白帝城內城，平康道，巡撫院署。
梁仲道離開前堂，穿過儀門行過一條甬道，來到側院。
院內有一座假山，一環細小的溪水，蜿蜒貫穿於其中。院子靠右側立著座石亭，亭內石桌上擺著盤切好的蜜瓜。
一個穿深藍色長袍的中年男子，提起煎好的茶湯，倒進茶盞裡，一時間香氣四溢。
梁仲道坐到石桌旁，接過男子遞來的茶盞，閉上雙眼深吸了一氣，緊鎖的眉頭略略舒展一些。
“還在為近幾日的流言苦惱？”
中年男子身形中等，長相也平平無奇。唯一值得一提的是他那雙頗為明亮的雙眼，毫無探索與攻擊性，充滿了理解與包容。不急不徐的溫和性情，加下平緩從容的語氣與頗富磁性的嗓音，極富親和力，莫名就讓人心情放鬆。
“涉及營私舞弊的河渠署總長、工造處司務等一干官吏，一押入察院便招供全部罪責，所收受的賄銀、田產，也已上交州庫。”
梁仲道喝了口茶，繼續道：“大合營造願上繳三百萬兩白銀，薛寅已帶人去秦家搬運。只是，秦合禮那隻老狐狸，將僱兇殺人等一干罪責，全都推到秦合重頭上。”
中年男子頷首道：“人既已死，定再重的罪名，亦是枉然。但近日城中流言四起，百姓不忿、民怨積重，如此下去，事態恐難以控制。”
梁仲道頭痛地捏了捏眉心：“大合營造私自改動圖紙，偷工減料、以次充好，還縮減了近四成工程量，單是這些便足夠給他秦家定罪。怪只怪，仁宗當年賜給秦家的免罪銀券，若非謀逆危害社稷，皆不可定死罪、抄沒家產。”
中年男子當即輕聲提醒道：“大人慎言！”
梁仲道不耐煩地搖搖頭：“天高皇帝遠，本官都已被扔到這千里之外的偃州來了，說幾句怎麼了？”
秦家打探到的訊息不假，這位新任巡撫為人剛直、原則性過強，再加上心直口快，在京都官場上得罪了不少人。此番任偃州巡撫，表面看官階是升了，實則是被調離了京都這一政治核心區。
偃州官場上的官員們，見了他都是恭恭敬敬，尊一聲大人。但梁仲道心底很清楚，不過是表面功夫罷了。他知道自己之所以被貶出京都，除了被朝中黨派之爭所牽連，最大的原因還是出在自己身上。
可是，到了這把年紀，想轉變性情已是不可能。最重要的是，他也沒打算改。
做官，或求名或求利，亦有又以當又立想要名利雙收。而他梁仲道，求的只有一個，問心無愧。
中年男子啞然失笑，接過茶盞倒滿放到石桌上：“此案若不給秦家落實罪名，全城百姓必會對您這位新任巡撫心生不滿。不過，大人真正憂心的，並非這等名聲。而是，民生！”
梁仲道吐出一口濁氣，看向中年男子，苦笑道：“知我者，唯有若甫。”
男子名叫蕭遲，字若甫，乃是梁仲道的謀士。相識相伴二十載，彼此之間的情誼早就超越主僕，說是知已好友更為妥帖。
此番梁仲道被調離京都，蕭遲也沒有轉投他人門下，不遠千里相隨。
蕭遲輕嘆一氣道：“大人稟公執法，頂著城中各路官員、士族的擔保，依然將那秦合禮發落下獄。只是，無法判他一個斬立決。”
這幾日，巡撫大人頭髮都快愁白了。
秦家出事後，城中不少官員和士家大族的核心人物，紛紛登門。美其名曰拜見，實則是來替秦合禮求情的。
地頭蛇，盤根錯節，除了生意上有競爭的獨孤家，大多都與秦家有著利益往來。這些豪紳深諳一榮俱榮的道理，能力範圍內，總想著團結一致，保秦家一回。
另外，因為鄭迎松的關係，與梁仲道絕不可能走到一塊的鄭家，也沒來院署求情。
總之，院署的門檻都快被各路人馬磨禿嚕皮了。饒是如此，梁仲道也沒給誰半分薄面，頂著與世家大族割裂的巨大壓力，硬將秦家家主秦合禮送進了察院。
“免罪銀券又如何，死罪可免，活罪難逃。”梁仲道氣惱道：“唐銀燕已攜所有罪證快馬送往京都，待工部查實，會同刑部、大理寺，三司會審。定將秦家抄了，讓秦合禮那廝知我大啟並非法外之地。不容他一個區區豪紳，胡作非為！”
蕭遲頷首，爾後又眉頭輕蹙，搖頭道：“大合營造篡改圖紙，排水渠滲漏層數量遠遠不夠，且那水渠大多通向護城河。偃州多雨，山林密稠，如今已是八月，待到中下旬，便是秋雨頻繁之時。若雨量過大，護城河排放不及，外城必會遭水患。”
“可恨！”梁仲道一掌拍在石桌上，氣得老臉微微漲紅。
蕭遲將一塊溼布遞給梁仲道，示意他擦擦手，然後又遞了塊蜜瓜過去。
“僅半個月，此時改修排水渠，已然是來不及了。大人，若甫有一提議，解不了燃眉之急，但應能稍減水患之禍。”
..................
南城義莊。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！