“叫你低調些，小心被王府的人抓回去！”李采薇嚇唬道。
“哼，大不了去唐州，誰怕誰啊？”小檀如今也硬氣起來，武安君手下有那麼能打的軍隊，還怕一個王府不成？
“就你懂得多？”李采薇輕嘆一聲，“朝廷的賞賜，恐怕還不夠填軍費的窟窿。咱們商行就算全貼進去，都不知道夠不夠。”
小檀不懂其中的門道，李采薇卻心知肚明——唐州軍是團練兵，軍費得自籌。
打贏了仗，朝廷少不了封賞，但多是些空名頭，真金白銀沒多少。
武安君此番在臨潁城中繳獲的多是戰馬，城外那一戰也是如此。可士兵的賞賜、傷員的撫卹，都得實打實拿銀子出來。
若是他願意，賣掉一批戰馬能迅速攢下大筆銀錢，但他捨不得。戰馬變現容易，等以後想用銀錢買回戰馬，可就難如登天了。
南北的馬匹貿易一直存在，卻被嚴格管控，根本沒可能組建大規模騎兵。若不是之前北元劃設馬場，給了他可乘之機，唐州軍哪能有如今的騎兵規模？
如今，武安君總算把賞賜和撫卹發下去了，軍中的家底卻急劇縮水。供養大軍每月的開銷都是天文數字，好在糧草還夠，否則他真要束手無策了。
這場雨一連下了四五天，武安君漸漸面露愁容。倒不是怕衣服溼漉漉的難受，而是擔心襄陽軍——這種天氣行軍，太容易出意外了。
總算等到天放晴，唐州軍的探子帶回訊息，一下就把武安君驚住了：譚良弼那廝，居然帶著興化軍撤退了！
辛表程帶著襄陽軍還在開封府境內，具體位置不詳。可譚良弼就這麼說撤就撤，毫不猶豫，簡直是把襄陽軍的後路拱手相讓。
“速速多派探馬！一方面盯緊長社守軍的動向，另一方面儘快聯絡上襄陽軍，把情況告知他們！”武安君又驚又怒，沒想到譚良弼竟如此膽大包天。
譚良弼之前在汝州折騰得太狠，還裹挾了大量青壯，導致後方糧草供應不暢。接連幾日大雨，軍中糧草所剩無幾，他乾脆直接撤回襄城，主打一個先斬後奏。
在他看來，自己一退，辛表程必然也得退。反正開封府他也進過了，雖然只是淋了幾天雨。
再說辛表程，進了開封府後就快馬加鞭，直撲朱仙鎮。他特意繞過尉氏縣，打算拿朱仙鎮開刀——當初葉戰也不過抵達朱仙鎮，他若是能攻下這裡，定能名動天下。
可辛表程時運不濟，剛到朱仙鎮附近就下起了雨，一連下了四五日。別說攻城了，連攻城器械都沒法準備。
總算等到天晴，襄陽軍立刻動手打造器械，準備強攻朱仙鎮。
朱仙鎮是開封城前的最後一道防線。辛表程的打算是，拿下朱仙鎮後，派一支騎兵去開封城下耀武揚威一番，隨即立刻撤離。
襄陽軍攜帶的糧草本夠十日之需，沒料到遇上連陰雨，如今剩下的只夠支撐五日。
辛表程一邊讓人準備攻打朱仙鎮，一邊派探馬去臨潁，讓武安君籌集糧草接應。
誰知道探馬剛出發，就傳來了譚良弼退兵的訊息。
辛表程的心一下涼透了，當即召集眾將議事——事情徹底大條了。
“諸位，現在軍中糧草只夠五日之需。但後方糧道出了問題，能不能運上來，本官也說不準。”辛表程恨得牙癢癢，把譚良弼全家問候了一遍，心裡暗下決心，回到後方定要好好參他一本。
可眼下最重要的是儘快離開開封府——現在的襄陽軍，已成了北元境內的一支孤軍。
“大人，趕緊撤吧！從這裡回臨潁，至少要兩日路程。”賀寬急得直跺腳，這打得好好的，怎麼就斷了後路？
“撤是肯定要撤，但該怎麼撤？”辛表程指著地圖分析，“若是原路返回，路程熟悉且近，可長社城中的守軍會不會阻攔？第二條路是繞道，從尉氏南下鄢陵，再從馬蘭橋鎮回臨潁。這條路不用經過長社，可從鄢陵到馬蘭橋有座橋，若是敵軍毀了橋，我們就會被困住，繞道其他地方至少要五日才能回臨潁。”
他召集眾將，就是想商議出一條最穩妥的撤離路線。
“大人，以卑職之見，不如原路返回。長社守軍之前傷亡慘重，定然不敢輕易出城作戰。”謝永思如今也是沙場老將，覺得來時的路雖有風險，但比未知的前路要靠譜。
“大人，不如派一支輕騎突進，先佔領那座橋，大軍就能暢通無阻了。”徐修遠指著地圖上的馬蘭橋鎮說。
大軍帶著糧草輜重和傷員，行進速度慢。若是派一支精銳輕騎，一天就能抵達馬蘭橋鎮，只要把橋守住，大軍就能輕鬆渡河。
“不可！”郭進直接反對，“北元軍中騎兵不少，鄢陵和馬蘭橋鎮都有騎兵駐守，咱們的騎兵未必能拿下並守住橋樑。”
“大人，我們現在最大的威脅來自開封。依卑職看，還是儘快啟程為好，走哪條路都一樣。”郭進最擔心的是，開封城中的敵軍是否已經得到訊息。
若是對方想一口吃掉這支孤軍，定會派出大隊騎兵拖延他們的行軍速度。原路返回，大機率會遭遇長社守軍的攔截；從鄢陵南下，很可能過不了橋，面臨斷糧的風險。
帳中，只有冷碑一言不發。自打上次的事後，他漸漸被辛表程邊緣化了。
“通知下去，收拾糧草輜重，大軍明日一早就返回，從長社走！”辛表程當機立斷，“謝永思和徐修遠走前面開路，郭進你居中護持輜重糧草，賀寬和冷碑斷後。”
兩條路都有風險，那就選熟悉的路。就算有危險，大不了殺過去，總比斷了糧草強。