嘉靖七年（1528年），韋拉扎諾再次奉法國國王之命出海探險，航行到安德烈斯群島時，被西班牙人誤以為是海盜，將他抓住後處死了。
嘉靖十三年（1534年），法國人雅克·卡蒂亞（JacquesCartier，也譯作雅克·卡提耶爾、雅克·卡蒂埃）受弗朗索瓦一世的派遣，率2艘60噸的艦船、61名士兵到北美洲去探險。
在此之前，卡蒂亞的職業是海盜，江湖人稱“快樂的海盜”。有一次在法國海岸作案時，被法國海0軍抓住了。因卡蒂亞有高超的航海技術，法國人並沒有殺他，法國海0軍司0令反而將他介紹給了弗朗索瓦一世。自韋拉扎諾死後，弗朗索瓦正愁著沒人可用呢，見到卡蒂亞後，當即委他以重任，讓他去尋找去往中國的航道。
卡蒂亞到了紐芬蘭島東岸後，由於沿岸有冰層的阻擋，他沒法登陸，就沿著海岸先向西北航行，到了紐芬蘭島的最北端後，折向西南，進入了一個海峽，海峽的東北端有個島嶼。卡蒂亞將這個島命名為“貝爾島（BellIsland）”意為“美麗之島”，將海峽命名為“貝爾海峽”。
貝爾島，長約17公里，寬約5.5公里，面積約52平方公里，島上最高點海拔213米，是個無人居住的島嶼。
貝爾海峽，位於紐芬蘭島、拉布拉多半島之間，長約145公里，寬16-27公里之間，海峽兩岸有很多海獅、海豹。
卡蒂亞穿越貝爾海峽後，進入了一片海域。他對周邊海岸進行考察後，發現這片海域是個海灣，由於這天正好是基0督0教聖徒聖勞倫斯的祭日，就把它命名為“聖勞倫斯灣（GulfofSaintLawrence）”，並在聖勞倫斯灣內先後發現了馬格達倫群島（MagdalenIslands）、聖珍島（SaintTreasureIsland）、阿松普森島（AssomptionIsland），並發現了聖勞倫斯河（SaintLawrenceRiver）。
聖勞倫斯灣，長、寬各達400公里左右，面積約16萬平方公里，海灣沿岸生活著大量海獅、海象、海豹。其實，卡波特父子早就發現了這片海域，但他們以為這就是“太平洋”，根本沒想到僅僅是個大海灣。
馬格達倫群島，位於卡波特海峽之北，有9個較大的島嶼和眾多小島組成，面積約230平方公里，島上的土著人以捕魚為生。
聖珍島，位於布雷頓角島的西部、馬格達倫群島的西南部，東西長約255公里，南北寬在6-54公里之間，面積約5660平方公里，島上居住的是印第安邁克邁克人，以漁獵為生（注：歷史上，1763年英法殖民戰爭結束後，法國將聖珍島割讓給了英國，英國人將島名改為“聖約翰島”，1798年以英國國王喬治三世的兒子“愛德華王子（PrinceEdward）”重新命名）。
阿松普森島，位於馬格達倫群島以北，長約225公里，寬在16-56公里之間，面積約7900平方公里，最高點海拔191米，全島遍佈森林，島上的土著人以漁獵為生，稱該島為“納蒂科斯提島（Naticosti）”，意為“獵熊的地方”（注：歷史上，1763年英國人佔領阿松普森島後，改名為“安蒂科斯蒂島（AnticostiIsland）”）。
聖勞倫斯河發源於北美洲五大湖地區，源頭是蘇必利爾湖（LakeSuperior）西部的聖路易斯河（SaintLouisRiver），流經蘇必利爾湖、休倫湖（LakeHuron）、伊利湖（LakeErie）、安大略湖（LakeOntario）後，向東北方向流入聖勞倫斯灣，全長約4000公里，春夏季自河口到安大略湖可以通航，通航里程約1200公里。安大略湖與伊利湖之間，因有落差達99米的尼亞加拉瀑布（NiagaraFalls），沒法通航。
卡蒂亞測繪了聖勞倫斯灣沿海地區的地形後，透過紐芬蘭島、布雷頓角島之間的海峽回到了北美洲東海岸。他把紐芬蘭島、布雷頓角島之間的海峽命名為“卡波特海峽”，以紀念卡波特父子。然後向南航行，發現了一個呈西南—東北走向的海灣，他把這個海灣命名為“芬迪灣（BayofFundy）”。
芬迪灣長約170公里，寬約100公里，潮汐落差達14米，比錢塘江的海潮要壯觀的多。每次退潮後，海灘上會留下大量的海螺、海貝。
卡蒂亞向南航行了一陣後，由於沒找到通往太平洋的航道，就回到了法國。