“我不知道……我什麼都不知道……”碧玉的精神似乎已經到了崩潰的邊緣，她語無倫次地搖著頭，“他……他找到了我鄉下的弟弟，說我弟弟欠了賭債，若我不聽他的，就要把我弟弟的手腳打斷……他給了我一包藥粉，讓我下在恪寶林的馬飼料裡……他說，只要蕭妃被降位，他便會去向皇上求情，保我弟弟一世富貴……他說這是為了蕭家好，是為了讓皇上看到蕭家的退讓和忠心，是……是為了日後更大的謀劃……我不敢不從啊……嗚嗚嗚……”
右相蕭啟，親自策劃陷害自己的妹妹蕭妃？
這個真相，遠比是皇后出手要來得驚悚和駭人。這不是後宮爭寵，這是前朝赤裸裸的政治陰謀！犧牲一個在後宮日漸跋扈、行事不知收斂的妹妹，來換取皇帝的愧疚，展現蕭家的“忠心”與“委屈”，從而在朝堂上謀取更大的利益。好一招棄車保帥，好一招苦肉計！
小祿子只覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋。他不敢再多問，將那包吊命的藥塞進碧玉手中，沉聲道：“我知道了。你且撐著，記住，無論誰來問，你都一口咬定是蕭妃所為，否則，誰也救不了你。”
他站起身，最後看了一眼這個可憐又可悲的女人，轉身迅速消失在黑暗中。他沒有注意到，在他離開後，碧玉顫抖著手開啟藥包，卻在看清裡面藥粉的顏色時，臉上露出了一個無比詭異的笑容。
當小祿子將這個驚天的秘密帶回永和宮時，即便是白若曦，也久久沒有言語。寢殿內，只聽得見燭火偶爾發出的“噼啪”聲。
“右相蕭啟……”白若曦反覆咀嚼著這個名字，眼中的寒意越來越重。
她終於明白，皇帝那晚的試探，究竟意欲何為了。恐怕，皇帝也並非全然不知情，只是沒有證據，只能藉著敲打她，來宣洩心中的猜疑與怒火。這位帝王，遠比她想象的要孤獨和多疑。
“娘娘，此事……我們該如何應對？”琳琅的聲音都有些發顫，這個秘密實在太燙手了。
白若曦緩緩站起身，在殿內來回踱步。她的腦子在飛速運轉。
揭發此事？不行。一來，碧玉是唯一的證人，隨時可能死去，死無對證。二來，攀誣當朝右相，無異於以卵擊石，一旦不成，永和宮上下都會被碾得粉身碎骨。
那麼，就當不知道？也不行。蕭啟如此心狠手辣，連親妹妹都能犧牲，他日為了更大的利益，也同樣會毫不猶豫地犧牲掉自己和四皇子。這個隱患，必須除去。
“不能硬碰。”白若曦停下腳步，眼中閃過一抹決絕的厲色，“既然他喜歡演戲，那本宮就陪他演一出更大的。他不是想讓蕭妃倒臺嗎？那本宮就讓他求仁得仁，只不過，這倒臺的方式，要由本宮來定。”
她看向小祿子，沉聲吩咐：“你立刻去辦一件事。想辦法，仿造蕭妃的筆跡，寫一封信。信的內容……”她湊到小祿子耳邊，低聲將信的內容一字一句地交代清楚。
小祿子聽得心驚肉跳，臉色發白，但還是重重地點了點頭：“奴才明白！”
“記住，此事做得要天衣無縫，絕不能留下任何把柄。”白若se曦的語氣冰冷如霜，“蕭家不是想退一步海闊天空嗎？本宮偏要讓他們退到懸崖邊上，再也無路可退！”
深夜，掖庭的柴房裡，負責看守的老嬤嬤打著哈欠推門進來，準備看看那個半死不活的宮女是否已經斷氣。然而，她卻驚恐地發現，碧玉已經死了。不是傷重而亡，而是七竅流血，口唇發黑，分明是中了劇毒。
在碧玉緊握的手中，還攥著半截沒來得及撕碎的、寫著“冤”字的衣角。而在她身下的草堆裡，一枚小巧玲瓏、不屬於掖庭任何人的赤金護甲，在昏暗的燈光下，反射出幽冷的光。