阮清歌剛站起身，三道黑影如鬼魅般突然攔在她面前。
阮清歌心頭一緊，下意識後退半步，手指已經摸向藏在袖中的匕首。
“南姑娘。”為首的黑衣人抱拳行禮，聲音嘶啞得像砂紙摩擦，“我等奉前閣主之命，前來恭迎新閣主。”
阮清歌微微眯起眼睛，認出了這是歐陽清風的心腹。
那個差點兒害死她和蕭承煜的男人，又想玩什麼把戲？
“你們認錯人了，我不是你們的閣主。”
黑衣人卻從懷中取出一枚白玉令牌，雙手奉上。
令牌在陽光下泛著溫潤的光澤，上面“天機”二字龍飛鳳舞，像是用刀刻出來的。
“歐陽閣主臨行前交代，說您曾幫過他，此恩難忘。再者，他觀察您多時，認為您有執掌天機閣的才能。”
“我不需要他的施捨。”阮清歌直接將令牌往回一推。
黑衣人卻不肯接：“歐陽閣主說了，天機閣不缺利刃，不缺謀士，唯獨缺一個運籌帷幄的掌舵者，而您，恰恰是最合適的人選。”
阮清歌的手懸在半空中，一個大膽的想法突然浮上心頭。
也許，這是老天爺給她的機會？
從今以後，她不再是任何人的附屬，也不再依附於任何人。
而且現在她確實無處可去，不如賭一把。
“好，我接受他的好意，做這天機閣的閣主，帶路。”她接過令牌攥緊，聲音裡帶著破釜沉舟的決絕。
黑衣人頓時面露喜色，趕緊前方帶路。
阮清歌跟著他們穿過幾條偏僻的小巷，來到天機閣內。
“閣主，這只是我們在京中的一處據點。”黑衣人引她入內，邊走邊說道：“各地都有我們的分舵，總計三百餘處，暗樁逾萬。”
阮清歌聽罷，不禁倒吸一口涼氣。
這樣龐大的勢力，現在竟要交到她一個弱女子的手中？
正廳內，數十名身著黑衣的天機閣骨幹齊刷刷跪地大喊道：“恭迎新閣主！”
阮清歌站在廳中央，看著自己手底下的百餘人，忽然笑了，笑得苦澀。
蕭承煜，你看啊，離了你，我照樣能活得風生水起。
“大家都起來吧。”她抬手示意眾人，聲音不再怯懦，“現在，去把阮家滅門案的卷宗取來。”
不過片刻，一個紫檀木匣便被呈到她面前。
阮清歌的手指不受控制地發抖。
五年了，她終於要揭開那場噩夢般的真相。
木匣開啟時，發出輕微的咔嗒聲。
密信上的字跡工整冰冷，像一把刀，一字一句剜著她的心。
“建安二十七年冬，阮氏八十三口被滅門，此乃明哲帝密令，蕭承煜執行……”
看到這裡，阮清歌的呼吸驟然停滯，眼前一陣發黑。
紙張在她手中被捏得簌簌作響，像是秋風中凋零的枯葉。
“這不可能……”
蕭承煜那麼高傲的一個人，怎麼可能會做皇帝的走狗？