斯內普把魔杖輕輕一揮，數道繩索把老巫婆反覆捆綁了幾遍，又謹慎地檢查是否有遺漏的地方。
“這樣應該夠了，”他低聲自語，但隨即皺起眉頭，目光落在那雙渾濁的眼睛上。
這個老巫婆的狡猾程度遠超想象，誰知道她還有什麼後手。
“鎖舌封喉！”他迅速補上一記魔咒。
一道光芒閃過，老巫婆的嘴唇立刻緊緊黏在一起。
她憤怒地瞪大眼睛，喉嚨裡發出“咯咯”的聲響。
斯內普的指尖無意識地摩挲著魔杖，緩步繞著被束縛的巫婆踱步。
“不過……”他摩挲著下巴，眼中閃過一絲疑慮，“萬一你還會高階無杖施法與無聲咒呢？”
想到這裡，他毫不猶豫地舉起魔杖。
“為了安全起見。”他冷冷地說，魔杖對準老巫婆的手臂。
“咔嚓”兩聲脆響過後，老巫婆在繩索下劇烈抽搐，發出沉悶的嗚咽。
她的手臂以一種不自然的角度垂落下來。現在，她連揮動手指都做不到了。
斯內普滿意地點點頭，轉身準備解開小女孩身上的咒語。
就在這時，一陣微弱的呻吟聲引起了他的注意。
在納吉尼纏繞下的狼人正在逐漸恢復人形：粗糙的黑色毛髮褪去，鋒利的爪子收縮，露出一箇中年男人蒼白的面容。
巨蛇正張開血盆大口，毒牙在泛著冷光，對準男人暴露的脖頸。
“納吉尼，別咬！”斯內普趕緊衝著她大喊。
納吉尼的豎瞳轉向斯內普。
蛇信吞吐間，她緩緩鬆開纏繞的身體，滑行到斯內普腳邊，發出輕輕的噝噝聲。
小女孩被斯內普口中的蛇佬腔，以及這詭異的一幕嚇得連連後退，一個踉蹌跌坐在地上。
她的眼睛瞪得溜圓，小小的身軀不住顫抖。
“謝謝你，”斯內普收起魔杖，溫和地說，“別怕，抱歉，誤會你了。”
當他的魔杖指向小女孩時，那孩子還是驚恐地瑟縮了一下。
“力鬆勁洩。”他儘量輕柔地念出咒語。
繩索解開的瞬間，小女孩先是難以置信地看了看自己的雙手，然後猛地撲向撲向地上昏迷的男人。
“爸爸！”她撕心裂肺地哭喊著，小手拼命搖晃著男人的肩膀，“爸爸，你醒醒呀！求求你了……”
斯內普快步上前，單膝跪地檢查男人的傷勢。
納吉尼的毒牙在男人肩膀上留下兩個猙獰的血洞，鮮血汩汩流出，已經浸透了半邊衣衫。
“讓開，讓我看看。”斯內普揮動魔杖，杖尖亮起柔和的藍光，“速速癒合！癒合如初！”
一連施了十幾個治療咒，但傷口依然血流不止。
斯內普的額頭滲出細密的汗珠，魔杖尖的光芒開始變得不穩定。他在腦海中瘋狂搜尋著所有學過的治療魔法，卻發現沒有一個能解納吉尼的蛇毒。
“納吉尼，”他轉向巨蛇，用蛇佬腔急切地問道，“你有辦法給他止血嗎？”
納吉尼吐了吐信子，似乎在思考。
片刻後，她轉身滑入密林深處，鱗片摩擦落葉的沙沙聲漸漸遠去。
斯內普只能繼續維持著最基本的治療咒，同時警惕地留意著四周。
老巫婆還在不遠處蠕動，發出含糊不清的聲音。
時間一分一秒過去，夕陽的餘暉漸漸被夜幕吞噬，林間的溫度開始下降。
小女孩的哭聲變成了斷斷續續的抽泣，最後只剩下無聲的眼淚。
她跪在父親身邊，小手緊緊攥著男人逐漸冰冷的手指，小臉蒼白得可怕。
斯內普的心沉了下去，如果納吉尼再不回來……
在最後一縷天光即將消失時，灌木叢中終於又響起了熟悉的窸窣聲。
一雙翠綠的蛇眼在黑暗中亮起，納吉尼嘴裡叼著一株奇特的植物回來了。
斯內普從她口中接過植物——這是一種他從未見過的草藥，橢圓形葉片邊緣長著細齒，黃綠色的小花散發著淡淡清香，紅綠相間的莖稈上還帶著夜露。
他急忙用魔法將草藥碾碎，把藥泥輕輕敷在男人的傷口上。
在草藥的清香中，血流開始減緩，傷口周圍的紫黑色毒素也逐漸褪去。
“謝謝。”斯內普長舒一口氣，摸了摸納吉尼的頭。巨蛇安靜地蜷縮在他腳邊。
當男人發出一聲微弱的呻吟時，小女孩猛地抬頭，嘴唇顫抖著卻說不出話，眼淚再次奪眶而出。
斯內普點起篝火，又用變形術做了個簡易擔架。
他將男人移到靠近火源的地方，小心地檢查傷口——草藥正在發揮作用，男人的呼吸也變得平穩了些。
這時，斯內普的肚子不爭氣地咕嚕咕嚕響了起來。
他這才想起自己除了那點焦黑的魚肉外，已經一天沒吃什麼東西了。
納吉尼聽到聲音，抬起頭看了看他，然後又鑽進了灌木叢……
小女孩抱著膝蓋安靜好一會兒，突然起身跑到老巫婆身邊，用小手在她袍子裡摸索著什麼。
斯內普見狀，走到她身邊，幫著把老巫婆翻了個面——這個動作引來老巫婆一陣憤怒的悶哼。
小女孩從老巫婆的脖子上扯下一根系著一顆血紅色犬齒的項鍊，並從她袍子裡翻出了一卷泛黃的羊皮紙，遞給斯內普。
“這個是她經常記東西的紙，”小女孩說，把東西遞給斯內普，“她用這個項鍊來控制狼人。”
斯內普伸手接過羊皮紙和項鍊。
展開的羊皮紙上，記載著一些奇怪的圖案和神秘的咒語，似乎是老巫婆對於過去實驗的記錄。
他的眼睛快速掃過那些潦草的字跡，越看越是心驚，這些黑魔法實驗的殘忍程度遠超他的認知。
再看向手中的犬齒，其上縈繞著無法散去的血腥氣，表面泛著詭異的幽光。從尺寸便能推測，這獠牙應屬於體型龐大的狼人。
“謝謝你，小姑娘，”他說，小心地在這兩樣東西上施上封印，把它們收進內袋，“我先把這些收起來。”
斯內普又體貼地把老巫婆給翻了回去，讓她臉朝下貼在地上。
過了一會兒，納吉尼帶著一隻被擠壓而亡的麂子回來了。
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