沈立明趁機插話：\"娘，芷柔得罪少郡王，可是給我們沈家招禍啊！必須重罰，打她幾板子，讓她長長記性才是。\"
此言一出，屋內頓時鴉雀無聲。
周夫人絞著手帕，目光如炬地盯著沈立明。沈芷柔含淚的雙眼中，震驚與失望交織，直直看向這位素來和善的二叔。
\"給沈家招禍？\"沈芷柔心中冷笑，\"這位二叔可真會誇大其詞。還要打板子？這是把我當成了犯人不成？\"
沈立明被沈芷柔的目光看得有些不自在，卻仍強撐著說道：\"你們想啊，芷柔得罪了少郡王，連累陸家沈面盡失，不給個交代怎麼行？書瑾、書安、書瀾三個，以後在學館如何自處？長兄在官場上，又會不會遭人打壓？\"
話音未落，\"啪\"的一聲脆響，老太太將茶杯擲向沈立明。他躲得快，未被砸中，可茶水卻濺了他一身。那件為了在陸老祖生辰宴上長臉特意穿的淡藍色長袍，如今怕是再難登大雅之堂了。
\"沈立明！\"老太太指著他，怒斥道，\"你長兄做官靠的是十年寒窗苦讀，書瑾幾個在學館讀書，靠的是刻苦努力。我警告你，別在這時候挑事生非！\"
沈立明剛要辯解，老太太直接打斷：\"你那點心思，我還不清楚嗎？當初書韜去不了學館，原因已經說清楚了，你一個做長輩的，怎能如此小肚雞腸？從那以後，你沒事就要說上芷柔兩句，以為別人不知你心思嗎？\"
此言一出，屋內眾人的目光齊刷刷投向沈立明。周夫人更是怒火中燒，若非老太太點破，她還真忽略了二弟這番心思。
沈立明被眾人目光逼得尷尬不已，惱羞成怒道：\"娘，您說什麼呢？兒子是那種人嗎？\"
老太太冷哼一聲：\"你是不是那種人，自己心裡沒點數嗎？\"
說罷，她轉向沈書瑾、沈書安、沈書瀾三人：\"你們三個是怎麼進的學館，心裡該有數，最沒資格責怪芷柔。\"
沈書瀾連忙表態：\"祖母，我可沒有責怪大妹妹的意思。\"
沈書安也緊跟著說：\"我也沒有。\"
見眾人目光投向自己，沈書瑾沉默片刻，才緩緩開口：\"我也未曾責怪大妹妹，只是作為兄長，想與她說上幾句。\"
沈芷柔抬眼看向長兄，語帶諷刺：\"長兄是要說我沒規矩嗎？\"
沈書瑾眉頭一皺：\"我知道大妹妹天性純良，可少郡王畢竟身份尊貴，與他相處，不能等閒視之。普通朋友若是鬧翻，大不了日後不來往。可少郡王...他的權勢足以毀我沈家。\"
沈芷柔冷笑一聲，站起身來：\"我與洛星辰從相識至今，一直如此相處。若長兄覺得不妥，為何洛星辰初來我家時不說？在紫金山時又為何不提？\"
沈書瑾眉頭緊鎖，正欲開口，卻被沈立信搶先：\"書瑾說得有理，你就是太過放肆了。\"
沈芷柔轉頭看向父親：\"那父親又為何不早說呢？\"她目光掃過屋內眾人，語帶諷刺，\"我與洛星辰交好時，能為你們謀利，即便我有錯處，你們也可不計較。如今我得罪了洛星辰，損害了你們的利益，你們就要來興師問罪了嗎？\"
聞言，沈立信勃然大怒：\"放肆！你這是在對誰說話？\"
周夫人見狀，連忙將沈芷柔拉到身後：\"老爺要管教女兒，好言相勸便是，何必如此疾言厲色？\"
沈立信對妻子怒目而視：\"慈母多敗兒，若非你疏於管教，這丫頭豈會如此無法無天？這一點，你還真不如陳氏，看看悅芳，多麼嫻靜！\"
周夫人臉色瞬間變得雪白。沈芷柔心中怒火中燒，直接站了出來：\"父親，這話您好意思說嗎？整個沈家，哪一樣不是我娘在幫您打理？而您的愛妾呢？除了每天哄您高興伺候您外，她還為這個家做過什麼？父親，做人可不能沒良心！\"
\"放肆！\"沈立信怒不可遏，揚起手就要給沈芷柔一巴掌。