白若曦前腳剛踏出慎刑司，後腳她夜探牢獄、親自“指導”慎刑司辦案的訊息便如長了翅膀一般，在紫禁城的雕樑畫棟間飛速流傳。
起初，眾人只是驚歎於瑾充媛膽子真大，但很快，這股風向便悄然轉變了。
“聽說了嗎？那瑾充媛可真是好手段，前腳剛把虞美人從慎刑司裡‘救’出來，後腳虞美人就對她感恩戴德，言聽計從了。”
“可不是嘛！這姜美人死得不明不白，偏偏虞美人就成了替罪羊。若說這背後沒人操縱，誰信？”
“我聽說啊，那姜美人之前仗著有幾分姿色，曾在御花園衝撞過瑾充媛，被瑾充媛當場斥責過呢！”
“嘶——這麼說來，莫不是瑾充媛借刀殺人，再來一出英雄救美，既除了眼中釘，又收服了人心？”
流言如同毒草，在陰暗的角落裡瘋狂滋長。
從最初的竊竊私語，到後來的言之鑿鑿，不過短短一日功夫，白若曦便從一個揭露真相的智者，變成了心機深沉、草菅人命的毒婦。
永和宮內，春草幾人氣得俏臉通紅：“娘娘，這些起子爛舌根的奴才！真是氣死我了！怎麼到了她們嘴裡，就成了您是幕後黑手了？”
白若曦正臨窗描摹一幅寒梅圖，聞言，手中狼毫微微一頓，墨點在宣紙上暈開一小團，她卻毫不在意，繼續勾勒著梅枝的傲骨。
“嘴長在別人身上，她們愛怎麼說，便怎麼說去。”白若曦語氣平淡，不起波瀾，“這宮裡，最不缺的就是無事生非、搬弄口舌之人。她們越是如此，越證明有人怕了，急了。”
“可是娘娘，任由這些汙水潑到您身上，對您的名聲……”
“名聲？”白若曦放下畫筆，抬眸看向琳琅，眼中閃過一絲嘲弄，“在這後宮之中，名聲是最無用的東西。能讓你活下去，並且活得好的，從來都不是什麼好名聲，而是聖眷和實力。”
她頓了頓，繼續道：“況且，她們以為用這些捕風捉影的流言就能扳倒我？未免也太小看本宮了。”
話音剛落，殿外傳來小太監的通傳聲：“啟稟娘娘，皇上駕到——”
琳琅面色一緊，擔憂地看向白若曦。這種時候皇上過來，定然也是聽到了那些風言風語。
白若曦卻神色如常，起身理了理衣衫，款步迎了出去。
閻澈一身明黃常服，面色平靜無波，看不出喜怒。他走進殿內，目光在白若曦臉上停留片刻，隨即落在那幅尚未完成的寒梅圖上。
“愛妃好雅興。”閻澈的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的審視。
“不過是閒來無事，隨意塗抹罷了，擾了皇上雅興才是。”白若曦屈膝行禮，聲音柔婉。
閻澈扶起她，拉著她的手走到窗邊坐下，目光依舊在那畫上：“這梅花畫得不錯，傲雪凌霜，頗有幾分風骨。只是，這墨色似乎濃了些，反而失了幾分清雅。”
白若曦心中微動，面上卻笑道：“皇上說的是，臣妾筆力不逮，險些毀了這梅花的意境。只是臣妾以為，梅花之所以傲骨，並非因其清雅，而是因其不畏嚴寒，敢於在百花凋零之際獨自綻放。濃墨重彩，或許更能顯其堅韌不屈之性。”
閻澈深深看了她一眼，嘴角勾起一抹意味不明的笑：“愛妃此言，倒也有幾分道理。只是，過剛易折，有時候，懂得適時藏拙，方是長久之道。”
“皇上教誨的是，臣妾受教了。”白若曦垂下眼瞼，恭順地應道。
兩人沉默片刻，閻澈狀似隨意地開口：“瑤光閣的案子，朕聽說了。愛妃竟親自去了慎刑司，還幫著劉通找到了線索，朕倒是小瞧了愛妃的這份心思。”
白若曦抬眸，迎上閻澈的目光，坦然道：“虞美人在臣妾懷孕之時經常回來陪臣妾解悶，知其秉性。臣妾不願見無辜之人蒙冤，故而斗膽前往。若有逾矩之處，還請皇上恕罪。”
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