沈芷柔蓮步輕移，轉眼便來到祖母身旁。她自然地挽住老太太的手臂，笑靨如花：\"祖母，您看我這身新衣裳，好看嗎？\"
沈老太太仔細打量著孫女，眼中滿是讚許：\"好，好，這才是我沈家嫡長女該有的樣子。\"
沈芷柔眉眼彎彎：\"是娘給我準備的呢。\"說著，她轉身對著一旁神色複雜的周夫人俯了俯身子，\"多謝母親費心。\"
周夫人眼中泛起淚光，顫抖著手撫上女兒的臉頰。許久，她才哽咽著說道：\"你、你喜歡就好。\"
沈老太太見狀，輕咳一聲：\"芷柔，還不去見過你父親？\"
沈芷柔恍然大悟，快步走向坐在上首的中年男子。她緩緩跪下，恭敬地說道：\"女兒給父親請安。\"
沈立信眼中閃過一絲驚豔。他沒想到，自己的長女竟能長得如此出眾。那靈動的雙眸，秀麗的容顏，無一不在訴說著她的與眾不同。
\"起來吧。\"沈立信親自將沈芷柔扶起，輕輕拍了拍她的肩膀，\"這些年，辛苦你了。\"
說著，他解下腰間的玉佩，親手為沈芷柔繫上。這一舉動，讓屋內眾人神色各異。
陳侍妾和她的女兒沈悅芳臉色微變，眼中閃過一絲不甘。周夫人則欣慰地笑了，心中的大石終於落地。
沈芷柔卻渾然不覺周圍的暗流湧動，只當是尋常的父女之情。她笑著撫摸玉佩，真誠地說道：\"多謝父親。\"
\"來，見過你二嬸。\"周夫人牽著沈芷柔來到周氏面前。
沈芷柔盈盈一拜：\"芷柔給二嬸請安。\"
周氏笑眯眯地將她扶起：\"哎呀，大嫂，我都想和你搶女兒了。這麼標緻的姑娘，誰不喜歡呢？\"
周夫人打趣道：\"悅喜、悅悅還不夠你疼的？\"
又引著沈芷柔來到陸氏面前。沈芷柔剛要行禮，就被陸氏一把扶住。
\"可算是到家了，\"陸氏慈愛地說道，\"瞧瞧這小臉，都瘦了。\"
沈芷柔調皮地眨眨眼：\"三嬸，瘦了才好看呢。\"
\"胡說八道。\"沈老太太佯怒道，\"你這丫頭知道什麼，胖些才有福相。你瘦得跟個幹猴子似的，能好看到哪裡去？\"
眾人聞言，不由莞爾。
\"以後你們給我好好管管這丫頭，\"老太太對沈立信和周夫人說道，\"別讓她成天到處瘋。\"
周夫人笑道：\"還得娘在一旁多看顧著一些。\"
沈老太太毫不客氣地點頭：\"你要是降服不住她，儘管來找我。那竹竿可一直帶著呢。\"
\"什麼竹竿？\"周夫人一愣。
老太太看著臉色微變的沈芷柔，笑眯眯道：\"竹筍炒肉的竹竿。\"
此話一出，屋內氣氛頓時微妙起來。孫輩們對老太太的畏懼又多了一分，就連沈立信也不由得抖了抖身子，彷彿回想起了童年的某些不愉快記憶。
周夫人臉色一白，下意識地拉住了芷柔的手。沈芷柔察覺到母親的不安，輕輕回握住她的手，無聲地安慰著。
\"好了，\"老太太揮揮手，\"芷柔，去見見你的兄弟姐妹們吧。\"