回到村裡，已是申時（下午三點），在田裡勞作的村裡人看到劉雲龍後，對著老遠的一個人喊道：“老劉，你家兒子回來啦。”
那個被喊作“老劉”的人看到劉雲龍後，大聲對劉雲龍喊道：“阿龍，你回來啦！你媽在家裡呢”。
顯然，劉雲龍的小名叫阿龍。
老劉身邊的一個少年看到劉雲龍後，也喊道：“哥，你回來啦”。
那是劉雲龍的弟弟，叫劉雲豹。
劉雲龍應道：“嗯，我回來了。”
過了一條小河，他到了家門口。他家的南面是伯父家，北面是叔父家，伯母、嬸嬸都在門口做事，劉雲龍趕緊向伯母、嬸母問好，才走進自己家。
他走進前院，見大門開著，走進大門就喊道：“姆媽，我回來啦”。
蘇州人喊自己的娘不叫“媽”，而是喊“姆媽”。
屋裡走出一個穿著青灰色粗布衣服的中年婦女，一排斜扣在衣服的左側，衣釦也是佈扣，下身穿的是土灰色寬大的粗布褲子。
劉雲龍的娘才36歲，但由於常年勞累，兩隻眼睛有明顯的眼角紋，看上去顯得有40多歲了。
她看到劉雲龍進屋後，忙說道：“阿龍回來啦。”
劉雲龍說道：“嗯。”
他娘說道：“走了這麼多路，累了吧。先喝口水，歇歇。”
劉雲龍剛想往水缸走去，一個小房間的門開了，蹦出個小姑娘來，嘴裡喊著：“大哥，你回來啦”，說完就往劉雲龍身上撲來。
劉雲龍看到妹妹後，忙把她接住，說道：“想哥哥了吧？”
他的妹妹叫劉彩梅，才12歲。她聽見哥哥的話後，說道：“想死我了。”
劉雲龍笑著問道：“在家沒不乖吧。”
劉彩梅答道：“我可乖著呢，你出去的20多天，我都做了2件刺繡，不信，你問問娘？”
她媽馬上說道：“她說得沒錯，真的做完了2件刺繡”，接著，她對女兒說道：“先讓你哥喝口水再說。”
彩梅放開了劉雲龍，陪著他走到水缸邊，用一隻大碗從水缸裡舀起一碗水，遞給了哥哥。
劉雲龍端起碗，“咕咚、咕咚”一口氣喝完了水，把碗放在桌上，然後說道：“姆媽，那我也去地裡幹活吧。”
他媽說道：“今天你就別下地了，先歇著吧。”
彩梅在旁邊馬上說道：“大哥，今天你先歇著。你來看看我做的刺繡”，說著就拉著哥哥的手，向房內走去。
進了妹妹的房間，只見房間裡放著一張做刺繡的繃子。
這個繃子有二根長木杆，每根木杆中間是圓柱形的，便於卷繡面，直徑約2寸。木杆的兩端是長方體，長方體的每個面都有一個對穿的眼。繡料卷在木杆的兩邊後，兩端用兩根扁長的木板，穿過木杆端部的4個眼，把繡料撐緊。扁長木板一端較厚，起擋塊作用，另一端沒擋塊，木板上每隔1寸左右開有1孔，當把繡料撐緊後，用細長木針伸入板上的孔，就起到了撐緊繡面的作用。
這個刺繡用的架子，蘇州人稱為“繃子”。
刺繡時，繃子兩端擱在有三隻斜腳的凳子上，凳子長約2-3尺之間，凳面寬度3-4寸，高度約在3-4尺。這種凳子用三隻腳的原因，用現代人的話來說就是“三個點可確定一個平面”，繡女刺繡時，擱在凳子上的繃子就穩了。
蘇州人一般採用平繡，繡女坐在凳子上，低頭，平著刺繡，只有刺十字繡時，才會把繡面的一側略微抬起，成為斜面，斜著刺繡。
彩梅自己坐在了長凳上，把哥哥拉著坐在邊上，開始刺繡。刺繡的針不是後世的不鏽鋼繡花針，而是鐵針。繡針在她的手裡上下飛舞著，劉雲龍看到繡布上的畫樣，知道妹妹繡的是一隻喜鵲。
