斯內普緩緩站起身，居高臨下地看著病床上的詹姆，臉上沒有任何表情。
“我對於幫你，沒有任何興趣。”他說，“但與不幫你相比，我更不想看到，‘勇敢’的蟲尾巴先生，為他那精采的背叛所付出的代價，僅僅是被舒適地關押在溫暖的船艙裡，等待一個遙遙無期的公正審判。
“甚至於那場審判的結果，最嚴重也無非是終身監禁。我個人以為，巫師界學著麻瓜們廢除死刑，在某些情況下，實在是不甚妥當。”
說完，他不再看兩人一眼，轉身離開醫療室，消失在合上的木門外。
……
接下來的幾天，暴風雪依舊肆虐，這反倒是有助於創始人之舟在大洋中維持著隱蔽。
在仔細權衡之後，斯內普決定親自前往戈德里克山谷一趟。隱形衣的下落至關重要，它關係到伏地魔的魂器計劃，也關係到他們後續的行動。
但此行風險極高，伏地魔很可能在波特家廢墟設下陷阱或留下監視魔法。因此，他找到了正在自己船艙裡研究一個複雜魔法模型的格林德沃。
“格林德沃先生，”斯內普開門見山道，“我需要你和我去一個地方，戈德里克山谷。”
“不去。沒興趣。”格林德沃頭也沒抬，毫不猶豫地拒絕道。
斯內普不為所動，繼續道：“此行一去，是為了確認一件死亡聖器的下落，波特家的隱形衣。它很可能……”
“死亡聖器？”格林德沃的手指微微一頓，終於抬起了頭，灰色的眼眸掃過斯內普，裡面閃過一絲難以言喻的光芒。
“是的，”斯內普肯定道，“死亡聖器之一，死神的隱形衣。”見格林德沃沒有立刻再次拒絕，而是陷入了沉默，他立刻補充著資訊，“而且，根據一些線索，我合理猜測，這件死亡聖器，很可能已經被伏地魔製作成了魂器。”
格林德沃再次看向斯內普，眼神變幻著，似乎被死亡聖器這個詞勾起了一些久遠的思緒。
最終，他臉上那絲不情願化作了帶著點厭煩的妥協。
“嘖……麻煩。”他有些煩躁地揮了揮手，魔法模型瞬間消失，“不過，去看看也無妨。希望值得我離開這溫暖的船艙。什麼時候出發？”
“今晚。暴風雪是最好的掩護。”
是夜，斯內普和格林德沃的身影在甲板邊緣一閃而逝，消失在漫天風雪之中。
不久後，他們站在戈德里克山谷外圍一條白雪皚皚的小巷中。
頭上是深藍色的蒼穹，儘管風雪瀰漫，第一批不畏嚴寒的星星依舊在雲層縫隙間閃爍著微弱的光芒。
巷子兩旁立著一些低矮的房屋，厚厚的積雪壓在屋頂和窗臺上。
零星幾間房子的窗戶上還殘留著沒有及時取下的，聖誕節期間掛上的裝飾。彩燈已經熄滅，暗淡褪色的塑膠冬青環和綵帶在風雪中飄搖。
冰冷的空氣像針一般紮在兩人的面頰和裸露的面板上，斯內普聽到身旁的格林德沃厭惡地低聲嘀咕了一句：“我不喜歡這個地方……”
斯內普沒有理會他的抱怨。他警惕地環顧四周，確認沒有魔法監視的痕跡後，便沿著被積雪掩埋了大半的街道往前走去。
格林德沃雖然一臉不情願，但還是跟在他一側。
沿途經過更多的房子，大多門窗緊閉，在風雪中顯得死氣沉沉。
斯內普頂著撲面而來的雪花，目光掃過沿途經過的房屋：積雪的前門臺階、壓低的門廊頂棚、窗戶裡透出的微弱燈火，努力搜尋著波特家被魔法破壞後的景象。根據詹姆的描述，那應該是一處無法忽視的痕跡。
他們的腳步踩在厚厚的積雪上，發出咯吱咯吱的聲響。
小巷向左一拐，村子的中心——一個小廣場呈現在他們眼前。
廣場中央矗立著一個被積雪覆蓋、形狀模糊的戰爭紀念碑。廣場周圍有幾家店鋪、一個郵局、一家酒吧，還有一個小教堂，彩繪玻璃在廣場對面放射著珠寶般的光輝。
這裡的雪都壓實了：被人們踩了一天的地方硬邦邦、滑溜溜的。少許裹得嚴嚴實實的村民們在他們面前交叉往來，被那些由雪花切割成無數細碎光點的街燈短暫地照亮；酒吧門開關時傳出片斷的笑聲和流行音樂聲。