路過一處可以遠眺蘭芳院方向的假山時，宋長樂特意停下腳步，隱在暗處觀察了片刻。
只見那邊燈火通明，人影晃動，隱約傳來哭喊聲和薛明珠尖利的叫罵聲。
“效果不錯。”宋長樂眸中寒光微閃，“薛氏今夜怕是睡不著了。”
采苓低聲道：“姨娘神機妙算。只是林姨娘那邊……”
“她比我們更謹慎，想必早已安全返回。明日，自會有人將‘鬧鬼’的訊息，不動聲色地傳到該聽的人耳朵裡。”
宋長樂收回目光，轉身隱入陰影。
“走吧，回去把東西徹底處理掉。”
夜風拂過，兩人的身影悄然沒入重重院落。
宋長樂和采苓回到落花塢的內室，關上房門，隔絕了外界的寒意與喧囂，才真正鬆了口氣。
屋內只點了一盞小小的油燈，光線昏黃溫暖。
“快，把溼衣裳換了。”
宋長樂一邊低聲吩咐，一邊迅速解開自己的外氅。
夜露深重，又在水汽氤氳的池塘邊活動，兩人的衣角都沾了些溼氣。
采苓手腳麻利地拿出備好的乾淨衣物，伺候宋長樂換上，自己也飛快地換下了那身沾著泥土和牛尿混合液氣味的偽裝衣裳。
兩人迅速換好衣服，開始處理帶回的證物。
宋長樂解開油布袋，露出裡面的假髮、血紗布和松香灰燼。
采苓接過袋子，把東西全倒進角落的小銅火盆裡。
那是冬天用來暖手的，現在只剩冷灰。
她又從暗櫃裡取出一個小瓷瓶，往盆裡倒了點透明油液。
火摺子一點，盆裡的東西“呼”地燒了起來。
特製的助燃油讓火苗竄得老高，幾乎沒什麼煙，只有股焦糊混著松香的怪味。
火盆上方的通風孔把煙氣抽走大半，不一會兒，那些布片毛髮就燒得乾乾淨淨，再也看不出原樣。
兩人靜靜站著，直到最後一點火星熄滅。
“把這灰混到明日倒掉的香爐灰裡。”宋長樂吩咐道。
采苓拿過那個裝過牛尿混合液的水囊，還有剛才擦拭過地面的布巾：“這些……”
“水囊用清水反覆沖洗乾淨，晾乾收好。布巾……”
宋長樂沉吟一下。
“燒掉，灰燼同樣處理。”
采苓應下，立刻去辦。
宋長樂將裝白磷的小瓷瓶仔細收進妝臺暗格，這東西太危險，她必須親自保管。
采苓用澡豆搓洗雙手，連指甲縫都清理得乾乾淨淨。
宋長樂對鏡整理衣衫，確保沒有疏漏。
忙完這一切，兩人坐在炕邊，就著微弱的燈光，低聲覆盤方才的行動。
“姨娘，那白影撲向薛氏時，奴婢看到她臉都青了，柳鶯一事定有蹊蹺。”
采苓想起薛明珠那副驚恐萬狀的樣子，輕聲提醒。
“效果比預想中好。”
宋長樂嘴角噙著一絲冰冷的弧度。
“林姨娘模仿的歌聲是引子，我們的煙霧、鬼火和‘現身’才是壓垮她的最後一根稻草。她心裡有鬼，才會如此恐懼。”
“姨娘，您說她會信是柳鶯的鬼魂嗎？”采苓問。
“她信不信是鬼不重要。”
宋長樂眸光幽深。
“只要她開始疑神疑鬼，自會露出破綻。而恐懼，會讓她身邊的人離心離德。青柳今日拽住她時，手都在抖。”
“那接下來該如何？”采苓求教。
宋長樂輕啜一口茶。
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