他邊看，邊和妹妹聊著天。看了一會兒，他推脫說去看看媽媽，就離開了妹妹的房間，來到客廳，看到她媽媽在紡線。
這是一臺腳踩的紡線機，轉輪透過麻繩帶動三個錠子。
紡線機的原理在元代王禎的《農書》及宋應星剛出版的《天工開物》裡都有詳細的記載。
轉輪的輪緣（即外圈）是用一塊塊的木板連在一起的，每塊木板與一根小方形的木條固定，木條的另一端與輪芯的轉軸固定，成為輪輻。芯軸也是木質的，是一個圓柱形空心筒體，芯軸外徑約7寸，內徑約3寸。芯軸與一根圓木棍連結，該木棍穿過木支架的二個圓孔，木棍既起著承載轉輪重量的作用，又能隨著轉輪一起轉動。在芯軸的中間，有一個固定的木耳環，與踏杆的一端連線。踏杆的另一端套入一根向上的矮木柱，這個矮木柱的上部有個開口的圓形凹口，這個凹口起著承託踏杆，又便於踏杆運動。錠子是一根細鐵桿，頭部較尖，尖端帶有一個小鉤子，錠子穿過一個直徑約1寸的短圓木，錠子擱在支架上，這個短圓木與轉輪透過麻繩連在了一起。腳踩動踏杆時，轉輪作為主動輪轉動，透過麻繩與錠子短圓木的摩擦力帶動錠子一起轉動，錠子的短圓木實際上是一個從動輪。
芯軸與踏杆連線耳環的位置決定著雙腳踩動踏杆的幅度。如耳環位置離軸心較大，踏杆運動的幅度就大，時間長了紡工的雙腳會覺得不舒服；如耳環位置離軸心較小，轉動轉輪的動力就不足，因此有些紡紗機的踏杆與芯軸的連線採用木質曲柄，既解決了雙腳踩動踏杆幅度過大的問題，又解決了動力不足問題。
明末蘇州的紡織業相當發達，當別的地方還在使用手搖、腳踩的單錠紡線機時，蘇州已普及了三錠紡線機。如用於紡麻線時，由於麻絲纖維長，不易斷裂，因此可帶動5個錠子。據說在有水力的地方，利用水力可紡12錠麻絲。蠶絲也屬於長纖維，其纖維長度可達800米-1500米，因此繅絲機也有在3-5緒的。棉花屬於短纖維，無論是手搖還是腳踩，最多3錠。
蘇州城裡有三種作坊會把活外放給別人做，即刺繡、紡線、繅絲，俗稱“放生活”。原因是為了規避賦稅。
明朝對蘇州的紡織業苛以重稅，而這些作業費力、費人工，現代語叫“勞動密集型”，作坊如都是自己做的話，除非把規模擴大到幾百人、幾千人，但規模大了就要繳重稅，吃力不討好，而散落在民間各家各戶的繃子、紡機、繅絲機是無需交稅的。
即使在後世的蘇州，農村婦女在家裡做刺繡也不用額外交稅的。
作坊把大量的粗活外放給城鄉的女工，也使得蘇州的女人老老小小都會刺繡、紡線、繅絲。
在男耕女織時代，女人在家從事這些副業，能給家裡增加不少收入，有些人家甚至就靠這些副業養活全家。
紡線機紡出來的線，由於直徑不均勻，捻度不大，強度不高，稱為粗線，如直接織布的話，織出來的布就是粗布。
粗布粗糙，價格便宜，透汗，因此城裡的工人和農村的農民在勞作時就穿這種粗布做的衣服，但這種粗布易起毛，強度也不高，不耐磨。對於有錢人、讀書人、商人來說是不會穿這種粗布服的，即使穿不起綢緞綾羅，也會給自己備幾套精布衣服。
將粗線經再次拉伸、加捻後就成為“細線”，有些作坊會將線拉伸、加捻2-3次，這樣的線直徑更細、強度更高。把粗線再次拉伸、加捻的機器叫“細線機”，原理與紡線機一樣。
