來者似乎對自己一擊破門非常滿意，正張嘴打算發出勝利的宣告或恐嚇。
然而，他剛踏進門口一步，甚至還沒來得及看清辦公室內的情況，更沒來得及說出一個字，一道刺眼的綠光便正中其胸膛。
食死徒的身體猛地一僵，面具下的眼睛隨之失去光采，整個人如同被抽掉了所有骨頭，直挺挺地向後倒去，咚地一聲砸在門口狼藉的地面上，再無任何聲息。
“魔杖飛來！”斯內普在心中默唸。
用左手接過向著自己飛來的魔杖後，他沒有放鬆警惕，依舊維持著持杖的姿勢，指向門口。
斯內普側耳傾聽了幾秒鐘，除了遠處似有極微弱的壓抑痛哼外，再無任何動靜。
確認沒有其他敵人靠近的跡象，他這才蹙眉低聲嘀咕了一句，語氣帶著一絲意外和警惕：“就來了一個人？”
他緩緩放下魔杖，側過身，看向驚魂未定的首相等人，說道：“首相閣下，我們快離開這裡吧。”
哈克的目光還盯著門口那具穿著黑袍、一動不動的軀體，身體微微顫抖。他嚥了口唾沫，聲音乾澀地問道：“他……這個人……他怎麼了？”
“死了。”斯內普順著他的目光瞥了一眼門口，隨即轉回頭，對哈克說道，“首相閣下，關於魔法的威力，想必不用我再為你親自演示了吧？”
見哈克木然搖頭，斯內普對驚魂未定的三人說道：“來，抓緊我，現在就走！”
一聲輕響後，四人出現在一條僻靜小道的陰影裡，距離真正的魔法安全屋入口僅幾步之遙。
隨從顯形的感受是極其糟糕的，尤其對於從未經歷過的麻瓜而言。新鮮冰冷的空氣灌入肺中，但哈克、漢弗萊和伯納德三人臉色慘白如紙，胃裡翻江倒海，哈克甚至扶牆乾嘔起來。
斯內普選擇無視他們的不適，迅速用魔法力量將三人拖進了隱藏在兩側建築中的一棟普通磚砌排屋。
室內陳設簡單舒適，卻帶著點魔法的氣息。
在斯內普的幫助下，三人踉蹌著癱坐在客廳的沙發上，依舊是一副天旋地轉、靈魂出竅的模樣。
“喝點什麼嗎，先生們？”斯內普走到角落的一個矮櫃前，問道，“茶？咖啡？或者其他？這將有助於緩解你們的不適。”
回應他的只有粗重的喘息和茫然的眼神。哈克捂著額頭，漢弗萊緊閉雙眼似乎在對抗眩暈，伯納德則眼神發直地盯著前方畫像裡一個打著呼嚕的老巫師。
斯內普等了幾秒，見無人應答，便自作主張：“那就咖啡吧。”
他魔杖輕點吧檯後的咖啡研磨器和櫥櫃。
密封罐蓋子無聲旋開，咖啡豆自動飛入研磨機，發出輕微的嗡鳴；水壺憑空注水、加熱、沸騰；研磨好的咖啡粉落入濾網，熱水澆下，濃郁的咖啡香氣瀰漫開來。
接著，三個潔白的瓷杯排著隊從櫥櫃飛出，穩穩落在沙發前的茶几上；咖啡壺懸浮起來，壺嘴對準每個杯子，熱騰騰的黑褐色液體汩汩流出。
最後，三杯咖啡穩穩地漂浮起來，分別懸停在哈克、漢弗萊和伯納德面前。
這神乎其技的一幕終於將三位帝國精英渙散的目光勉強聚焦過來。
漢弗萊爵士是第一個勉強恢復一點思考能力的。他伸出微微顫抖的手，接住了懸浮在自己面前的咖啡杯。
溫暖的杯壁似乎讓他稍微定了定神。漢弗萊爵士深吸一口咖啡的香氣，又抬眼環顧了一下這個被魔法守護的空間，眼神複雜，一個困擾他已久的問題脫口而出：“為什麼你們巫師還沒有統治世界？”
斯內普給自己也弄了一杯黑咖啡，聞言只是扯了扯嘴角。
“統治世界？”他呷了一口咖啡，說道，“一個有趣但毫無意義的想法，漢弗萊爵士。你可以說因為魔法並非萬能，總有代價；可以說因為我們自己內部的紛爭同樣殘酷。
“但最簡單、最實際的理由可能是：你們的人口基數實在太龐大了，而巫師的數量則少得可憐。”
“言歸正傳。”他指向房間另一端一個看起來很普通的復古撥盤電話，“你們在這裡是絕對安全的。電話線路也可以使用，不會被監聽或追蹤。你們可以保持與外部的必要聯絡。”
“電話！”這個詞讓漢弗萊爵士眼睛一亮。他立刻放下咖啡杯，轉向伯納德，語速極快地下令道，“伯納德，立刻聯絡白廳應急指揮中心，報告首相位置變更及其安全，並讓立刻派遣醫療和支援力量前往之前的藏身處，全力救治傷員，善後處置。”
“好的，漢弗萊爵士。”伯納德強忍著不適，立刻撲向電話，開始撥號。
看到漢弗萊爵士已經高效地行動起來處理後續，哈克似乎也緩過一點勁，聲音虛弱地問道：“斯內普先生，我們什麼時候能離開這裡？”
“也許很快就可以了，”斯內普沒有給出確切答案，“但我不保證。這取決於食死徒的動向和我們行動的效果。他看向漢弗萊爵士和哈克，“為更快恢復常態生活，之前我與漢弗萊爵士提到過合作一事。
“具體而言，我們希望能夠獲得一批你們的新式武器，比如槍械、輕型火炮，以及讓我們的人來接受相應的操作和維護培訓。”
“武器？！”哈克下意識地驚撥出聲，身體向後仰了一下，本能地抗拒道，“這不可能！斯內普先生，武器是嚴格管制的，特別是那些高威力裝備。這是我們的法律和安全政策，絕不能……”
“斯內普先生，”漢弗萊爵士立刻接過話頭，“請原諒首相的激動。我們理解你們尋求一切手段對抗敵人的迫切性。但能否告知，你們需要這些麻瓜武器具體做什麼？
“畢竟，如我們剛才所見，魔法更為直接高效。我們部署在那裡的精銳警衛和他們配備的武器，在你們的魔法面前似乎並未起到多少作用。”
“自然是用於更高效地消滅食死徒，儘快結束這場波及兩界的混亂。”斯內普坦然說道，“也不怕承認，在目前雙方的絕對魔法力量對比上，我們這一方，處於些許下風。
“因此，我們在考慮一些額外的、非魔法的手段來彌補差距，增加勝算，減少傷亡。
“麻瓜的武器，在適當的時機和由掌握魔法手段的人使用，作為魔法戰鬥的補充，或許能發揮出意想不到的效果。如此，諸位也能更早恢復自由行動。”
“即便如此，”哈克依舊眉頭緊鎖，“我們也不能給你們提供最新式的大威力武器。這些關乎國家安全。”
漢弗萊爵士不易察覺地嘆了口氣。他站起身，對哈克使了個眼色：“首相，可以跟你說句話嗎？”他暗暗指了指房間的角落。
哈克愣了一下：“啊？哦，說吧，漢弗萊。”
漢弗萊爵士無奈地再次用眼神和微小的手勢示意哈克起身跟他走。哈克這才明白，有些尷尬地站起來，跟著漢弗萊走到遠離斯內普的角落。
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