“我知道賢侄如今不同往昔，是有本事的人，正為朝廷辦著大事。”李恆盛枯槁的手指攥著衣角，指節泛白，聲音裡帶著難掩的顫抖，“可老夫就這麼一個閨女，從小捧在手心怕摔了，含在嘴裡怕化了，實在是走投無路才來求你。”他此番來找武安君，自然是為了李采薇的事——這是他眼下唯一的指望。
“采薇姑娘眼下如何了？”武安君最近正好得閒，按照之前李恆盛的估算，事情也該到了緊要關頭。
“那永安王府的佛塔已經落成，本月二十二便是吉日。”李恆盛說著說著，渾濁的老淚就滾了下來，“他們要把采薇送入佛塔，從此青燈古佛，一輩子不得離開。我已經半年多沒見著她了，連她是胖是瘦、有沒有受苦都不知道啊……”
“離二十二還有五天，此去永安不過三日路程，來得及。”武安君在心裡盤算了一番，倒不算太急，正好帶著南宮琴等人南下，把這事一併辦了。
“賢侄，一萬斤硫磺已經送到大盤山了，這是憑證。”李恆盛是個懂規矩的，忙從懷裡摸出張泛黃的紙條，雙手遞到武安君跟前，紙角都被汗水浸得發皺。
武安君接過一看，果然是餘靜姝的筆跡，清秀的字跡落在糙紙上，倒顯得格外醒目。這可算解了他的燃眉之急——火藥的事總算有了著落。
“伯父在此歇息一日，明日一早，我點起人馬南下。”武安君覺得李恆盛做事爽快，恩怨分明，他也不能含糊，此番定要把李采薇救出來。
“賢侄，那永安郡王府可是皇親國戚，權勢滔天。”李恆盛急得直襬手，“若是點起人馬殺過去，動靜太大怕是不妥。最好悄悄過去，把人弄出來就行，越低調越好啊。”
“低調，必須低調行事！”武安君連連點頭，示意自己明白。
永安郡王趙愷自打獨子去世後，便整日臥在榻上一蹶不振。近來天氣轉暖，氣色才略有好轉，此刻正半靠在窗邊的軟榻上，望著院裡抽芽的柳樹發呆。
“王爺，今日就把那掃把星送到佛塔去，省得我兒在那邊冷清。”王妃柳氏正給趙愷揉捏肩膀，指尖的力道透著股狠勁。兒子沒了，她如今只能死死攥住丈夫這根救命稻草。按規矩，本該從庶出的孩子裡過繼一個給她，可柳氏總覺得自己還能生——關鍵就看趙愷的身體能不能爭氣。
說起來，大戶人家的少爺大多沉迷酒色，身體年少時就虧空得厲害。她與趙愷已經數年不曾同房，這也是柳氏性子越來越暴躁的緣故，滿腔的怨懟沒處發洩。
“畢竟是兒媳，又是李家的人，這麼做是不是太過了？”趙愷緩緩閉上眼睛，聲音嘶啞得像磨過砂紙。他何嘗不知柳氏的委屈，可自己這副身子骨，實在是有心無力。
“我兒就這麼沒了，豈能一個人在那邊孤苦伶仃？”柳氏的聲音陡然拔高，帶著哭腔，“改嫁是萬萬不可能的，留在府中早晚是禍患！妾身已經囑咐過了，往後一切用度都按王府規矩來，半分不得苛待。”
“佛塔中清淨，吃穿用度不缺，讓她誠心禮佛，日後也好早登極樂，陪在我兒身邊。”柳氏寸步不讓，自己就這麼一個兒子，總得給他個交代。
“也罷，不可真委屈了人家。”趙愷擺了擺手，他精力耗盡，實在不想為這些瑣事費神，“李家那邊問起，也要好生回應，別落人口實。”
“王爺放心，妾身省得。”柳氏眼底閃過一絲得意，又柔聲問道，“今日要不要同去佛塔看看？”她是必定要去的，要跟兒子好好說說話。
