菅野信之在來到刑事部長辦公室門前時隱約聽到了門後有兩個人正在談話，但也僅此而已了，由於外界聲音過於嘈雜，菅野也沒辦法聽到屋裡的人具體在交談些什麼。
他彎曲手指，叩響門扉。
“——是誰？”
“菅野信之，高木警官說您想見我。”
“進來。”
得到許可後，菅野信之才擰動門把走進室內。
房間裡的確有兩個人，其中一人是刑事部長小田切敏郎毫無疑問，而另一個人則是広報課的課長泡坂夏生，這已經不是菅野第一次在小田切的辦公室裡看到這位能幹的女性了。
菅野猜測泡坂之所以會出現在這裡，為的就是今天下午石冢丸二當庭翻供一事。
可想而知，明天各大報紙的頭版頭條肯定都是這件事情，警視廳必須要提前做出應對方案，而這一工作自然是由広報課負責的。
毫無疑問，作為広報課的牽頭人，泡坂夏生責任重大。
“那麼，部長，我先去工作了。”泡坂夏生恭恭敬敬地對著小田切鞠了一躬，然後轉身準備離開。
在經過菅野時，她微微點頭致意，然後離開房間，順手帶上了門。
菅野走到小田切的辦公桌前，身板站的筆直，態度也是一如既往的嚴肅。
似乎有些偏頭痛的小田切用手捂住自己的額頭，同時用拇指和中指按揉著兩側太陽穴，冷不丁地，他頭也不抬地丟擲問題：“聽說了？”
“是的，聽說了。”
“有什麼想法？”
“需要謹慎對待石冢丸二。”
——顯然，這是句廢話。
於是小田切抬起眼皮，略為不滿地瞥了菅野一眼：“這是建議，我問的是想法。”
面對小田切的責問，菅野毫不客氣地回答道：“我的建議就是我的想法。”
菅野近乎“回懟”式地應付自然引起了小田切的注意。
但他並沒有因此發火，而是裝作沒聽見似地長吁了口氣，也不繼續揉太陽穴了，而是從轉椅上站起來，走到窗邊，兩隻手往身後一背：“這個人，是你告訴我的，也是你跟我說他和本案關係密切，很有可能就是第二名劫匪，我才會把這件事情告訴白鳥，讓他去做調查——結果出了這麼一檔子事……你不覺得你欠我一個解釋嗎？”
“我沒有什麼可解釋的地方，部長，當時搜查本部並沒有注意到這個和來田武雄有著密切聯絡的人，我發現了，但是礙於我和負責本案的白鳥警官關係並不是很和睦，我決定將我調查到的結果告訴您，至於剩下的事情……”
菅野並沒有直說“和我沒關係”，但是他相信小田切一定能理解他的話外之音。
“——告訴我，你當時到底是怎麼看待這個石冢丸二的？”
“他具有犯案的嫌疑和動機。”
“就這樣？”
“是的。”菅野點了點頭，“我認為他是一個值得提出的問題，但是卻被搜查本部忽視了，所以我希望您能幫忙提出這個問題——而且根據搜查本部後續的調查，這個石冢丸二確實有很大的作案嫌疑。雖然沒有掌握確切的實質性證據，但是我聽說他受審期間的一系列表現讓他自己成為了頭號嫌疑人……”
“可現在他當庭翻供了，菅野，如果真查出問題，你知道會產生什麼後果嗎？”
菅野點了點頭：“如果逼供的情況屬實，人事部的監察官會啟動內部調查，當初參與過審訊工作的警官都會成為審查目標……他們所有人都會受到相應的懲處，最糟糕的情況便是懲戒解職。”
小田切轉過身來，悶哼了一聲：“你倒是挺清楚的。”
“畢竟之前也有人試圖這麼對付我。”菅野毫不隱晦地答道。
小田切沒想到菅野的回答竟會如此直白，他上下打量了一番面前的這把“雙刃劍”，心裡很是不舒服：“——是啊，所以你這次用了相同的辦法對付別人？事情都到這個份兒上了，菅野，不如你直白地告訴我，你是不是本就打著靠石冢丸二解決掉白鳥的算盤？”
原本一直低著頭的菅野在聽完小田切的問題後慢慢抬起頭來，直視面前的刑事部長道：“部長，我不需要用這麼下作的辦法解決掉白鳥警官，也不屑於做這樣的事情。再者說，我和白鳥之間雖然存在矛盾，但他當時在警察大學校裡也算是‘佼佼者’，我原本以為他在警視廳‘磨礪’了這麼多年，並沒有忘記如何做好本職工作……”
說到這兒，菅野刻意停頓了片刻：“顯然，是我想多了。”
“嘖。”
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