沈立明撇嘴，顯然不認同這種做法。在他看來，這無異於大海撈針，純屬浪費時間。
\"好了。\"沈立信打斷了兩人的爭執，\"這樣吧，你們兩個一起去。通往青林縣的路就那麼幾條，沒準半路上就遇到了呢。\"
城門外人潮湧動，難民們或坐或立，眼中滿是疲憊與渴望。沈芷柔和家人擠在人群中，神色凝重。
\"這麼多人，咱們怎麼進得去？\"沈芷柔小聲問道，目光掃過周圍麻木的面孔。
洛星辰搖搖頭，聲音低沉：\"前些日子鬧過暴動，官府不敢輕易開門。\"
沈老太太嘆了口氣，拍拍孫女的手：\"慢慢來吧，總有法子的。\"
突然，人群騷動起來。沈芷柔踮起腳尖，只見城門緩緩開啟，幾輛馬車駛出。
\"是官府的人來施粥了！\"有人高聲喊道。
洛星辰眯起眼睛，若有所思。不等沈芷柔開口，少年已鑽入人海。田小麥緊隨其後，轉眼不見了蹤影。
\"燁陽哥哥去哪兒了？\"沈芷柔喃喃自語，心中莫名一緊。
沈書安拉住妹妹：\"別管他們，咱們先找吃的。\"
沈芷柔點頭，跟著哥哥擠入排隊的人群。炎炎烈日下，汗水浸透了衣衫。終於，一碗熱氣騰騰的粥遞到手中。
\"祖母，您先喝點。\"沈芷柔小心翼翼地端著碗，穿過擁擠的人群。
沈老太太擺擺手：\"你們先吃，我不餓。\"眼中閃過一絲心疼。
沈芷柔堅持：\"您老人家先喝，我們年輕人能撐。\"
無奈之下，老太太接過碗，輕抿一口。沈芷柔這才鬆了口氣，卻又想起不見蹤影的洛星辰和田小麥，眉頭微蹙。
夜幕降臨，兩人仍未歸來。沈芷柔強裝鎮定，心中卻翻湧著擔憂。
\"也許他們遇到熟人了。\"她輕聲說，更像是在安慰自己。
沈老太太嘆氣：\"但願如此吧。\"眼中閃過一絲憂慮。
第二天清晨，沈芷柔睜開惺忪睡眼，四下張望。洛星辰和田小麥依舊杳無音信。她咬著嘴唇，心中不安愈發強烈。
\"祖母，我們該怎麼辦？\"她輕聲問道，聲音裡帶著一絲顫抖。
沈老太太沉吟片刻：\"再等等吧。\"語氣裡有著無奈，卻又帶著一絲希望。
又是一天過去，城門依舊緊閉。難民們的眼神從希冀變為絕望，沈芷柔看著消瘦的祖母，心如刀絞。
\"我們走吧，\"她終於下定決心，聲音裡帶著一絲哽咽，\"去青林縣。\"
沈老太太點頭：\"也好，在這兒也是坐以待斃。\"眼中閃過一絲決然。
收拾簡單的行囊，一行人悄然離開。沈芷柔回頭望了眼巍峨的城牆，暗自嘆息。心中不禁想起洛星辰和田小麥，不知他們如今何處。