死者名為山戶西太郎，現年四十二歲，之前曾經在鈴木汽車旗下的工廠裡做技工，於一年前下崗，現如今賦閒在家，時不時地在家附近的修車鋪打打零工，賺些外快。
山戶西太郎同他的妻子山戶陽代以及女兒山戶杏實住在神宮前五丁目四十番八號的公寓樓內，事發當天，山戶西太郎像往常一樣開車去帝丹小學接山戶杏實放學，隨後又帶著杏實去了表參道附近商場裡的室內兒童樂園玩兒。
結果，等杏實玩兒累了想要回家時，發現爸爸山戶西太郎並沒有在兒童樂園的外面等她。
杏實一開始還以為自己的爸爸只是跑到吸菸室抽菸去了，於是很耐心地坐在座位上等待，可是等了很久都不見爸爸回來，只好向兒童樂園的工作人員求助。工作人員聯絡了她的媽媽山戶陽代女士，後者則是將杏實接回了家。
這件事情並沒有就此結束，因為山戶陽代女士左等右等也沒有等到丈夫回來，打電話也無人接聽，於是報了警，但介於山戶西太郎失蹤時間有限，警方並沒有立刻立案調查，而是勸山戶陽代女士再等一等。
結果，她們等來的就是第二天凌晨傳來的“噩耗”。
潮風公園發現無名屍體後，警視廳的広報課立刻在社交媒體上刊登了相關資訊，並希望能有人根據帖子中的描述認領屍體。山戶陽代女士覺得帖子裡對死者面部輪廓及衣物的描述很符合丈夫山戶西太郎的特徵，於是立刻趕往附屬醫院辨認屍體。
就此，死者的身份也終於被確定了下來。
在給死者做屍檢的過程中，陽代女士和她的女兒杏實一直都在醫院的辦公室中等候，而菅野和佐藤從高木那裡得知這一訊息後就立刻趕了過去。
為什麼這麼著急？
這是因為在本案中，除了屍體的第一發現者，死者的親屬是最為重要的情報來源，屍體的慘狀告訴菅野，死者很有可能是被仇殺的，所以，或許他的家人知道是什麼人如此怨恨死者。
除此之外，菅野也想搞清楚死者生前最後數小時的行動軌跡，並希望藉此判斷兇手的行動路線。
“......帝丹小學的下課時間是下午四點，也就是說四點後，山戶先生帶著小杏實去了表參道的室內兒童樂園。從帝丹小學到表參道開車的話，大概要五分鐘左右吧？走路的話，十分鐘就能到吧？”菅野一邊在本子上做著記錄一邊喃喃自語道。
菅野不擅長應付小孩兒，而且他長相有些兇，杏實很怕他，所以只能讓溫柔的大姐姐佐藤美和子來同她交涉。只見佐藤單膝跪在地上，和杏實保持平視，嘴角上掛著微笑，一邊拉著杏實的手一邊向她提問：“小杏實，你和爸爸，是怎麼從學校去的表參道啊？”
菅野就杵在一旁記錄，反正他是沒有這個耐心應對小孩兒的。
小杏實似乎很吃這一套，明明剛才面對菅野什麼都不肯說，縮到陽代女士的身後，現在竟然老老實實地回答了佐藤的問題：“是開車去的......”
當然，面對生人時的怯懦依舊存在，菅野也注意到，山戶杏實哪怕面對溫柔的佐藤也會下意識地躲避。
“四點十分以前就能走出學校，然後再算上彈性時間的話，最遲最遲下午四點半也能到表參道，問題是——山戶先生具體是什麼時候失蹤的？”
“小杏實，你在兒童樂園裡玩兒的時候，是什麼時候發現爸爸不見了？”
“想要回家的時候......”留著雙馬尾的小女孩兒還是顯得很認生，猶猶豫豫的，也不知道她說的話是真是假。
“那，小杏實還記得自己是幾點想要回家的嗎？”
山戶杏實搖搖頭，說了一句忘記了。
菅野倍感失望。
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