他喚她……九娘？
大量的記憶湧來：
十年前青連山。
陸九爻才五歲，正遵師命上山採藥，行至山頂時發現懸崖邊掛著個比她年長的少年。
她不知少年名諱，只知其衣著華貴，不像是尋常人家。
當時心想，上個山都能失足落崖，定是嬌生慣養的富貴公子哥。
不像她的哥哥們，隨軍出征，上效國家。
將人救起來後，少年詢問她的名諱。
當時陸九爻在山上修行不願太過張揚，便告訴對方，叫她九娘便好。
她記得，那位少年稱自己為楚十一。
宮中老人說過，瘋王楚宴清是太祖皇帝十一子。
她當年的無意之舉，竟能得今日機緣。
可真巧。
上一世，她全心全意撲在東宮，與楚宴清全無半點交集。
而今，卻如枯木逢春，逆境逢生，這條嫁給楚煜的死路，她看見了不一樣的希望。
“九娘，回答我。”
深夜的皇城寂靜通明，時不時有巡視的金吾衛點著燈從牆外經過，匆匆地來，匆匆地走，不敢多做停留。
陸九爻心神定了定，冷靜道：“不願。”
她說完，低頭細想片刻，又覺得可笑。
“但賜婚的聖旨已下，臣女縱使有天大的能耐，如何撼動皇權。”
“九娘，你別怕。”
楚宴清的手上已沒了血跡，他靠近她的身，沒有半點血腥味，換言之，是那血腥被藥香遮得嚴嚴實實的。
“有你這話便是足夠，你不願嫁他，本王助你。”
陸九爻是籠中雀，他又怎麼不是囚在牢裡的獸。
兩個無依無靠的人，莫不是要學那冷風中依偎的幼貓，互相舔舐其身？
她自嘲一聲，道：“王爺當下處境，還是先保全自己吧。”
言盡於此，陸九爻禮數齊全，退身消失在茫茫黑夜。
待人走後，楚宴清孤零零地站在院子當中，雙手垂於身側，夜裡起了大風，吹動他散落的頭髮，拍在臉上顯得有些蒼白凌亂。
看著離去的背影，楚宴清低頭一笑：“還是如小時那樣萬般留後路，不敢輕信人。”
這時，身後的房中邁出一人。
金吾衛打扮，手持劍，湊到楚宴清身邊。
“主子。”
楚宴清望向黑壓壓冗深的長夜。
良久後，他面無表情，轉而側身吩咐道：“你今夜無人時，去司天監幫本王送個信。”
他頓了頓，又望向那個關了它近十年的牢籠。
“這裡，果真枯燥。”
……
太子的生辰宴已接近尾聲，還是不見陸九爻身影。
璃妃等得有些急了。
畢竟皇城內有上百雙眼睛盯著東宮，她不敢把動靜鬧大，只遣了幾個太監偷偷去尋人。
眼看就要散席，門外匆匆踏進一個人來。
陸九爻湊到璃妃跟前，忙賠不是：“見過璃妃娘娘，臣女一時迷了路，望娘娘莫怪。”
“不怪不怪！”
璃妃興奮還來不及，看見人來，她也終於鬆了口氣。
半月前她初見陸家九娘子時便頗為喜歡，打眼一瞧溫婉賢淑，禮數週全，是太子妃最好的人選。
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