰，起身走向庭院。
晨光中，數十名護衛正在操練，呼喝聲震天響。
見他出現，所有人齊刷刷停下動作，抱拳行禮：\"參見少主！\"
\"繼續。\"顧淵擺手，目光掃過眾人。
這些護衛面色紅潤，眼中精光內斂，與兩個月前判若兩人。
在充足丹藥供應下，最差的也突破到了通脈三重，幾個天賦不錯的甚至摸到了四重門檻。
在簡單粗暴見效快，正適合護衛隊集體修煉。
\"記住，對別人要狠，對自己要更狠。\"顧淵聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，\"現在多流汗，戰時少流血。\"
\"謹遵少主教誨！\"眾護衛齊聲應和，眼中滿是崇敬。
曾幾何時，他們眼中的顧淵還是個不學無術的紈絝。
短短數月，這個少年卻以玩命般的修煉態度征服了所有人。
從通脈六重到九重，再到如今傳聞中的玄罡境，顧淵用實力贏得了尊重。
看著護衛們揮汗如雨的身影，顧淵心中稍安。
這支脫胎換骨的護衛隊，將成為顧家的隱藏力量。
轉身回到丹房，顧淵繼續投入煉丹大業。
時間如流水，轉眼九天過去。
這日清晨，顧淵正在庭院演練武技，突然感到一股強大氣息從內院爆發。
那氣息如淵如海，瞬間籠罩整個顧府，驚得樹梢鳥兒四散飛逃。
\"神意境！\"顧淵眼前一亮，收勢朝爺爺的練功房奔去。
剛穿過迴廊，就見顧淮洲龍行虎步迎面走來。
老人白髮轉黑，皺紋大減，雙目炯炯有神，周身靈氣流轉如實質，哪還有半點老態？
\"爺爺！\"顧淵驚喜交加，\"您突破了？\"
顧淮洲開懷大笑，聲若洪鐘：\"多虧你師尊贈予的丹藥，不僅暗疾痊癒，修為也更進一步！\"
說著握住顧淵手腕，仔細探查後連連點頭，\"不錯，玄罡一重根基紮實，真氣凝練程度堪比三重。\"
原來這十天顧淵也沒閒著，藉著煉丹間隙勤修不輟，將修為穩固在一重巔峰。
\"走，去書房說話。\"顧淮洲拉著孫兒，身形一閃，竟直接出現在十丈外的書房門前。
這便是神意境的\"縮地成寸\"，雖不及天人境的御空飛行，卻也遠超玄罡境的身法。
顧淵跟隨爺爺來到書房，房門在身後無聲關閉。
顧淮洲臉上的喜悅漸漸收斂，取而代之的是凝重神色。他揮手佈下一道隔音屏障，確保談話內容不會被第三人聽去。
\"淵兒，你雖已達玄罡一重，可丹陽城外高手如雲。\"顧淮洲沉聲道，指尖在檀木桌面上輕叩，\"該藏拙時莫逞強，該出手時別猶豫。\"
顧淵點頭應下，眼中閃過一道寒芒：\"爺爺放心，如今顧家實力已不遜於王家，家族一味示弱的日子該結束了。\"
顧淮洲眼中精光一閃，認真打量著眼前這個脫胎換骨的孫兒。
十七歲的玄罡境，放在整個太華府都是頂尖天才。
更難得的是，顧淵不僅修為突飛猛進，心性更是遠超同齡人。
\"你對顧家下一步發展有何看法？\"顧淮洲直入主題。
顧淵稍作思索，答道：\"孫兒認為，顧家應走中庸之道，人不犯我，我不犯人；人若犯我，雖遠必誅。\"
\"好一個'雖遠必誅'！\"顧淮洲拍案而起，眼中閃過快意。
他完全明白孫兒的意思。
顧家平日以和為貴，不欺壓他人，但若被打上門來，絕不退縮。
這與王家行事強勢、野心勃勃的風格截然不同。
\"剋制慾望，與鄰為善，在丹陽城穩步發展。\"顧淮洲大笑著捋須，\"正合我意！\"
祖孫二人相視而笑，書房內氣氛輕鬆起來。
顧淵趁機道：\"爺爺，隨我去丹房一趟，孫兒有些東西要交給您。\"
丹房內，藥香瀰漫。
顧淵從儲物戒中取出十幾個玉瓶，整齊排列在石臺上。
\"此次離開近一月，孫兒特意籌備了這些丹藥。\"顧淵一一介紹，\"衝元丹每兩日給護衛一枚，精銳力量一日一次。當下要緊的是武裝自身，以防被圍剿。\"
他又指向另外幾個青玉瓶：\"這些是給福伯和爺爺修煉用的，每隔三日服用一枚。等太華大比回來，孫兒會與丹心閣加深合作。\"
顧淮洲看著孫子有條不紊地安排，心中感慨萬千。
短短五個月，這個曾經讓他頭疼的紈絝孫兒，已經成長為能獨當一面的家族支柱。
\"淵兒放心去吧，家裡的事無需擔憂。\"顧淮洲拍拍顧淵肩膀，眼中滿是欣慰，\"太華大比才是你現在的舞臺。\"
離開丹房時，小桃已收拾好行李在院中等候。
見到顧淵，小丫頭眼圈一紅，淚珠在眼眶中打轉：\"少爺，路上千萬小心...\"
顧家眾人自發前來送行，護衛佇列隊整齊，長老們面帶期許。
這般人心所向的場面，在顧淵穿越前從未有過。
告別眾人，顧淵騎上青驄馬直奔城主府。
前廳內，王騰已先到一步。
見顧淵進來，臉色頓時變得陰晴不定，手指不自覺地掐進掌心。
而站在城主身側的莊曉夢，一襲白衣勝雪。
在看見顧淵的瞬間，眼中閃過一絲驚喜，隨即又故作冷淡地別過臉去。
\"顧公子來得可真早。\"她語帶譏誚，卻掩飾不住嘴角微微上揚的弧度。
顧淵抱拳致歉：\"家祖多囑咐了幾句，耽擱了些時辰，還望見諒。\"
莊海明微微一笑，抬手展開一張羊皮地圖：\"既然人都到齊了，我便說說此次行程。\"
他手指點在地圖上，\"丹陽城隸屬赤霄國太華府，太華城乃五城之首，歷屆大比皆在此舉行。\"
他的指尖劃過幾個紅點：\"據探子回報，此次參賽者中，已有玄罡三重的高手。訊息未必詳盡，說不定還藏著玄罡四重的妖孽。\"
莊曉夢倒吸一口涼氣，王騰更是臉色發白。
顧淵雖面色如常，心中卻掀起驚濤駭浪。
整個赤霄國尚且如此，那更廣闊的天地間，又該有多少絕世天才？