可這下曼德拉草卻獲得了自由。它用觸手點著地，在無聲尖叫著的同學們之間狂奔。
看著面前神色氣憤，嘴唇像裝了彈簧般快速開合著的艾博，斯內普果斷選擇了繼續戴著耳套。他覺得粉紅色也蠻不錯的，確實和自己很搭。
這堂草藥課就這樣在一片混亂中結束了。
嵌在大禮堂壁龕中、屬於斯萊特林沙漏裡的綠寶石，也因此下陷了幾分。
“他們為什麼躲著你走？”潘多拉問。
他們正穿過門廳去吃午飯，幾個低年級的學生見到斯內普，慌張地給他們讓開了路。
“出於對我的尊重，”斯內普坦然地說，“這是他們對我發自內心的認可。”
艾博噗的一下笑出聲來，才想起自己現在正是生氣的時候，於是立馬又板起了臉。
“下次有誰再叫你怪姑娘，你可以告訴我，我能幫你獲得同樣的尊重。”
“哦……怎麼說呢……”潘多拉聳了聳肩，“這倒也還好，我猜他們只是覺得我有點古怪。”
“行，聽你的。”斯內普說，“潘多拉同學，到這邊來一起吃午飯吧。”
“可這是斯萊特林的桌子。”
“噢，這是霍格沃茨的桌子。”斯內普拽著她的衣袖，“過來吧。我真想不明白，鬥來鬥去有什麼意思，難不成魔法界也有什麼‘創辦人之法不可變’的講究？有機會我一定要給校長好好說道說道。”
他朝教工餐桌掃了一眼，校長的座位上沒有人。
斯內普仔細一想，他已經有些天沒見到鄧布利多了。自從上次半夜他和校長談話之後，鄧布利多的座位就經常空著。
難道自己的話讓鄧布利多提前展開調查行動了？
算了，多想無益，下次見面再去旁敲側擊一番好了。
在斯內普吃下整整三盤飯菜後，艾博似乎終於消了氣。
“你要一起去看看下午的魁地奇選拔賽嗎？”他問潘多拉，“我們要去看看他們都在用些什麼掃帚。”
“我就不去了，”她說，“我還有幾個實驗沒做完呢，得抓緊時間了。”
看著潘多拉把手插在衣兜裡，蹦跳著走上樓梯後，他們離開城堡，朝魁地奇球場走去。
雖然他倆對魁地奇都談不上有多少興趣，但艾博的爸爸上週寫信，讓他統計下學校的掃帚市場。在加隆的誘惑與威脅下，艾博當即繳械投降。
當時他一邊看著信，一邊對斯內普說：“沒有人會和加隆過意不去，包括你在內。三七分成，如何？”
“成交。”斯內普簡短地回答。
他們在看臺上落座時，選拔賽差不多已經進行到一半了。斯萊特林學院從一年級到七年級的半數同學都來了。
低年級同學多是緊張地攥著從學校倉庫裡挑出的幾把破破爛爛的舊掃帚，六七年級的同學則則顯得高高大大、氣勢嚇人。
“我記得魁地奇球隊是有專門的訓練室對吧？”斯內普問。
“是的，西弗，你又在想著鍛鍊身體了嗎？”艾博說，“你摸摸肚子，這段時間你只是胖了一圈。”
“所以等下我準備去諮詢專業人士。”斯內普指著斯萊特林球隊的隊長蒙太說。