晨霧未散，越城西巷已傳來騷動。
趙廣宇披甲疾行，巷口擠滿了衣衫襤褸的百姓，他們正將糧倉的木門砸得咚咚作響。
“開門！開門！”
嘶啞的吶喊聲中，一個白髮老婦撲向守倉士兵：“官爺，我孫兒三日沒米了，再不開倉，他要餓死了！”
士兵們舉矛阻攔，卻無人敢下死手。
趙廣宇的心如墜冰窟，糧荒已到這一步，啟明帝卻還在催戰。
他厲聲喝道：“住手！朝廷自有排程！”
人群霎時寂靜，數百雙佈滿血絲的眼睛盯向他。
老婦突然跪倒在地，顫聲道：“將軍，陛下要您守城殺敵，可咱們守的是誰的城？是吃人的朝廷，還是腳下這片土地？”
趙廣宇喉頭哽住。
身後李銳低語：“昨夜密使又送來急令，說……若今日不開戰，便撤您職，派新將屠城。”
“閉嘴！”他猛地回頭，寒鐵劍在晨光中閃過冷芒。
百姓的哭嚎與士兵的嘆息交織成一張網，將他困在原地。
忽然，城牆上哨兵大喊：“林家軍動了！有旗號！”
趙廣宇登城疾望，遠處林家軍營地升起黑煙——並非戰煙，而是炊煙。
林安安騎白馬立於陣前，身後士兵正將一袋袋米糧堆於弩箭射程外，白旗上赫然添了一行大字：“開城領糧，保百姓生！”
城內譁然。
李銳駭然：“林家軍竟在賑災……他們哪來的糧？”
趙廣宇攥緊劍柄。
林鼎的信中提到“清君側”，此刻他才真正窺見其深意。
林家軍並非叛軍，而是以糧為餌，撼動民心。
若越城百姓倒戈，城牆再高也無用。
“傳令！”他咬牙道。
“開東門一角，百姓憑戶籍領糧……但有騷亂者，軍法處置！”
李銳怔住：“將軍，這……啟明帝密令是死守！”
“密令？”趙廣宇冷笑。
“你信密使的鬼話，還是信城下這些將死之人？”他抽出腰間銅符，林安安昨夜所贈的鶴翼符，紋路仍帶著舊時的溫度。
“去，將此符交林家軍，讓他們撤糧，否則我親率弩隊射殺賑糧者！”
李銳匆匆離去。
趙廣宇倚牆喘息，忽覺身後有異。
轉身時，密使的黑袍已在議事廳暗影中等待，面具上的鷹眼陰森如刀。
“趙廣宇，你私通林家軍？”密使語調如毒蛇嘶鳴。
“開城放糧，違抗聖旨，該當何罪？”
趙廣宇緩緩拔劍，劍尖抵住密使喉間，寒鐵在面具上刮出刺耳聲響。
“罪？你告訴啟明帝，若他真用焚天弩屠城，我趙廣宇就算死，也會先砍了你的頭，再引林家軍入京！”
密使面具下的呼吸陡然急促。
趙廣宇忽然發現他袖口有暗紋，並非宮中密使的標識，而是……西域商賈的圖騰。
他瞳孔驟縮，劍尖猛地刺破面具，密使驚呼後退，露出半張佈滿刀疤的臉。
“你不是陛下的人。”趙廣宇冷笑。
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