場面陷入了詭異的沉默，艾瑞莎仰頭咧嘴笑了笑，然後靠坐在椅子上看著普拉圖姆的雙眼，“十三王座是什麼？或許在亞瑟的侵蝕下，南境七城邦出現了資源斷層，可只要肯動腦筋和出力氣，也能從亞瑟發現一些久遠古老的歷史，並從中找到真相的蛛絲馬跡。比如《鎖銅柱》這本哄小孩的著作。”
艾瑞莎停頓了一下，從普拉圖姆的眼睛裡看到了一絲如幻覺般的晃動，接著說道：“有人在自家的田地裡發現了一根帶鎖鏈的銅柱，上面記載了幾句關於幾千年前的古文字。古文學家對其進行翻譯，然後編寫了彗星墜落帶來十三光點的故事。可聖壇並不承認《鎖銅柱》的真實性，便有人傳言那是兒童讀物，夢與幻境。我玷汙聖光的舉動並沒有斷絕聖光對我的照拂。可是元帥，我所想要的一直都很簡單，從我成功當上熙瑟的城邦之主那一刻，我就已經恢復了家族的榮光。”
“可從那以後，我就想搖擺不定的浮萍，總得想些法子讓自己活得再久一點。就讓我們暫時放下成見，先活著進入亞瑟的福澤城吧。我的探子傳回訊息，出了天險峽谷，遠處的天空一片血紅，密集的黑點在天空裡像是一片巨大的烏雲。他們當中沒有能施展那麼遠距離觀察魔法的人，在撤回的時候不小心被敵人發現了，並有了新的發現。”艾瑞莎說著，打了個響指，一塊凌錐外形的尖石出現在沙盤正中央。
“天險峽谷一塊被施了咒的石頭而已。”普拉圖姆甚至都不需要引導聖光，聖光的波頻就對映在他的瞳孔裡，觀測到那塊石頭上的魔力刻痕，非常精妙絕倫。
“聖壇十二聖座，火之魔女的傑作。”艾瑞莎不知道是從哪裡變出來的一條布卷，慢條斯理的一層層開啟，只剩下最後一個布角的時候，露出了裡面的發灰的腐肉。
恰巧在這個時候，那塊石頭劇烈的抖動起來，艾瑞莎便將布料包裹的腐肉拋向那塊石頭，眨眼之間，石頭像雨後竹筍般爆發式的生長出石刺，將那塊腐肉連同包裹它的布料一起吞噬，變成沙盤上的一小座石乳山。
艾瑞莎感慨道：“真是精妙絕倫的血脈詛咒啊，伊芙琳將異變魔族的血液灌注到魔法裡，對整座天險峽谷都設下了詛咒。只要這些異變的東西靠近，就會激發詛咒，並且詛咒的咒力還會蔓延到新長出來的石刺上。從峽谷裡倒掛的石刺來看，天險峽谷在我們到來之前就已經有飛行種在巡視了，向外蔓延擴散的，應該是進攻賽蒙斯城邦的魔族派來的先鋒隊引起的。”
“設定這種詛咒，伊芙琳沒少從聖壇白石塔和聯合會裡拿走最值錢的東西吧？從霍默圍攻熙瑟的敵人是不起眼的築巢族，但我們都看見了築巢族的不一樣，而另外控制賽蒙斯進攻軍主力的，是魔族的哪一族？”艾瑞莎並不喜歡自己一個人喋喋不休，而她想要的爭取的合作物件卻一直都保持著沉默，偶爾的開口也是勸戒自己要仁慈，可對於敵人的情報卻一點也不樂意分享。
雙方都在找機會拿捏對方，一個用冷暴力，讓另外一個覺得自己像是彙報工作內容的售貨員，並且還可能得不到任何提點。
“是血族。艾瑞莎，長篇大論並不會引起我的共鳴。我們之間的鴻溝和鰥夫沒法接受蕾絲邊一樣。我知道你在焦慮，但你總能有自己的法子活下來。前提是，你只是為了讓自己活下來，而不是帶著龐大的家產，還幻想著從眼熱的狼群裡潔身而退。”普拉圖姆引匯出一絲聖光點在那座石乳山上，啪的一聲直接將其炸裂，“重點是，我們合作，我和我的軍隊能得到什麼？金錢和物資，進了亞瑟我全都能獲得。”
“豺狼可不會只盯著我一塊肉看。斯諾克家族的長子流落在七城邦，並被冠以殺人犯的罪行。你蟄伏在提爾傑克最終響徹雲霄，圖的不就是為自己的家族尋條後路麼？元帥，反正豺狼已經那麼多了，可如果你手上再多一塊含有破魔者血脈的肥肉······正如我能有法子活下去那樣，你也有法子能從砧板與豺狼的身份上發生轉變。我只是一個逃亡的城邦之主，沒法給予你其他東西，但是我能控制時間再將王牌交出去，讓您能打個時間差。”艾瑞莎終於鬆了口氣，只要正式開始談判，一切就都能有機會。
可明明還在熙瑟的時候，所有現狀都是反過來的才對。
為了確保自己的籌碼能用上，艾瑞莎補充了一句：“洩密者混跡在我們的軍隊裡，時間差一旦打下來，您能爭取到的將不再侷限於斯諾克家族，還有奎氏家族，和火之魔女。這是一筆劃算的買賣，只要您能庇護我到我的王牌開始貶值的時候，就可以了。獲得皇室的擁護，那就是一筆大買賣。”
“大買賣？你的圖謀可比這場買賣還要大。破魔者也只是擁有抵禦魔法詛咒的體質怪人而已，真和巫師對決，也避免不了實質性的傷害，更別說是上戰場廝殺，作用不會比普通軍人強到哪裡去。”普拉圖姆意有所指。
艾瑞莎立即明白了過來，“如果您是指航線上的女巫集會的家眷，那麼還請放心，我還沒有貪心到要愚蠢地和一整個女巫集會為敵。”
“那麼，這場買賣就不會有太多意義。我允許你坐在這裡自以為和我進行了談判，是因為你陷入了自己的焦慮，而忽視了你自己的本事。艾瑞莎·弗裡克，你是有天賦的人，你能有自己的辦法去獲得你想要的，沒道理還要來依靠別人。如果有一天，你臨死不遠了的時候看，可以來我這裡，我願意為你敞開一次大門，幫你爭取時間。”普拉圖姆反諷。
“呵，所以你還是拒絕了一個手上沒有什麼大財寶的可憐人了？”艾瑞莎咬牙，右手伸到沙盤上，張開，一顆眼球便出現在沙盤裡，左右滾動，“亞瑟的豺狼？豺狼來了，那就露出牙齒擺出拼命的架勢就好了。可如果是遠比豺狼虎豹更加恐怖的獵食者呢？普拉圖姆，我來找你就是想放下面子能找個強大的人一起合作。我們要對付的可不會是亞瑟的豺狼。”
“這是什麼？”普拉圖姆的瞳孔能夠看得到那顆眼球裡微弱的魔力，“【懲戒者】的眼睛？”
艾瑞莎沒有回答他，而是往眼球裡滴入一滴魔力，身著白衣揮手就將恐懼大君斬殺的幻象浮現出來，接著，熙瑟主城的天空裡出現了一輪月牙。