供奉著逝者的殿內。
鬼鬼祟祟的人在呂氏靈位前擺上了貢品，恭恭敬敬的上了香，然後才往蒲團上這麼一跪。
“岳母大人在上，小婿這廂有禮了……雖然我還沒和沈大姑娘正式成親，但這是早晚的事，這聲岳母我就先叫了。”
江淮衣起身，今日穿著一身素色的他，俊朗的模樣掛著平日裡少見的正經和拘謹。
“今日來祭拜岳母大人，小婿並非刻意遷延，本該是和家母還有沈大姑娘一起來拜祭您的，但想到若是我在，她說不定會不自在。”
“而且有些話，她也不好說，我便等她們離開了再悄悄地過來。”
說到這裡，他忍不住笑了一下，“說出來不怕岳母大人笑話，過去小婿做事不計後果，太過散漫了些，所以名聲在坊間不是很好聽。”
“但小婿可以對著您發誓，那都是過去的事了，如今小婿已經洗心革面，重新做人，我既然要娶沈大姑娘，就會對她好的。”
“她所珍愛、所在乎的是，我都會一樣，珍之愛之。”
他聲音徐緩，嘴角微帶著笑意，眼神清澈而真誠。
靈前的香，也快速燃著，輕煙嫋嫋而起，似是對他的回應。
……
禪房內。
“孩子，你可怪過我，這些年對你不聞不問？”
侯夫人突然發問，把正在斟茶的沈棠雪聽得一愣。
她放下手中的壺，帶著笑意和疑惑，問道，“周姨母何出此言？”
侯夫人輕嘆了一聲，“侯爺眼下不在京中，下聘那日我本該親自去的。”
“但我這不爭氣的身子出了點問題，那混小子又還沒趕回，怕誤了吉時，這才讓劉管家帶著聘禮先行過府。”
“此事我一直想尋個機會你當面致歉，希望你勿怪。”
侯夫人話中七分的歉意，三分的遺憾，真摯地無法讓人懷疑她的真心。
“這不妨事的。”沈棠雪淺笑了一下，“靖安侯府的門第與沈家本就有著天壤之別，是因為我母親，才有了小女與世子的這一樁姻緣。”
“但我母親已逝，若周姨母當日親至，雖是對我的重視，卻也是給了沈復和陳氏面子。……”
“連陳氏未來的女婿家宋家郎，都要莫名沾光，以後出去怕是少不得都要拿見過您的事出來說嘴，為他自己抬轎。”
沈棠雪是半開玩笑說出的這番話，既是表達了自己對侯夫人沒有絲毫怨懟，也表達了自己對侯夫人的信任。
把原先頗為嚴肅又沉重的氣氛烘托的都歡樂了許多。
說完，她又調侃道，“咱們沒得這般做虧本生意的，不值當。”
“而且那日，世子後來也來了沈家，為小女做主撐腰了，這便足夠了。”
若侯夫人是等到她過門之後，才呼天搶地拉著她的手裝模作樣地說這番話，她怕是不信的。
因為那時她已經是靖安侯府的人，是這位侯府的兒媳婦，說這些就已經失了原本的意義，不過是拉攏人心的手段罷了。
但今日這樣的場合下，她還特意開口澄清，那就是真的事出有因了。
“你怎麼能長得這樣好？”侯夫人眼眶微紅，“這些年你在沈家一定過得很不容易吧？”
沈棠雪不知道該怎麼回答她，也不知道以什麼樣的身份回答這個問題比較好，便只是無所謂地笑了一下。
“還好，都過去了。只是家中有些人和事，不足為外人道也。今日周姨母親自來拜祭我母親，此情小女承了，在此借茶水敬您一盞。”
她說著，便以茶代酒敬了侯夫人。
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