就在國公府像往年那樣忙碌著籌備懸壺會之時，一隻紙鶴穿雲過霧，悄然飛入靳千里的書房。
這是國公爺人生中，第二次收到這樣的紙鶴。
第一次是在十七年前，抱朴真人遣鶴送信，將他的八女兒靳與溪收入座下為徒。
而這一次，竟然是讓兒子娶一名藥商之女為妻！
靳國公心底很是不解，他不明白，連宮中御醫與江湖名士都無良策的頑疾，為何娶妻就能解決？他更不明白，抱朴真人居然還指名道姓，要九思娶那個趙玉柔。
雖是藥商之女，再如何精通藥材，也比不上那些名醫吧。況且，若那女子當真極擅用藥，直接上門求診不就行了。為何，一定要娶來作妻？
靳國公百思不得其解，不過，僅思量半日，他便決定照辦。
抱朴真人乃當世道門品級最高的三位仙師之一。收靳與溪為徒的第二年，便開始閉死關，至今未出。
這樣一位世外高人，沒道理也不可能加害自己關門愛徒的弟弟。
另外，九思今年便及冠，也到了婚娶之年。雖然對方只是個藥商之女，但他靳千里從來都不是注重門第之人。
各行各業都有行會管理，白帝城雖大，對於國公府來說，找到趙家不過是翻掌之事。
抱著姑且一試的心態，靳國公讓管家請了白帝城最有名的冰人，前往趙家提親。
坊間對國公府九公子的流言蜚語，靳千里也是略有耳聞，知道那些不認識九思的人，不是拿他當妖邪怪物看待，便覺得他是個命不久矣的病鬼。
本以為這門親事沒那麼容易成，距離月尾只有半個月時間，恐怕很難趕上。結果，冰人上門當天，姓趙的藥商就一口應了下來。
靳千里不禁猜想，抱朴真人肯定是算到了天機，趙家小女定有神異之處。
新婚夜當晚，靳千里心底即緊張又期待，寄望著娶進門的兒媳，能帶來奇蹟，又怕自己空歡喜一場。
然而，他如何也沒想到，好好的婚房竟然死人了。
最重要的是，寶貝兒子差點遇害。
不過，從兒子那裡得知婚房內發生的一切後，當這位心思縝密、飽經世事的國公爺，當即想到了抱朴真人。
他突然意識到，真人若真窺見了天機，那這場婚事的重點，並非趙家小女，而是那個救了兒子一命的清瘦少年。
鑑於這一點，在之後的案件陳述，以及少年與南城令官鄭迎松的當堂對質中，靳千里立場鮮明地站在了少年這一邊。
而那少年，也沒讓他失望。
“老高，明日一早，你便派人...不，你還是親自跑一趟，去南城衙門將那位齊行首，請來府中。”
說罷，靳千里將手中信紙塞進琉璃燈中點燃，爾後放入香爐。
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齊逸在三聖廟外的階梯底下，等了約摸有半個時辰，一騎快馬風馳電掣而來。
人，抓到了！
齊逸心底稍稍鬆了口氣，唐竟舟笑呵呵地朝他伸出右手。不知為何，齊逸總覺得這個長相頗為俊朗的銀燕翎衛，有點蓋裡蓋氣的。但沒辦法，大半夜的也沒有出租馬，他沒得選。
上馬後，齊逸渾身繃得筆直，儘量靠前坐。雖然他很想抱住這位五品高手的大腿，但代價如果是男上加男的話，那還是算了。
知府衙門叫做府署，規模遠超齊逸想象。
長寬將近300米、整體四方篤正的府衙，由三十二座大小不一的房屋，相連而成。
正門外有一塊巨大的照壁，正中間雕刻著一頭體態矯健、面貌威嚴的猛獸。
進大門，左側是關押犯人的獄神廟，右側是快、壯、皂三班，以及一幢三層高的鐘鼓樓。一旦發生險情，差役們就會爬上去敲鼓示警。
穿過左邊的西配門，便是兵刑工房、吏舍等官員辦公場所。穿過右邊的東配門，則是巡捕衙。緊挨著兩處的是存放財務與物資的永平庫，與存放案件卷宗的案牘庫。
再往裡，左右兩側分別是東、西廂，正當間便是初審案件的二堂。
知府的飲食起居在最裡進，齊逸心底是好奇的，但他沒資格進去一觀全貌。
當然，眼下最重要的可不是滿足好奇心。
看著一身儒衫溼透、五花大綁，被銀燕薛寅像扔死豬一般砸在二堂堂前地上的青年書生，齊逸雙眼驀地虛起。
他終於知道，此人為何總是側身立於三聖娘娘神像前，葉思錦看到的為何只有半張臉了......
（注①：蘭秋，暨七月。晦，每個月的最後一天。蘭秋月晦就是七月尾的意思）