雖然湖底深處的斯萊特林公共休息室裡燃著熊熊旺火，但石壁上掛著細細水珠的地下室還是冷得厲害。
“這是我頭一回聖誕節沒回家，也算是種特別的體驗。”
艾博蜷著身子坐在椅子上，盯著禮物盒的紙條看了好一會兒，才敢把一隻長條狀的蒲絨絨圍在脖子上。那是潘多拉送給他的聖誕禮物。
蒲絨絨身上覆蓋著像火焰一樣鮮豔的軟毛，摸起來又軟又滑。這會兒它特別溫順，乖乖趴在艾博的脖子上，像是一隻拉長身子的小號貓狸子。
“哦~”艾博舒服得忍不住哼出聲，一臉享受地說，“好傢伙，它還會發熱，這也太棒了！說不定我能弄點放到我家店裡賣，肯定好賣……”
蒲絨絨像是感受到了艾博的滿意，也跟著輕輕哼起了奇怪的小曲兒。
但是，原本安安靜靜的蒲絨絨，突然昂起頭來，吐出一條細長的粉紅色舌頭，像蛇一樣直接鑽進了艾博的鼻子裡。
“唔——”這一下讓艾博差點喘不過氣，他下意識地把蒲絨絨扯下來，滿臉驚愕和困惑，嘟囔著，“真見鬼，它要幹什麼……”
“不要——”看清蒲絨絨舌頭上的東西后，艾博驚恐地大喊，“噦（yue）——”
但一切都來不及了，蒲絨絨已經把舌頭伸進了自己嘴裡，乾脆利落地把艾博的幹鼻屎吞了下去。
“它不是應該只會在我睡覺的時候幹這種事嗎？”艾博一臉嫌棄地看著在扶手椅上團成一團的蒲絨絨，“那樣至少我眼不見為淨，是嗎？”
“保護神奇動物課學得不錯嘛，”斯內普慢悠悠地用魔杖給自己倒了杯熱茶，舒服地抿了一口，神色愜意，“你猜我為什麼沒有收到這個禮物？”
“它不會也吃過你的吧？”艾博一臉震驚，眼睛瞪得溜圓，不敢相信地問，“不會吧？”
“咦——別說得這麼噁心行不行，”斯內普嫌棄地回道，“這一隻是新培育出來的！”
“行吧，行吧。”艾博無奈地搓了搓手，一邊說著，一邊又把蒲絨絨撿起來重新戴上，嘴裡唸叨著，“反正都是我的產物……只要我不帶它出去……小傢伙，你就乖乖在宿舍待著吧……”
他倆面前都堆著一大堆禮物，等著拆封。
斯內普甚至收到了韋斯萊夫人送的一件厚厚的鮮綠色的手編毛衣，還有一大盒自制的乳脂軟糖。
當然，斯內普也為韋斯萊家的三個小傢伙精心挑選了禮物。
他給陋居送去了蜂蜜公爵的聖誕糖果大禮包、兩把玩具飛天掃帚，以及點名要送給珀西的一本《級長怎樣獲得權力》。
聖誕節後的第二天，斯內普找鄧布利多借用了校長辦公室的壁爐。雖然聖誕節他沒有回去，但艾琳給他來信，說在家盼著他回去過生日。
斯內普走進碧綠的爐火，喊了一聲：“奧特里·聖卡奇波爾村！”
話音剛落，火焰就把他包圍了。在高速旋轉中，他模糊地看見一些巫師的房間，但是沒等看清，那些畫面就一閃而過了。然後，他轉得慢下來，端端正正地停在村裡郵局的壁爐裡。
奧特里·聖卡奇波爾村裡的房屋錯落有致，起伏的山峰上覆蓋著一層皚皚白雪，各家各戶的煙囪裡都在往外冒出嫋嫋青煙。
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