摺子一經遞上，立刻引起了軒然大波，朝廷之上批判甚多。
“婦人以順為正，和離之舉動搖根本！”鴻臚寺卿率先發難，笏板直指沈菡，“前朝曾有悍婦私逃，致宗族蒙羞，此風一開，綱紀何存？“
沈菡絲毫不怵：“陳大人，靜肅三年，揚州徐氏女被丈夫賣青樓，告官反被斥不守婦道！宣寶九年，周氏妻遭夫毒打致殘，求告無門......”
她猛然轉身，目光掃過滿堂驚愕的官員：“這些血淚寫就的冤屈，諸位大人視而不見？只顧著自己羞不羞恥嗎？一本觀看羞恥與人命相比，仍舊是人命比較重要！”
“不過是些刁民胡攪！”戶部侍郎嗤笑，“婦人本就該安於內宅，妄議律法成何體統？也不怪沈大人如此目光短淺，竟然妄圖以一人之力動搖我大宣王朝之威！愚蠢婦人頭髮長見識短！”
“好個安於內宅！好一個目光短淺！”
沈菡冷笑，從袖中抽出一卷文書：“今春江南米價暴漲，多少婦人典賣首飾、典當嫁衣才換得全家口糧。若夫家執意餓死妻小，婦人連自救的權利都沒有？還有那些死了丈夫的女人，天下倫理綱常要求他們為夫家守孝，立貞節牌坊，這樣才算是賢良淑德的婦人！可你們怎會知道在貞節坊裡面多少婦人死於棍棒之下？就因為這些事情都與你們無關，所以你們便當做看不見嗎？”
她揚手展開文書，字跡鮮紅刺目：“這是貞節坊三百七十二名寡婦聯名血書，求朝廷准許孀居再嫁！”
御史臺左都御史額角青筋暴起：“女子無才便是德，你滿口歪理，分明是蠱惑聖聽！”
“無才？”沈菡突然放聲大笑，笑得眾人有些毛骨悚然，“前朝《唐律疏議》載，若夫妻不相安諧，和離者，不坐！宋有夫外出三年不歸，妻可改嫁之例。諸位飽讀詩書，卻連祖宗成法都要忘乾淨？”
她猛地跪伏在地，額頭觸地：“陛下！律法當護萬民，而非成禁錮女子的枷鎖！”
沈菡舌戰群儒，所有人全部被她說得抬不起頭來。
小皇帝看著朝堂之下的眾人，忽然大笑一聲，重重拍案：“准奏！從今日起，女子和離不必用刑！”
這原本就是他和女主之間的交易，女主以身涉險絆倒張家，而皇帝則幫他提升女子地位。
實則這也是皇帝自己的心願，他身邊發生了太多女子因和離不成而死之事。
連皇家貴族都屢見不鮮，更何況平民之間。
然而，真正的硬仗才剛開始。
女主不光想要和離自由，更想要女子也能成為這天下的巾幗，能夠成為和男子一樣入學入朝的存在！
沈菡將連夜謄寫的《女學疏議》拍在案頭，打算與皇帝陳情。
只是這一次皇帝沒有立刻答應，反而說需要考慮一下。
女主知道這是其餘臣子在威脅皇帝。
儘管她早已料到阻力，卻未想到三品以上官員集體稱病，只為了抵抗她的新令。
更甚者，御史臺連夜彈劾她“牝雞司晨”，彈劾奏摺如雪花般鋪滿小皇帝的案桌。
只是女主覺得十分好笑，牝雞司晨？她身為女子才剛剛掌權不久，甚至權力根本沒有這些男子大，竟然就逼著他們彈劾她，說這天下會毀在她的手裡？
也罷，既然他們想要做縮頭烏龜，那他就逼他們不得不伸出他們的頭！
一年之後，女主再一次遞上奏摺。
“啟稟陛下，”沈菡跪在殿下，“三百州府已有四十二處自發建立女子私塾。民心所向，正是天道昭昭。”
小皇帝坐在上首，神情有些焦躁：“沈卿可知，昨夜內閣首輔已遞交辭呈？”
沈菡挺直脊背，指甲掐進掌心：“是，微臣知道。臣不願意看見陛下為難，願以三日之跪，換天下女子一世尊嚴。”
次日清晨，宮門前的青石板上，百名身著素衣的女子跪成方陣。
這些人全都是受過女主恩惠的人，願意和女主一起請命。
沈菡跪在隊伍中央，任憑秋霜浸透裙裾，看著巡邏侍衛的尖頭靴在眼前來回踱步。
第二日正午，太醫院送來薑湯，被她抬手拒絕。
“大人何必自苦。”老太監顫巍巍遞來披風，“不喝……那您便披上些披風，小心著涼。”
女主仍舊拒絕了。
第三日深夜，更鼓驚起寒鴉。
沈菡已數不清有多少官員乘車路過，只聽得車簾掀起又放下，傳來“婦人干政”的嗤笑。
但是漸漸的這些人的嘲笑變成了敬佩，他們神色複雜的，看著跪在殿堂之下的女主，開始真正思索，他們是不是真的做錯了。
第四日凌晨，小皇帝踏著滿地碎光疾步而來。
他親自扶起女主，聲音帶著不忍與欣喜：“傳旨——設立‘崇文女書院’，開科舉女科，凡應試者賜同進士出身！”
山呼萬歲聲中，沈菡望著小皇帝因激動泛紅的臉龐，突然發現不知不覺間，去年還顯得稍有稚嫩的小皇帝，現如今早已長成了敢擔天下的君主。
十年光陰轉瞬即逝。
沈菡去上朝，路上學堂裡傳來女童清亮的誦讀聲，皇宮裡往來女官手持笏板匆匆而過。
已是弱冠之年的皇帝褪去稚氣，朝堂之後，他留下沈菡，這麼多年兩人亦師亦友，甚至比樓逸塵還要親密。
他問：“沈卿，這盛世，可如你所願？”
沈菡看向遼闊的天際，群鳥自由翱翔：“陛下，盛世不是終點。當有一日，田間農婦能讀《齊民要術》，市井女子可論《九章算術》，當所有女子不再因性別受限，才是真正的太平。”
“沈卿總不想讓自己有一絲一毫的鬆懈，朕心甚慰。”
遠處，萬家燈火漸次亮起，將京城照得如同白晝。
沈菡知道，屬於女子的時代，才剛剛開始。