牡丹亭內的空氣彷彿凝固了一瞬，祥昭容的話如同一根尖刺，直直扎向白若曦。
她不僅質疑案情的公正，更暗指白若曦藉機剷除異己。
這已不是普通的口角，而是近乎撕破臉的指控。
白若曦緩緩放下手中的茶盞，那細微的瓷器碰撞聲在寂靜中顯得格外清晰。她抬起眼簾，目光平靜無波，卻帶著一股無形的壓力，落在祥昭容身上。
“祥昭容，”她的聲音不高，卻字字清晰，“慎刑司查案，皇上下旨，此案早已鐵證如山，何來曲折之說？你此刻這番言語，是在質疑慎刑司上下辦事不力，還是在懷疑皇上的聖明判斷？亦或是，你認為本宮有那通天徹地的本事，能瞞天過海，羅織罪名去陷害一位與本宮素無深仇的嘉修儀？這等帽子，太大，本宮戴不起，恐怕祥昭容你也擔不起這妄議之罪。”
一番話，不疾不徐，卻將祥昭容推到了極為被動的境地，質疑皇上，妄議宮闈，哪一條都是大罪。
祥昭容臉色一白，她本是仗著麗貴妃撐腰才敢出頭，卻沒想到白若曦如此犀利，三言兩語便將她逼入死角。她求助似的看向麗貴妃，嘴唇囁嚅著，卻說不出一句完整的話來。
麗貴妃端起茶杯，輕輕撥了撥浮葉，眼皮都未曾抬一下，彷彿眼前的一切與她無關。
她樂得看戲，也想看看這白若曦究竟有多少斤兩。
就在祥昭容騎虎難下之際，一個柔弱卻帶著幾分堅定的聲音響了起來。
“祥昭容此言差矣。”眾人循聲望去，竟是此次案件的“受害人”虞美人。她今日穿了一襲水藍色的宮裝，襯得她愈發清麗。
她站起身，對著祥昭容微微福了福身子，才繼續說道：“當日之事，嬪妾亦在其中。若非瑾充媛姐姐心細如髮，及時察覺端倪，恐怕此刻身陷囹圄，含冤莫白的便是嬪妾了。嘉修儀……她所為之事，自有公論，皇上聖明，斷不會冤枉一個好人，也絕不會放過一個壞人。祥昭容如此說，豈不是讓真正受了委屈的人寒心？”
虞美人一番話，說得有理有據，眼中雖尚有怯意，但語氣卻比往日堅定了不少。
白若曦讚許地看了她一眼。看來，那場牢獄之災，確實讓她成長了許多。
祥昭容被虞美人一番搶白，臉上青一陣白一陣，正欲反駁，卻聽白若曦再次開口，語氣轉冷：“祥昭容，今日是貴妃娘娘的賞花宴，本宮不欲與你多做口舌之爭。但你記住，飯可以亂吃，話卻不能亂說。若再有下次，本宮定會將你的‘高見’一五一十稟明皇上，看皇上如何評判你這番‘仗義執言’！”
這已是毫不掩飾的警告。祥昭容哪裡還敢再多言，訕訕地坐了回去，連頭都不敢抬。
麗貴妃這才放下茶盞，笑著打圓場：“好了好了，都是自家姐妹，些許口角，說開了便好。來，都嚐嚐這新上的雨前龍井，還有這牡丹酥，可是御膳房特意為今日的宴席新制的。”
宮女們連忙上前添茶布點，亭內的氣氛略有緩和，但眾人看向白若曦的目光中，已然多了幾分深思與忌憚。這位瑾充媛，不僅心思縝密，手段也著實厲害。
就在此時，意外陡生。一名端著點心盤的小宮女，行至惜寶林身側時，不知為何腳下一個趔趄，整個人往前撲去。盤中的各色精緻糕點散落一地，一杯滾燙的茶水也隨之潑出，不偏不倚，正澆在惜寶林的手背和錦緞裙襬上。
“啊！”惜寶林一聲痛呼，猛地站起身來，手背迅速紅了一片。
那小宮女嚇得魂飛魄散，當即跪倒在地，連連叩首：“奴婢該死！奴婢該死！求惜寶林恕罪！求貴妃娘娘恕罪！”
麗貴妃柳眉一蹙，不悅道：“怎麼回事？如此毛手毛腳，驚擾了各位妹妹！”
惜寶林疼得眼圈泛紅，卻還算剋制，只是看著自己被燙傷的手背和汙損的衣裙，委屈不已。
白若曦眸光微動，開口道：“莫慌。春桃，快去取些上好的燙傷藥膏來給惜寶林敷上。琳琅，扶這位小宮女起來，問清楚是怎麼回事。貴妃娘娘，一點小意外，莫要因此擾了大家的雅興才是。”
她處事不驚，條理清晰，立刻便穩住了場面。春桃應聲而去，琳琅則上前扶起那名仍在瑟瑟發抖的小宮女。
“回……回各位娘娘，”小宮女帶著哭腔，聲音發顫，“奴婢方才……方才好像被人……被人暗中絆了一下腳，這才……”
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