單根細線的強度也不高，如把2股或3股細線絞合在一起，就成為有較高強度的“紗”了，紡紗的機器叫“紡紗機”。絲織業的生絲也是把5-6根單絲絞合在一起的。所以在紡織業，線和紗是不一樣的。
精布布料使用的棉紗就是用這種“紗”織出來的，單根細線很少用來直接織布。明朝皇宮設在南京、蘇州、杭州三大織造局織的布和綢緞，必須是用“紗”織出來的；皇宮派往各織造局的太監監製、採購的衣服都是用精布和綢緞做的。
他媽媽左手拿著三根棉條，雙腳踩著踏杆。從棉條中抽出幾絲棉花，捻在錠子的鉤子上，作為棉線的一個頭，然後踩動踏杆，錠子飛速旋轉，將棉絲加捻。他媽媽把左手向後拉伸著，棉絲不斷被抽出，並被加捻，再倒轉一下轉輪，棉線就從鉤子上脫落，靠自身的捻力卷在錠子上。再把棉線與鉤子勾住，迴圈著踩踏杆、加捻、棉條拉伸、脫鉤、卷線的動作。如不小心一根線斷裂了，須在鉤子處將斷頭與棉絲重新連線。一根棉條用完後，就要換新的棉條，接著紡。
見兒子在旁邊看她紡線，媽媽就說道：“這有什麼好看的？”
“媽，你一直用這樣的機器嗎？”
“傻兒子呀，從我會紡線起，我就一直用這樣的機器。這還是我嫁給你爸時的陪嫁呢。”
“媽，這個紡線能賺多少錢？”
“紡一斤棉花賺20文。”
“那你一天能紡多少棉花？”
“媽要給你們做飯、洗衣服、打掃衛生，一天最多紡1斤棉花。城裡作坊裡的人，一天可以紡2斤棉花。”
“那麼老式機呢？”他說的老式機是指單錠紡線機。
“用老式機連續紡線的話，一天能紡1斤”。
“這個機子有3個錠子，一天為啥只能紡2斤棉花呢？”
“這個紡線機與老式的相比，是多了2個錠子，但三個棉條不是同等量的，手中一個棉條紡完了，要停下來換棉條，而且熟練程度再好，也有斷線的時候。三個錠子的棉線會經常斷線，一根棉條用完了，要換新棉條，就不得不接斷頭，所以效率最多提高2倍。”
“那把棉線拉細呢？”
“把紡好的粗線拉細一次的話，1斤棉線可多賺30文。”
“一般要拉細幾次？”
“好的線，一般至少要拉細二次。”
“拉細二次的話，可以賺多少錢？”
“拉細一次後，再拉細一次的話，因難度大，還可以多賺40文。”
“媽，那你幹嘛不拉細二次呢？”
“傻兒子，我們最多把棉線拉細1次。棉線拉細1次，相當於把棉線的長度加大了1倍，再拉伸1次的話，棉線的長度相當於比粗線增加了4倍。線越細，對紡工的技能要求越高，極容易斷。所以我們村裡大多是紡粗線，大量粗線由棉線坊自己去拉細的。”
“棉線坊是怎麼知道線有沒有被拉細的？”
“棉線坊把彈好的棉花放給我們紡線，我們把棉線交給棉紗坊的時候，他們會測定棉線的細度。像這種粗紡線，不用測，一看就是沒拉細過的，一斤棉線就給我們20文；如線的細度達到棉線坊要求的話，1斤棉線會給我們90文。”
“也就是拉細的說可以多賺70文。”
“可以這麼說。”
“我們村裡那些繅絲的呢？”
“我們村裡養蠶的，有些人家家裡有繅絲機，繅絲後把生絲賣給絲坊。”
“他們繅1斤絲能賺多少錢？”
“他們繅1斤絲能賺多少錢就不好說了，他們把生絲賣給絲坊的價格是每斤8錢，他們一斤生絲能賺多少錢，要看他們養蠶的成本、繅絲的成本。”
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