這一幕落在管家眼中，不禁感動得老淚縱橫。他在府中服侍了三十餘年，還從未見少爺如此輕鬆愉快。那個意氣風發的少年，終於又回來了。
與此同時，長樂宮內卻是另一番光景。
華貴的宮殿內，鳳馥香緩緩升騰，卻掩不住劍拔弩張的氣氛。皇上端坐在龍椅上，怒視著跪在地上的二公主三公主，連皇后在旁勸解都不管用。
“朕讓你們去賞梅宴，是讓你們去丟皇家的臉面的嗎？”皇上怒喝道，聲音在殿內迴盪。
檀香嫋嫋升起，卻驅散不了殿內的沉悶。銅鏡臺上的香爐冒著青煙，在晨光中顯得格外清冷。皇上一大早便來此處理二公主三公主的事宜，這本該是皇后分內之事。
皇后指尖輕輕摩挲著手中的玉如意，面上雖然平靜，心中卻暗自不悅。她知曉皇上昨夜歇在衛貴妃宮中，想必是聽了些枕邊風，這才急著過來處理。想到這裡，她的手指不自覺地加重了幾分力道。
殿內跪著的二公主低垂著頭，精心梳理的髮髻上的珠釵微微顫動，顯示出主人內心的不安。她身旁的三公主也跪在那裡，時不時偷偷瞥向二公主，眼中閃過複雜的神色。
“二公主，你可知罪？”皇上目光如炬，聲音沉穩卻帶著不容置疑的威嚴。
二公主身子一顫，連忙叩首，額頭重重地磕在冰涼的地磚上：“父皇明鑑，兒臣實在冤枉！那丫鬟的事，兒臣也是後來才知曉。秦玉華雖與兒臣有些不睦，但兒臣斷不會做出這等毀人容貌的事來。”
她的聲音帶著哭腔，纖細的肩膀不住地顫抖。殿內的宮女太監們都低著頭，不敢發出一絲聲響。
“是嗎？”皇上眉頭緊鎖，手指輕叩龍椅扶手，發出規律的聲響，“外頭都傳遍了，說你嫉妒秦玉華。”
白貴妃站在一旁，看著自己的女兒如此狼狽，心如刀絞。她忍不住上前一步，跪地求情：“皇上，二公主身為皇家貴女，何須嫉妒一個臣女？想必是有人別有用心，故意挑撥。”
“住口！”皇后厲聲喝止，鳳眸中閃過一絲寒意，“朝堂之事，豈是你一個妃子該議論的？”
白貴妃咬著下唇，連忙低頭認錯。她的手指緊緊攥著裙襬，指節泛白。她必須為二公主開脫，否則這善妒毀容的名聲一旦傳開，不僅會影響二公主的婚事，更會連累她的四皇子。
殿內的氣氛越發凝重，連空氣似乎都變得粘稠起來。
皇上沉吟片刻，目光在二公主和三公主身上來回掃視：“長公主說那丫鬟已經招供，此事如何解釋？”
“回皇上，那丫鬟已經咬舌自盡。”白貴妃小心翼翼地回答，聲音輕得幾乎要消散在空氣中，“臨死前說是受人指使，但具體是誰，她始終沒說。”
殿內一時寂靜，連呼吸聲都清晰可聞。
皇后坐在鳳座上，目光若有所思地看著跪在地上的兩位公主。秦家的勢力不容小覷，秦帝師更是朝中重臣，這件事若處理不當，後果不堪設想。