“你不願意？”
關奇邁見狀問道。
洪範點頭又搖頭。
祖龍的問題當然是決定性因素之一。
“你覺得老夫的想法做不成？”
關奇邁再問。
洪範猶豫片刻，終是點頭。
“這條路是與當前的既得利益團體作徹底的對抗，這種對抗障礙巨大且曠日持久；先不說能不能做到，我認為哪怕做到了也只能解一時之渴，人亡政息無法長遠。”
他說著看了眼關奇邁的臉色。
“世人受天資限制，即便有功法資源七成的人還是修不到渾然境；退一步，就算所有人都練了武，無非是內視境、貫通境武者成了新的凡人——人有惰性，人會自私，新的武道強者不論怎麼得來的力量，都不免利用力量謀私，這是無法違背的人性。”
洪範的話語越說越順暢。
“山長，恕我直言，人性不可強違；逆欲而行，乃是閹割。我們可以逼天下武者一時自我閹割，或者教化一小部分道德感強的武者永遠自我閹割，卻不能指望整個武者階級永遠當個閹人。”
西極，落日在天壁灼出一個缺口，抽空了世界的蒼藍。
關奇邁沉默良久。
“你有更好的辦法？”
他拔直腰背，冷冷問道。
“武道是力量，是生產力；它本身沒有意志。”
洪範並沒有怯場。
自淮陽國一行後，這些問題他已思考過許多遍。
“武者與凡人的強弱失衡是發展的結果，而發展的問題需要靠發展解決，想要平衡不能靠抑強，必須要扶弱。我認為最根本的辦法是讓凡人階級擁有媲美武者的生產力，給無法練武的人一條新路，增加他們的分量——山長，平等的尊重只能由一個人給到另一個人，人對螻蟻哪怕再愛惜珍視，這種關係也是扭曲的。”
“你說的是你與器作監正在做的事？”
關奇邁神色稍緩。
“鋼軌、鐵車、蒸汽機、火器？你這辦法能讓武者與凡人平等共處？”
“不能。”
洪範即回。
“只是儘量拉近分量，給練不成武道的人一條出路。”
關奇邁端坐亭下，又沉默了半晌。
殘陽在他的沉默中徹底落下山背。
揹著暮光，洪範似乎在這老頭的臉上看到些難以言喻的失落和茫然，但只在一瞬，他已恢復銅鐵般的剛硬。
“行不行，總要做了才知道。”
關奇邁沉聲說道，起身踱步至亭外。
“你且去吧，老夫目送你一程。”
洪範鄭重行禮，下山歸隊。
未久，車馬再度啟程。
天色昏暗，路彎且繞，大風不息。
許久後，隊伍將過山坳，洪範騎在馬背突地回首，見亭下縮成一個小點的關奇邁仍站在原地，身形格外瘦削，面目已看不清。
他不知為何陡得鼻酸，下馬拜了三拜。
再起身時，人影不見，只餘長空孤雲，萬里關山。
（本卷終）