沈芷柔站在一旁，看著兩個哥哥的小動作，不禁抿嘴輕笑。她的目光落在父親身上，心中暗自揣測他今晚為何會來此。
周夫人笑著為沈立信添了副碗筷，柔聲問道：\"老爺今晚怎麼有空來主院用膳？\"
沈立遠搖頭，眉頭微蹙。他想起方才老太太揮手趕他出來的情景，心中愈發不是滋味。往日裡老太太對他百般寵愛，如今卻對長女格外青睞。他這個當爹的想說女兒幾句，老太太便要數落他半天。
沈立信瞥了眼沈芷柔，本想斥責，卻又想起老太太的話，終是沒開口。他的目光在芷柔身上停留了片刻，隨即移開。
周夫人見狀鬆了口氣，連忙朝女兒使眼色：\"芷柔，快給你爹盛碗黃豆豬蹄湯。\"
沈芷柔會意，起身給沈立遠盛了滿滿一碗：\"父親請用。\"她的動作利落，卻又帶著幾分小心翼翼。
沈立信輕哼一聲，端起湯碗嚐了一口。香濃的滋味瞬間在口中瀰漫開來，他忍不住又喝了幾口。\"這湯是芷柔做的？\"他詫異地看向長女，語氣中帶著幾分不可思議。
周夫人笑著點頭：\"除了豬蹄是廚房幫忙處理的，其他都是芷柔親手烹製。\"她的眼中閃過一絲驕傲。
沈立信又問：\"給你祖母送了嗎？\"
周夫人道：\"自然少不了老太太的，二房三房也都有。\"她的話語中透露出幾分精明。
沈書瀾連喝三碗，還想再來，被周夫人攔下：\"再喝該積食了。\"沈書瀾戀戀不捨地看向芷柔：\"大妹，明兒個還做好不好？\"
沈芷柔搖頭：\"我還要上課，沒時間。\"她的語氣平淡，卻隱藏著一絲不易察覺的疲憊。
提到上課，沈立信的臉色沉了下來。他沉聲道：\"明日去向嶽學士道個歉。不管如何，頂撞師長就是不對\"
\"不要！\"沈芷柔直接回絕，眼中閃過一絲倔強。
沈立信眉頭緊蹙，正要發作，周夫人連忙打圓場：\"老爺，芷柔性子直，可也是有苦衷的。\"她的語氣柔和，卻帶著幾分堅定。
沈立信皺眉：\"她才回來，不熟悉規矩，被夫子針對也是難免。\"他的語氣中透露出幾分無奈。
周夫人輕嘆：\"可要是忍氣吞聲，日後豈不是人人都能欺負她？\"她的眼中閃過一絲擔憂。
沈立信瞪眼：\"誰敢！她可是我的長女！\"他的聲音陡然提高，充滿了威嚴。
周夫人淡淡一笑：\"這才來多久，不是已經被氣哭過了嗎？\"她的話語如一盆冷水，澆在沈立信頭上。
沈立信語塞，想起那日確實是自己惹哭了長女。他的目光不自覺地落在沈芷柔身上，心中五味雜陳。
沈芷柔低著頭，手指不自覺地絞在一起。她能感受到父親的目光，卻不知該如何應對。心中既有委屈，又有不甘，還有對未來的迷茫。
當晚，沈立信破天荒地歇在了主院。這一舉動在府中引起了不小的震動。
次日一早，各房各院都在等待沈立信對芷柔的處置。下人們竊竊私語，猜測紛紛。然而直到沈立遠去衙門上值，也未聽聞他懲罰芷柔的訊息。
倒是嶽學士，被周夫人破例請到了主院。往日裡，都是周夫人親自去文華館拜訪嶽學士的。這一變故，讓府中眾人不禁猜測紛紛。
沈芷柔站在院子裡，看著匆匆而去的嶽學士，心中忐忑不安。