黎明前的黑暗最是濃稠。
陳默蹲在鬼市入口的槐樹上，數著第三十七個從眼前經過的瘸腿乞丐。
這是規矩——想進鬼市，得等引路人出現。
引路人每天不同，可能是乞丐，可能是妓女，甚至可能是條狗。
今天是個提著紅燈籠的老嫗，嘴裡哼著荒腔走板的小調。
“你確定要現在進去？”紅葉靠在樹幹上，臉色仍有些蒼白。
薛冷的斷魂散毒性雖解，但傷口還未痊癒。
陳默沒回答，目光追隨著那個老嫗。
她手中的燈籠忽明忽暗，在石板路上投下飄忽不定的紅光。
當燈籠第三次閃爍時，陳默從樹上一躍而下。
“跟上。”
鬼市沒有固定位置，像遊魂般在姑蘇城外的廢棄村落間流轉。
今天設在破敗的城隍廟後巷，狹窄的巷道兩側擠滿攤位，卻詭異的沒有一絲聲響。
所有交易都在手勢和眼神間完成，這是鬼市的第一條規矩——噤聲。
紅葉的鐵傘已經收起，用布條纏著背在身後。
她緊跟著陳默，眼睛卻不斷掃視兩側攤位。
賣人骨笛的、賣毒藥的、賣偷來官印的……江湖上見不得光的買賣，這裡應有盡有。
陳默在一個賣藥的攤位前停下。
攤主是個乾瘦老頭，面前擺著十幾個小瓷瓶，瓶身沒有任何標記。
老頭抬頭看了眼陳默，又看了眼紅葉，突然瞳孔微縮。
陳默的拇指推開了劍鞘一寸。
老頭卻笑了，露出滿口黃牙。
他做了個手勢，指向巷子深處，然後伸出三根手指——三百兩，買他指的路。
紅葉從袖中取出一片金葉子，放在攤上。
老頭搖搖頭，指向她腰間玉佩，又指指自己眼睛。
他要看的不是錢，是那塊玉佩。
陳默全身肌肉繃緊。
紅葉卻毫不猶豫地解下玉佩，遞給老頭。
老頭對著燈籠仔細檢視玉佩上的紋路，手指微微發抖。
他將玉佩還給紅葉，突然開口打破了鬼市的寂靜：
“葉家丫頭都長這麼大了……”
陳默的劍已經出鞘三寸，紅葉卻按住他的手。
“你認識我父親？”她聲音壓得極低。
老頭咳嗽兩聲，從攤下取出一個油紙包：“給血手帶句話，‘七十三口債，該還了’。”
他將紙包遞給紅葉，“三百兩。”
紅葉再次遞上金葉子。
老頭收下後，指了指巷子盡頭：“你們要找的人在蜈蚣巷，但得快——”
他話未說完，突然瞪大眼睛，喉嚨上多了一支吹箭。
陳默轉身的同時已經拔劍，劍光劃過，一個黑影從屋頂栽下。
更多的黑影在兩側屋脊上閃現，至少二十個。
“幽冥的人！”紅葉抓起藥包，鐵傘“唰”地展開，擋住三支射來的弩箭。
陳默一劍刺穿衝在最前的黑衣人，低喝道：“走！”
兩人向巷子深處狂奔。
鬼市的寂靜被徹底打破，攤主們迅速收起貨物，像地鼠般鑽進各種暗道。
陳默邊跑邊揮劍格擋追兵，紅葉的鐵傘不斷旋轉，射出毒針。
拐過三個彎後，前方出現一條更窄的巷道，入口處掛著條木刻蜈蚣——蜈蚣巷，鬼市中最危險的地方，也是情報最靈通的所在。
“進去！”陳默推了紅葉一把，自己轉身迎戰追兵。
剎那芳華劍法全力施展，狹窄的巷道反而成了優勢，幽冥的人無法形成合圍，每次只有一人能面對陳默的劍鋒。
三個黑衣人接連倒下，但更多的人湧來。
陳默的肩膀被砍中一刀，鮮血浸透衣衫。
突然，一股淡綠色煙霧從巷內飄出，追兵們紛紛捂眼咳嗽。
“閉氣！”紅葉的聲音傳來。
她站在巷口，手中拿著個燃燒的小包，綠色煙霧正是從中冒出。
陳默屏住呼吸衝入巷內。
紅葉拉著他鑽進一扇矮門，反手撒出一把鐵蒺藜。
門外傳來幾聲慘叫。
矮門後是個陰暗的斗室，只有一盞油燈照明。
牆上掛滿各式毒蟲標本，一個駝背中年人正在研磨某種紅色粉末，對闖入者視若無睹。
“百足蜈蚣？”紅葉問。
駝揹人抬頭，露出一張佈滿疤痕的臉：“紅葉姑娘大駕光臨，真是蓬蓽生輝。”
他的聲音嘶啞難聽，像鈍刀刮骨，“還帶著寒鴉大人，稀客。”
陳默的劍尖指向駝揹人咽喉：“你認識我們？”
“鬼市沒有秘密。”百足蜈蚣繼續研磨藥粉，“幽冥懸賞黃金萬兩捉拿二位，現在整個江南的黑道都在找你們。”
紅葉拿出老頭給的油紙包：“我們要找血手藥王。”
百足蜈蚣接過紙包，小心開啟。
裡面是幾片乾枯的紫色葉子，散發著淡淡的腥味。
“忘憂草……”他眼中閃過一絲恐懼，“你們真要找血手？”
“你知道他在哪？”紅葉追問。
百足蜈蚣猶豫片刻，從抽屜取出一張地圖：“忘憂谷，在青城山北麓。血手十年前就隱居在那裡。”
他將地圖推給紅葉，“但我勸你們別去——那地方有進無出。”
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