蘇玉卿面如死灰，突然掙扎下榻，重重叩首：“臣有罪！臣只是，只是想引起陛下憐惜。”
宋臨瑾還要說話，棠瑾溪抬手製止：“都退下吧，朕累了。”
殿門輕輕合上，將蘇玉卿的抽泣聲隔絕在外。
棠瑾溪獨坐窗前，她忽然想起三年前大婚時，宋臨瑾親手為她繫上龍鳳玉佩的模樣。
那時他手指微顫，耳尖泛紅，哪像如今這般咄咄逼人。
“陛下連早膳都不用，是要成仙麼？”
熟悉的聲音驚破回憶。宋臨瑾不知何時站在屏風旁，手中捧著青瓷粥碗。
棠瑾溪別過臉：“朕沒胃口。”
“紅豆說您一直在此坐著。”
宋臨瑾將粥碗擱在案上，突然單膝跪地捧起她的右手，“手這麼涼。”
他解下外袍裹住她，掌心貼著她手背緩緩揉搓。
這般溫柔做派與昨夜判若兩人，棠瑾溪一時有些詫異。
“看什麼？”
棠瑾溪慌忙抽手：“鳳君不是拂袖而去？”
“臣若真走了，誰給陛下當暖爐？”
宋臨瑾趁機舀了勺粥遞到她唇邊：“熬足兩個時辰的燕窩粥，陛下賞臉嘗一口？”
粥香勾得胃裡發空，棠瑾溪勉強嚥下半勺，忽覺鼻尖一酸。
這些年來，唯有他記得她不喜甜粥，總要御膳房備著鹹鮮口味的。
“慢些。”
宋臨瑾指腹擦過她唇角，“又沒人同您搶。”
她垂眸盯著粥碗裡晃動的倒影：“蘇玉卿的事……”
“臣查過了。”
宋臨瑾截住話頭，“那宮女綠翹確實有問題。”
他從懷中取出一封密信，“今早剛到的線報，此女半年前曾在鎮北王府當差。”
棠瑾溪抬頭：“鎮北王府上？”
“正是。”
宋臨瑾冷笑，“我的這位皇叔，手伸得夠長的。”
鎮北王一直不滿女子稱帝，若此事真是他策劃，恐怕早有算計。
溫熱的手掌突然覆上她緊攥的拳頭：“陛下別惱。”
“臣已命人暗中盯著鎮北王府了。”
“臨瑾，朕是不是……太縱容他們了？”
宋臨瑾眸光一軟，忽然將她拉入懷中。
溫熱氣息撲面而來，棠瑾溪額頭抵在他肩頭，聽見胸腔裡沉穩的心跳。
“陛下是明君。”
他下巴輕蹭她發頂，“只是心太軟。”寬大的手掌順著她脊樑緩緩撫下，像在安撫炸毛的貓兒。
“但沒關係，臣心硬得很。”
這話說得霸道，動作卻極盡溫柔，棠瑾溪鼻尖發酸，這三年來她殫精竭慮平衡朝堂，唯獨在他面前能做回自己。
“那香囊。”
“臣重新做了個。”
宋臨瑾變出個玄色香囊，金線繡著振翅朱雀，“安神的藥材沒變，只是加了味白芷。”
他俯身將香囊系在她腰間，“專克某些人身上的脂粉氣。”
棠瑾溪破涕為笑：“醋罈子。”
窗外日頭漸高，宋臨瑾忽然打橫將她抱起：“陛下該歇息了。”
“放朕下來！奏摺還沒批完。”
“臣批完了。”