鄧布利多的目光越過眾人，落在那個混身是血，畏縮在牆角的狼人身上。他的眉頭微微蹙起，隨即抬了抬手。
霎時間，船艙四周所有的窗簾“唰”地一聲齊齊合攏，連船長室正前方那面巨大的瞭望玻璃上也蒙上了一層濃厚的霧氣，將外面清冷的月光隔絕開來。
“詹姆、小天狼星，”校長的聲音依舊保持著令人安心的平靜，“這是發生了什麼？”
沒等嘴唇顫抖的詹姆組織好語言回答，剛才被忽視的蒙頓格斯便猛地跳了出來，一個箭步從人群邊緣擠到了鄧布利多面前，邀功似的尖聲搶話。
“鄧布利多教授！”他伸出一根髒兮兮的手指，指向那個高大的狼人，“是我！是我在船底層巡邏的時候撞見了他們！這個狼人，它殺害了我們的一個囚犯！
“就在禁閉室裡！場面那叫一個……”蒙頓格斯頓了頓，疑惑地瞥了一眼異常溫順，甚至有些瑟瑟發抖的狼人，語氣變得有些不確定，“別看它現在似乎沒什麼攻擊性……”他旋又提高了嗓門，“當時我可是異常勇猛，好不容易才制服了他！”
“哪個囚犯？”鄧布利多眼神一凜，周身溫和的氣息在一瞬間變得極具壓迫感。他轉向蒙頓格斯，立刻追問道，“還活著嗎？叫什麼名字？”
蒙頓格斯被鄧布利多的氣勢嚇得脖子一縮，幾乎想要躲到別人身後去。
“教授，”他嚥了口唾沫，囁嚅著回答道，“我……我檢查過了，死得不能再死了……是、是小矮星彼得。”
“彼得？”鄧布利多臉上慣有的從容消失了一些，“小矮星彼得？他為什麼會成為我們的囚犯？”他的目光掃過詹姆和小天狼星蒼白的臉，最後望向麥格教授。
麥格教授深吸一口氣，上前一步，面帶悲色。“阿不思，”她叫了一聲，“這段時間裡發生了不少事……”
她開始向剛剛甦醒的校長備言前事，敘述他昏迷期間發生的變故：詹姆三人離開創始人之舟，小矮星彼得投靠食死徒，出賣波特夫婦，導致隱形衣丟失以及詹姆父母慘死的整個過程。
在她提到“隱形衣”時，斯內普敏銳地觀察到，鄧布利多半月形眼鏡後的眼睛猛地閃爍了一下，眉頭緊緊鎖起，面上掠過一絲明顯的情緒波動。那不僅僅是驚訝，更混合著一種深切的憂慮和凝重。
與此同時，船艙內那些初次得知此事的鳳凰社成員中，響起了一片壓抑不住的嗡嗡議論聲。驚疑、憤怒和難以置信的低語在空氣中混雜。
鄧布利多再次抬手，壓下了騷動。
“請大家安靜。”他環視眾人，說道，“諸位都辛苦了，我希望大家先回到各自的船艙休息。明天早餐時間，我會在餐廳與所有人見面，向全體師生報個平安。”
“至於今晚在這裡看到、聽到的這件事，”鄧布利多微微加重了語氣，“我希望大家暫予保密。我會對此做出妥當的處置。”他轉向穆迪，“阿拉斯托，麻煩你去現場看看。”
眾人雖然心中仍充滿了疑問，個別如弗立維教授臉上還帶著遲疑，但在鄧布利多平靜的注視下，還是選擇了相信校長，紛紛低聲交談著，陸續離開了船長室；猶想說些什麼的蒙頓格斯，也被穆迪推搡著一同離去。
最後，房間裡只剩下了斯內普、鄧布利多與麥格教授、詹姆、小天狼星，以及角落裡那個依舊低著頭的狼人。
“西弗勒斯，”鄧布利多的目光轉向斯內普，“等我處理好這件事，會單獨來找你一趟。”見斯內普仍沒有離開的意思，校長眨了眨眼睛，“難不成……這件事和你有什麼關係？”
“當然沒有，我親愛的教授。”聽到問話，斯內普臉上立刻浮現出毫不掩飾的不滿。他可不想任由詹姆等人在校長面前肆意述說。事情是怎樣的，應當由他自己來解釋。
“我只不過是，恰好可以為某些事業提供了一些微不足道的‘便利’……”說著，他慢條斯理地從口袋中抽出了一件東西。
那件銀灰色，如同流動液體般的隱形衣，在斯內普手中鋪展而下，上面那個被妖精匕首刺穿、四周焦黑的窟窿赫然在目。
“教授，”斯內普將隱形衣舉高，抖了抖，讓那個破洞清晰地展示在眾人面前，“瞧瞧這個。
“在您因為自己的魯莽行動，導致裡德爾先生放棄了他在巖洞裡藏匿寶貝的原始計劃，並且讓自己舒舒服服地睡了這麼一場漫長的大覺期間，我可不是在自怨自艾，或者無所事事地發呆。”
看到那件熟悉的、屬於波特家族的傳家寶以這種破損的姿態出現，詹姆忍不住張大了嘴，下意識地往前邁了一小步。一旁的小天狼星立刻伸手，不易察覺地拉了一下他的袍子。
詹姆的動作停住了。他看了看隱形衣上的破洞，最終什麼也沒說，沉默地退了回去。
並未關注詹姆的動作，鄧布利多的目光緊緊鎖定在隱形衣上。
片刻後，他緩緩點了點頭，真誠地讚賞道：“你做得非常好，西弗勒斯，超乎想象的好。”
他抬起頭，目光掃過斯內普、麥格教授，以及在場其餘三人：“我要向你，向米勒娃，以及霍格沃茨的每一位師生道歉。
“如果不是你們的忠誠、勇氣和卓越的應變能力，我的自以為是和擅自行動或許會造成更加無法挽回的後果。”
說著，他特別看了一眼斯內普，向著在場的人，微微欠身。
直起身後，鄧布利多轉向詹姆等人，語氣溫和地說道：“孩子們，你們能和我講講，今晚在下面，具體發生了什麼嗎？”
“我……”詹姆抬起頭，黑色的髮絲下，眼睛通紅，“我……”他下意識地瞥了一下斯內普，但斯內普只是近乎冷漠地回視著他。詹姆迅速低下頭，黑色的髮梢重又遮住了他的眼睛。
“今晚，我想要去……”他艱難地開口道，“為爸爸媽媽報仇，向那個卑鄙的叛徒報仇。我趁著家養小精靈換班的空檔，悄悄溜到了下面……”他停頓了一下，呼吸變得有些急促，“可是，我沒有想到……小天狼星和萊姆斯，他們跟在我身後，一起過去了。”他的身子輕輕搖晃著，碰到了身側同樣低著頭的小天狼星。
鄧布利多像是嘆息一樣，用鼻子重重地撥出一口氣。
“然後呢？”他問。
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