“我的天，可算是有客人來了！”一臉奸詐的光頭店主端著茶壺茶碗出來，整齊地擺放在希維爾面前後，從黑皮圍兜的口袋裡摸出手縫的草紙本和一截細木炭，“上一次看到傭兵都已經是三週前的事情了，現在幾乎沒什麼人到這邊來了，上次接待他們還是因為這裡是‘捷徑’，離邊緣城邦最近的地方。來點什麼？嘖嘖，沒想到您居然獵到了成年的蛛爪爬蟲，背甲邊緣有鋒利的尖刺，居然還是一隻雄性！”
店主一邊說著，一邊瞥著桌上的一大堆東西，眼裡滿是貪婪。
“有什麼吃的？”希維爾不經意地挺了挺身子，右手靠近胸膛的時候，那柄飛刀消失不見了，“是一頭接近七米的大傢伙，花了我不少時間。老實說，我現在可沒有什麼錢，但是可以從這些東西里挑一丁點來支付這頓飯錢，以及一些訊息，比如為什麼現在沒什麼人來幽山了？”
“那可真是太棒了！”店主上前從那堆步足甲殼裡挑挑揀揀，“三週前我碰到的那夥傭兵自稱是來幽山調查的，因為城邦裡出現了傳言，說是邊緣領地範圍裡的魔獸們都在悄然離開，被稱為‘大遷徙’。他們是偷偷溜出來的，據說是因為城邦之主下了命令，禁止狩獵。可明明還沒有到繁殖期。”
店主一邊說著，一邊從希維爾的行囊裡扒拉出一塊比巴掌略大一點的甲殼碎片，試探：“這一塊怎麼樣，這樣一條口頭的資訊外加一頓飯，我還可以告訴你一些別的訊息，足夠這個價格了。”
“外加兩浴桶熱水，我需要洗個舒服澡。”希維爾示意他接著說下去。
“那夥傭兵裡有人聲稱在幽山裡看見了影魔，他是落單的，隊友都折在幽山裡。然後就引起了其他人的話題，總的來說就是半月前平原裡出現了小支的魔族軍隊，死了不少刀客和術士，城邦之主不得不派了斥候前去查探。聽那夥傭兵的意思，平原裡死了不少人。”店主一邊說著，一邊將手伸向了一隻略短一點的步足。
希維爾一巴掌拍在桌子上，將行囊往旁邊移了移，呵斥：“那一小塊甲殼賣給傭兵，至少也能得到五枚城邦金，尤其是現在禁止狩獵的情形，還能賣得更貴一點。你的情報資訊都是口頭的，當個樂子聽聽也就差不多了。”
他瞬間想到之前碰到的渡鴉，以及那股燃燒的硫磺味——幽山的環境最適合影魔躲藏了。
店主尷尬地收回手，一邊喋喋不休的說：“雖然是口頭說的，可好歹也有那麼多人在說，不是嗎？具體是什麼情況您回到城邦就知道了。但現下我確實很難支撐我的客棧了，沒有傭兵前往幽山，就不會有什麼人走這條‘捷徑’回城邦。我想帶著老婆孩子回鄉下躲一段時間，有的種也不至於餓死，等風聲過去了再做打算。”一邊將手上的東西塞回口袋裡，轉身走到酒櫃前，從裡面摸索了半天，才拿出一瓶落了厚厚一層灰的朗姆酒，用吧檯上的圍兜擦乾淨，最後恭敬地擺在希維爾面前。
“什麼意思？我可不打算點酒水，客棧的酒水可比驛站的貴多了。喲，還是行商從亞瑟帶過來的朗姆酒，上等的發酵蒸餾工藝。”希維爾打量著店主身上的黑皮圍兜，上面沾了很多粘稠的液體和碎末，褲子上還有不少血跡，心裡有了盤算。
店主立馬說出了自己的打算：“不不不，這算我免費請你的。我看上這些步足了，只要一根，十枚城邦金轉讓我怎麼樣？到時候我好連同店鋪一起賣給鄉紳，多賺一點錢回鄉下，日子能過的好很多，我還想做個小財主來著。”
說著，他立馬訕笑著將茶碗裡的水潑到一邊，然後拔開了朗姆酒的軟木塞。
香醇的酒氣剛飄出來就被希維爾攔住了：“我拒絕，城邦幣的吸引力本就不大，何況我在城邦裡的路比你知道的要多，傭兵們獵不到東西，我的這批貨賣個遠高於平時的價格，都能很好出手，甚至搶手。僅限於城邦的城邦幣去到另外的城邦會遭受稅比的收縮，不如亞瑟的通用金值錢。上點吃的吧。”
“瞧我這拿不出手的價格。”店主的算盤被打爛了一地，但他立即受益良多地說道，“我剛宰了一頭公豬，要來份新鮮的豬排麼？新鮮的裡脊肉，純糧食飼養，緊跟時事售價五銀幣，且不收城邦幣。這瓶酒連帶著我告訴您的那些訊息，這塊甲殼歸我了，不然恕我不能接待您。”
“那就來一份吧，三分熟。但我要求香樟草多放一點，那能去掉羶味，吃起來會更香一點。不然五銀幣一份的豬排，就算緊跟時事也不能賣上這個價了。”希維爾挑眉，挑剔地說著，他實在是沒有想到有一天會有人把算盤珠子打到自己臉上來。
“包您滿意。”店主不客氣地將那塊甲殼帶走，氣憤地走向後廚。
“精湛的演技。”希維爾看了眼消失在垂簾後的店主，又看了眼面前的朗姆酒，給出了最終的評價。