薛明珠臉色微變，伸手奪過。
“這是哪兒來的？”
采苓答道。
“奴婢本來在院外等姨娘，見一個小丫鬟鬼鬼祟祟在牆邊張望，見了人就跑，這香囊是她落下的。”
宋長樂面露憂色：“夫人，此事恐怕另有隱情。李姐姐素來虔誠，怎會私藏這等東西？怕是有人故意栽贓，想挑撥後院和睦。”
她瞥了一眼銀牙都要咬碎的青柳。
“說來也怪，妾身方才來時，聽灑掃的婆子說，今早見青柳姑娘在各個姨娘院外徘徊…….”
青柳本就心虛自己自作主張栽贓一事暴露，當即臉色大變。
“你血口噴人！”
薛明珠厲聲喝止。
“今日之事到此為止。李姨娘，你好自為之。”
說完，帶著一群人匆匆離去。
青柳落在最後，不甘心地回頭瞪了宋長樂一眼，卻見宋長樂對她微微一笑，笑容裡滿是無辜。
待眾人走遠，李姨娘才驚覺後背佈滿了一層冷汗，她雙手合十對著宋長樂拜了拜。
“多謝宋妹妹救命之恩。”
宋長樂輕拍她的手。
“姐姐不必言謝......”
話音未落，青柳去而復返，她眼底閃著惡毒的光芒。
“宋姨娘，我們夫人有請，你是初次懷胎，難免有疏忽之處。夫人是過來人，有些叮囑交代你。”
宋長樂心中一凜，知道這是薛明珠要敲打自己。
她面上不顯，只恭敬點頭。
“妾身遵命。”
蘭芳院內室。
薛明珠正倚靠在美人榻的靠枕上，指尖把玩著先前裝著麝香、紅花的香囊。
香囊沒有繡字，布料也是尋常，追查起來形同大海撈針。
宋長樂隨著青柳進門後就垂首安靜的站在外室的珠簾後。
她隱約能感覺到薛明珠審視的目光刮過臉龐。
“宋氏，你可知本夫人為何喚你來？”
薛明珠的聲音淡淡的，卻透著一絲冷意。
宋長樂福了福身，低眉順眼道。
“妾身愚鈍，還請夫人明示。”
薛明珠託著腮看她，唇角上翹，眼底卻一片冰冷。
“愚鈍？你方才在李姨娘那兒，倒是伶牙俐齒得很。”
宋長樂心頭一緊，面上卻不顯山不露水：“妾身只是如實稟報，不敢有半分欺瞞。”
“你倒是姐妹情深。”
薛明珠輕哼一聲，轉頭對趙嬤嬤道。
“去把本夫人特意準備的紅棗枸杞茶端來。”
趙嬤嬤應聲而去，不多時捧著一個青瓷茶盞回來，茶蓋上還冒著絲絲熱氣。
薛明珠接過茶盞，親自掀開蓋子，一股甜香頓時瀰漫開來。
“孕婦宜飲溫補之物，這是本夫人讓膳房特意熬的，你嚐嚐。”
宋長樂雙手接過茶盞，在薛明珠灼灼的目光下，輕輕吹了吹熱氣。
琥珀色的茶湯中，紅棗與枸杞浮浮沉沉，看似尋常，宋長樂卻敏銳地捕捉到一絲若有若無的苦味。
是黃連，分量還不少。
這味藥材雖然不會傷胎，卻足以讓入口之人苦不堪言。
宋長樂睫毛微顫，心中瞭然。
這是薛明珠的懲戒。
若她當場揭穿茶中有異，便是質疑主母用心……