皇后抿了抿唇，手指不自覺地絞在一起：“是...五哥去臣妾家偷吃的日子。”
她小心翼翼地觀察著皇帝的表情，見他眉頭微皺卻沒有生氣的跡象，才繼續說：“每年這一天，臣妾都會親自做這道菜。”
“為什麼從不告訴朕？”皇帝的聲音裡帶著一絲她讀不懂的情緒。
“臣妾...不敢。”皇后低下頭，睫毛微微顫動，“那是她的專屬稱呼，臣妾不能喊。”
皇帝走近一步，龍袍的衣襬掃過地面：“誰說的？”
“是皇上啊。”皇后抬起頭，眼中含淚，“大婚那天，皇上說那是昌雨柳的稱呼，不許臣妾喊。”
皇帝怔住了。那天他喝得爛醉，滿腦子都是昌雨柳，竟然說出這樣的話。記憶中那張倔強的臉和眼前這張溫婉的面容重疊在一起，讓他心中泛起一陣說不清道不明的情緒。
“萱兒。”他伸手將皇后攬入懷中，龍袍上的香氣將她包圍，“以後，你就喊朕五哥吧。”
皇后渾身一顫，手指緊緊攥住衣角：“這...這不合適...”
“有什麼不合適的？”皇帝拿起筷子，夾起一塊鴨肉，“來，嚐嚐你做的可有當年的味道。”
皇后張開嘴，咬下那塊鴨肉。熟悉的味道在口中化開，淚水卻控制不住地流下來。多少個日日夜夜，她都在想，要是能再喊一聲五哥該多好。
案几上的燭火搖曳，在牆上投下兩人交疊的影子。“朕有件事要告訴你。”皇帝的聲音突然變得冷硬，彷彿室內的溫度都隨之降低，“昌雨柳沒死，她在玄冥當了柳皇貴妃。”
皇后驚得說不出話，手中的筷子掉在地上，發出清脆的聲響。
“她用毒控制了別院的人，金蟬脫殼逃去了玄冥。”皇帝冷笑一聲，眼中閃過一絲寒意，“她以為這樣就能瞞天過海。”
皇后看著皇帝的眼神，心中一顫。這樣的眼神，她太熟悉了。每次提到昌雨柳，他都是這樣的表情，彷彿要將所有的恨意都凝聚在那雙眼中。
“五哥...”她輕聲喚道，聲音輕得像是一片羽毛落地。
皇帝低頭看她：“怎麼？”
“沒什麼。”皇后搖搖頭，露出溫婉的笑容，眼角還帶著未乾的淚痕，“臣妾就是想喊喊您。”
皇帝將她擁入懷中，龍袍上的暗紋硌得她臉頰生疼：“不必拘束，在朕面前，你永遠都是那個偷吃鴨子的小丫頭。”
皇后靠在他懷裡，閉上眼睛。鼻間縈繞著他身上的鳳馨香，混合著江米釀鴨子的香氣。這一刻的溫存，她要好好記住。
因為她知道，等昌雨柳的事情處理完，五哥又會變回那個對她冷若冰霜的皇帝。那時候，她又要裝作什麼都不知道，繼續做那個溫婉賢淑的皇后。
但沒關係，她等了這麼多年，還怕等不起嗎？
夜色漸深，燭火搖曳。皇后的目光落在案几上的江米釀鴨子上，那是她和五哥之間唯一的聯絡。她知道，這份溫存來之不易，也許轉瞬即逝，但她願意珍惜這短暫的時光。
窗外的風吹動竹簾，發出沙沙的響聲。皇后靠在皇帝懷裡，聽著他的心跳，想起那個夏日午後。那時的他們，還不知道未來會變成什麼樣子。
如今的她已經不是當年那個貪吃的小丫頭，而他也不再是那個會偷鴨子給她吃的五哥。但至少在這一刻，他們可以假裝時光未曾流逝，一切都還和從前一樣。