“這是誰惹我們家小丫頭片子生氣了？”武安君笑著踱到小檀跟前，伸手彈了彈她鼓起的腮幫子。這李采薇身邊的丫頭，性子活泛得很，瞧著就討喜。
小檀被他這親暱的舉動弄得一怔，隨即梗著脖子哼道：“姑爺昨日進城時那般大陣仗，襄陽城誰沒瞧見？偏偏商行的門坎都快被您繞禿了，就是不肯來！”她心裡替自家小姐委屈——李采薇嘴上說著“不必急”，昨夜房裡的燈卻亮到後半夜，窗紙上的影子挪來挪去，分明是等得坐不住了。
“是為夫的不是。”武安君一拍額頭，恍然想起自己如今在襄陽也是有家室的人了。從前每次來都宿在江南優品鋪，倒把李采薇和商行這處真正的“家”給忘了，“這就去賠罪，勞煩小檀姑娘帶路？”
他學著李采薇平日裡的模樣，在小檀頭頂輕輕敲了記，力道輕得像拂過一片羽毛。
小檀臉頰微紅，嘴上卻依舊不饒人：“哼，商行可不是誰都能進的！”話雖如此，腳下卻已轉身朝門外走去，“上車吧。”
此時夏收在即，商行正忙著籌備收糧的事，同時還要從外地採買布料、針線等日用物資。農戶們賣了餘糧，總要添置些家當，商行作為小商販的上游，自然得提前把貨備足了。
武安君趕到時，李采薇正在後院翻賬簿。具體的雜事自有管事打理，她只需把好方向、算清賬目。這還是武安君頭一回見她處理公務的樣子——從前他總在前廳候著，要等她忙完了才能見著面。如今成了她的夫君，總算能直入後院了。
“小檀，說了對賬時別來擾我。”李采薇頭也沒抬，筆尖在賬冊上沙沙滑動，聲音裡帶著幾分專注後的微啞。
“得妻如此，為夫怕是要被財神爺追著送錢了。”武安君走到她身後，下巴輕輕擱在她發頂。
“啊！夫君？”李采薇猛地抬頭，賬本差點脫手掉在地上，臉頰瞬間飛紅，慌忙起身行禮，“你怎麼來了？”
“看你這般辛苦，怕累壞了。”武安君順勢將她攬入懷中，鼻尖縈繞著她髮間淡淡的皂角香。他何其有幸，身邊的女子個個都在為他的事業操勞，連見一面都難。
“哪就累著了，不過是這陣子事多些。”李采薇把臉埋在他胸口，聽著那沉穩有力的心跳，連日來的忙碌彷彿都消散了，只想就這麼靠著。
“要不，跟我去唐州？”武安君輕撫著她的背，“襄陽這地界，日後是誰當家還說不準，到了我的地盤，總好過在這兒懸著心。”
“偌大的家業，哪能說丟就丟？”李采薇在他懷裡搖了搖頭，“去唐州開個分號倒是可行，比如南陽就不錯。”她從不似尋常女子那般，把一生都系在男人身上。自己有安身立命的本事，才最穩妥。
“你要那麼多錢做什麼？”武安君失笑。如今他地盤大了，養唐州軍也沒從前那般吃力，不像過去，總惦記著商鋪的銀錢應急。
“我想把蜀地那個硫磺礦盤下來，約莫要十萬兩。”李采薇抬頭看他，眼裡閃著精明的光，“以後你要多少硫磺，咱們就挖多少，不過是多養些人手罷了。”她知道武安君對硫磺的需求極大，早就動了心思。
蜀地那礦還停留在人工鑿石的階段，產出低得可憐，成本卻高得嚇人。上次在大盤山，她親眼見了煤礦和鐵礦的開採法子，效率比這高了一倍還多。若是把礦盤下來，照著火礦的法子改造，保準能把硫磺價壓到一兩銀子以下。
“十萬兩？”武安君咋舌，他麾下唐州軍一個月也才耗三萬兩，這礦可真夠貴的。
“貴嗎？那可是佔地數千頃的整座山。”李采薇不以為然，“要不是那土司急著用錢，八抬大轎請他賣，他都未必肯鬆口。”
“土司？急用錢？”武安君皺起眉。朝廷在巴蜀、雲貴雖有統治，卻只及城池，城外廣袤地界仍是土司說了算。這些人世代相傳，不僅有良田財富，還有私人武裝，連官府都得讓三分。在他看來，土司哪有缺錢的道理？除非是在謀劃什麼大事。
“嗯，先前我爹問過，人家壓根不搭理——那是祖祖輩輩傳下來的產業。”李采薇也覺得蹊蹺，“前兩個月卻突然託人找我爹，說想把礦盤出去，問我們有沒有意向。”
“十萬兩，我瞧著他未必賣得出去。”武安君搖頭，那種鳥不拉屎的地方，誰會砸十萬兩進去？
“可若是不買，硫磺供應就難保證了。”李采薇憂心道，“斷了硫磺，唐州軍的火器怕是要受影響。”
“在那種地方買礦，靠譜嗎？”武安君揉了揉臉，沒想到李采薇竟在謀劃這麼大的事。
“應當無妨。”李采薇篤定道，“那土司跟我爹自幼相識，是個重信守諾的。我爹看人準，說可信。”李恆盛走南闖北多年，識人的本事從未出過錯，靠著這點，商路才能順順當當。
“商行有這麼多現銀？”武安君當然知道硫磺的重要性。若能有穩定且便宜的貨源，他能打造出更多火器。
“眼下還差些，不夠就問我爹借，日後再還便是。”李采薇說得輕巧。襄陽分號家底雖厚，卻要留足週轉的銀錢和物資，總不能掏空了去買礦。
“說吧，想要什麼謝禮？”武安君把她抱得更緊了些。
李采薇的臉瞬間紅透，細若蚊吟道：“我想要個孩子。”夫君不在身邊的日子，若有個孩子陪著，日子也能熱鬧些。
武安君心頭一熱，當即打橫將她抱起，大步朝後屋臥房走去。
小檀在門外聽得動靜，趕緊捂住臉，指縫卻張得老大，心裡直嘀咕：這青天白日的，也太急了些……
這邊武安君與李采薇剛歇下，雲歌就派夥計來商行尋人。小檀硬是等到屋裡沒了動靜，才紅著臉進去稟報。
武安君替李采薇掖好被角，在她額頭印下一個輕吻，囑她好生歇著，自己去去就回。到前廳一問，才知苗正雨已到府衙，陸炳讓人來請他過去。
他折回後院跟李采薇說了聲，轉身往外走時，就聽李采薇在帳內道：“小檀，把我給夫君備的馬牽出來，我再歇會兒。”想來是被折騰得沒力氣起身了。
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