“我就不去了，你也小心些，莫要染上風寒。”趙愷擺擺手，他如今這身體，還是在府中靜養為好。
“那妾身辦完事就趕緊回來。”柳氏現在必須守好趙愷，可別被府裡那些狐媚子鑽了空子。
今日的永安王府格外熱鬧，卻透著一股壓抑的肅穆。上百名護衛列隊站在府門前，個個身披亮甲，手按刀柄，寒光閃閃的利刃在陽光下泛著冷光。
作為郡王，趙愷按制可擁有三百人的護衛隊，裝備由朝廷撥付，錢糧則由王府自籌。實際上王府在永州的勢力遠不止於此，只是能披甲帶刃的，就只有這三百人——私自豢養甲士，形同謀反，誰也不敢逾越這條紅線。
李采薇和小檀被塞進一輛封閉的馬車，車廂密不透風，連扇窗戶都沒有，車門還被鐵鎖牢牢扣住，活像一輛移動的囚車。
“小姐，你說……老爺會不會來啊？”小檀縮在車廂角落，聲音發顫，湊在李采薇耳邊輕語。這些日子她一直在做恢復訓練，雖說還不能健步如飛，兩條腿正常走動已是無礙。
“我爹向來靠譜。”李采薇攥緊了拳頭，內心也極為緊張，“你還是想想一會兒怎麼跑得快些，別拖後腿。”在她看來，父親要救她們出去，唯有製造混亂，趁機脫身這一條路。
“小姐，到時候別管我了，你能逃出去就行。”小檀眼圈泛紅，她見識過王府高手的厲害，自己腿腳還不利索，大機率是逃不掉的，“我一個丫鬟，他們未必會為難我。”
“瞎說什麼。”李采薇拍拍小檀的頭，聲音帶著不容置疑的堅定，“我一定會帶你一起逃出去。到時候忍著點，只要逃出去，我給你請最好的大夫，保證不會留下病根。”真到了要跑的時候，腿疼也得咬著牙忍過去。
車隊緩緩啟程，在一眾護衛的簇擁下朝著城外行去。馬蹄踏在青石板路上，發出沉悶的“嗒嗒”聲，像敲在人心上的鼓點。
李采薇透過車廂板縫往外張望，一雙明眸裡滿是急切。困在王府這麼久，她早就憋壞了，此刻連路邊的野草都覺得新鮮。
“小姐，怎麼還沒來啊？”眼看著車隊出了城門，越走越遠，四周除了呼嘯的風聲，連半點異樣都沒有，小檀的聲音裡帶上了哭腔。
“應該……會來的吧。”李采薇望著遠處越來越近的佛塔，一顆心提到了嗓子眼。那座青磚砌成的高塔矗立在半山腰，像個沉默的巨人，正冷冷地等著她自投羅網。若是今天逃不出去，她的餘生恐怕就要困死在那塔裡了。
眼看著離佛塔越來越近，李采薇和小檀的心也一點點沉了下去。很顯然，她們已經錯過了最佳的逃走時機——在永安城裡，王府和柳家勢力盤根錯節，絕無可能脫身；而王府陵園這邊同樣駐著衛隊，只有在半路上才是製造混亂的良機。
馬車門上的鎖鏈“嘩啦”一聲被拉開，刺眼的陽光猛地灌進來，讓李采薇下意識地眯起了眼。她扶著小檀下了馬車，腳剛沾地，就看見佛塔矗立在半山腰，一條蜿蜒的石階路直通塔門。馬車只能停在山腳，接下來這段路，必須步行上去。
李采薇抬眼望了望佛塔，青磚灰瓦在陽光下泛著冷光。走過這段臺階，恐怕她的人生就再也回不了頭了。有心想要逃離，可王府的護衛個個眼觀六路，戒備森嚴，她和小檀連半分機會都沒有。
柳氏從她們面前走過，眼角的餘光掃過來，帶著一絲冰冷的警告，隨即抬腳往山上走去，珠翠環繞的髮髻隨著步伐微微晃動。
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