衣衫半解時，忽聽殿外傳來急促腳步聲。
“陛下！陛下救命！”竟是蘇玉卿的聲音。
宋臨瑾咒罵一聲，棠瑾溪慌忙整理衣衫：“怎麼回事？”
紅豆在門外慌張道：“蘇側君說他在回宮路上遭人襲擊，侍衛追刺客去了，他特來求陛下庇護！”
“苦肉計倒是演得逼真。”
棠瑾溪披衣起身：“讓他進來。”
蘇玉卿踉蹌入內，素白衣袍染了血跡，右臂一道傷口觸目驚心。
見宋臨瑾也在，他明顯一怔，隨即跪下：“臣驚擾陛下與鳳君，罪該萬死。”
“傷怎麼回事？”
“臣回宮途中，突有黑衣人持刀相向，若非侍衛及時趕到……”他身子一晃，竟是暈了過去。
“裝得倒像。”
棠瑾溪探了探蘇玉卿脈搏，臉色一變：“是真暈了！快傳太醫！”
太醫診脈後確認蘇玉卿失血過多，傷口也非作假。
棠瑾溪命人將他安置在偏殿，轉而對宋臨瑾道：“此事蹊蹺，朕要徹查。”
宋臨瑾沉默片刻，突然道：“陛下信他不信我？”
“朕不是這個意思，他在宮裡出了事，很難交代。”
“臣明白了。”
宋臨瑾後退一步，眼中情緒晦暗不明，“臣告退。”
棠瑾溪想叫住他，卻不知說什麼好，這一夜，她守在蘇玉卿榻前，腦海裡卻滿是宋臨瑾。
天矇矇亮時，蘇玉卿悠悠轉醒，見棠瑾溪在側，眼中立刻湧上淚水：“陛下，臣……”
“別動，傷口會裂開。”
“可知是何人襲擊你？”
蘇玉卿搖頭，卻欲言又止。
“有話直說。”
“那黑衣人說了句，說臣不該接近陛下。”
他看了眼棠瑾溪，“臣不敢妄加猜測。”
棠瑾溪臉色一沉：“你是懷疑鳳君？”
蘇玉卿連忙搖頭：“臣不敢！鳳君光明磊落，怎會做這等事！只是。”
他咬了咬唇，“臣入宮不久，除了鳳君，實在不知得罪了誰。”
“住口，妄議鳳君，你有幾個腦袋？”
忽聽殿外傳來宋臨瑾的聲音：“陛下，臣抓到刺客了。”
宋臨瑾押著一個黑衣人進來，扯下對方面罩，竟是個陌生面孔。
那人一見棠瑾溪就跪地求饒：“小人只是拿錢辦事，不知是衝撞了貴人啊！”
“誰指使你的？”
“是個蒙面人，給了小人十兩金子，說要，要給承露宮那位一點教訓。”
“可認得本君？”
那人抬頭細看，突然驚叫：“不是您！那人身形瘦小，聲音也細，絕不是您！”
棠瑾溪與宋臨瑾對視一眼，心中瞭然，這宮中恨蘇玉卿的，還能有誰？
蘇玉卿突然咳嗽起來，傷口又滲出血，棠瑾溪連忙讓人帶下刺客，叫紅豆為他換藥。
“陛下不必為難，臣出身低微，遭人嫉恨也是常理。”
棠瑾溪手上動作一頓：“你父親是江南織造，何來出身低微之說？”
蘇玉卿眼中閃過一絲黯然：“家母只是府中歌姬，臣是外室所出。”
“陛下，臣已查明，那刺客是浣衣局的雜役，近日與承露宮的一個宮女過從甚密。”
“不可能！我宮中之人絕不會背叛我！”
“是嗎？那宮女名喚綠翹，是上月才從江南來的，與你同鄉。”
“自導自演？”
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