出了天德殿，陸九爻由宮娥引路，前往寧嬪的脂陽宮尋找長嫂。
寧嬪是陛下登基後好一陣子才納的嬪妃。
她去年懷了龍胎，卻因體弱沒能保住這個孩子，小產後整日以湯藥續命。
說來也怪，皇城內的這幾位，陛下一身病氣，寧嬪瘦弱盈盈，北宸王城府深沉卻被蠱蟲蒙障其身。
陸九爻曾經仔細探查過宮中風水，都是經人指點後細細修繕過的，並沒有什麼不妥之處。
諸多巧合湊在一起，怎麼看都像是人為。
“九妹妹來了，快過來見過寧嬪。”
見她進門，羅梔及時向寧嬪引薦。
“這位是我家大郎的九妹，前不久剛從青連山上回來。”
寧嬪滿身的病態，面如白紙，瘦弱的身軀無力地靠在榻上，掖著手帕輕咳了兩聲。
“聽聞九姑娘蕙質蘭心，姿態翩翩，如今得見，確實讓本宮眼前一亮。”
她眼內黯淡無光，何來的一亮。
陸九爻湊上前，盯著對方的眸子認真道：“娘娘，臣女在山上時跟師父學過些醫術，雖不及師父那般普濟天下，卻也能治療些疑難雜症，我為您搭個脈吧。”
聽到這裡，本就病懨懨的花容又添一絲倦色。
“本宮這殘軀病體，還有什麼可治療的餘地，已經這麼長時日了，就連宮裡資質最深的張太醫也沒辦法。”
“娘娘不妨讓九妹試試。”
羅梔在一旁勸道：“祖母就是用了小九的長壽香，這兩日容光煥發，整個人看上去年輕了不少。”
這件事她倒有所耳聞。
寧嬪雖久居深宮，前朝的風吹草動也能聽到些。
她半掀衣袖，將手置於案上。
“那便試試吧。”
宮內不比外面熱鬧，無人說話時，安靜得連旁人的呼吸聲都能聽得一清二楚。
寧嬪的脈搏虛浮無力，似乎整個人只憑一根蠶絲般的細線緊緊繃著，滋要是這線一斷，人也就沒了。
“娘娘氣血虧損得太過嚴重。”
羅梔頻頻點頭，“去年娘娘小產的時候有血崩之勢，自那以後便整日都沒有氣色了。”
陸九爻收回手，暗自與寧嬪使了個眼色。
對方即刻會意，拂袖讓宮娥太監都退了出去。
房內只剩軟塌邊的三人。
陸九爻面容嚴肅，她分析道：“女子失血本就難補回來，不過娘娘在養胎期間身體不應該是這般虛弱。”
這話引得二人靜默。
“你是怎麼知道的？”寧嬪面上閃過一絲震驚。
她細細回想，“本宮身體向來不錯，雖不像你一般舞刀弄劍，習武強身，卻也沒出過什麼大毛病，偏偏是胎象穩定之後突然小產的。”
那便對了，這脈象明顯是急轉而下，不像是身體原因，反而是中毒之象。
“養胎期間娘娘宮裡可曾來過什麼生面孔？”
“生面孔倒是沒有。”
寧嬪仔細想來，眸光一亮：“不過懷著身孕時，本宮吃不慣隆中城的菜，陛下特意從南陵找了個小廚娘，日日伺候本宮的飲食。”
寧嬪祖上是南陵人，她九歲那年父親高中，這才搬來的隆中城。