卯時三刻，日光漫過窗欞。
宋長樂剛端起白瓷粥碗，外間便傳來凌亂的腳步聲。
“姨娘，夫人來了……”
門房丫鬟的話音還沒落下，薛明珠已帶著趙嬤嬤跨進正廳。
她今日特意比平日晚半個時辰過來，掐的正是各院用早膳的時辰。
宋長樂放下粥碗起身行禮，語氣惶恐。
“給夫人請安，妾身不知夫人親臨，有失遠迎，還望恕罪。”
薛明珠的目光掃過桌上清粥小菜，最後落在宋長樂明顯憔悴的臉上。
不過三日，那雙杏眼下已經浮現了淡淡的青影，唇色也蒼白了幾分。
薛明珠虛扶一把，語氣溫和。
“妹妹快別多禮，懷著身子的人，哪能這般勞累。本夫人是來看看你那百子圖繡得如何了。”
她說著，目光掃向繡架，百子圖上已有二十餘個嬰孩嬉戲玩耍，針腳細密均勻。
宋長樂引她近前，一手指尖輕點繡面，一手藏在身後。
“夫人請看，這些娃娃的眼睛，妾身都是用雙股金線勾勒的，取‘金睛火眼’之意，保佑腹中孩兒將來明辨是非……”
嬰孩眼睛處因為多了金線的點綴，此時被窗邊的陽光一照，瞬間好似活過來似的。
薛明珠伸手輕輕撫過繡面，心下盤算。
這賤人的手確實巧，在繡功上發難只怕是會惹人詬病……
趙嬤嬤湊近瞧了瞧，登時尋了由頭挑刺。
“宋姨娘這才繡了多少？這都三日了，莫不是整日忙著其他，耽誤了正事？”
香蘭聞言，輕聲幫宋長樂說話。
“夫人明鑑，姨娘日日趕工到三更才歇下，白日裡更是勤勉……”
薛明珠一抬下巴，趙嬤嬤會意，上前就給了香蘭一個結結實實的耳光，訓斥道。
“夫人讓你開口了？你是主子，還是宋姨娘是主子？慢工出細活的道理還用你教？”
薛明珠在繡架前的軟榻上坐下，語氣淡淡。
“聽說這幾日姨娘們流水似的往妹妹這跑，真是得人心。”
宋長樂垂首，睫毛輕輕顫了顫。
“各位姐姐憐惜妾身閉門繡圖，送來些小物件表心意。”
薛明珠冷哼一聲，突然抓起她背在身後的左手，猛地按在繡布上。
一抹鮮紅從指尖滲出，在童子笑臉上暈開一個小紅點。
“與其交際，不若做好眼前事，這百子圖圖的就是吉利，最忌諱見血，你卻傷了手，可見心是不誠。”
宋長樂慚愧地咬了咬下唇。
“夫人教訓的是，妾身頭一日繡時，手法還不純熟，不小心晃神才失了分寸，妾身這就拆了重繡……”
薛明珠見宋長樂這般逆來順受，心中那口不順總算舒坦了些。
她站起身，理了理衣袖，居高臨下地看著宋長樂。
“妹妹既然知錯，那就好好重繡吧。這百子圖將來可是給候府子嗣用的，半點馬虎不得。”
宋長樂低眉順眼地應了聲“是”，一直將薛明珠送到院門口才折返。
回到屋內，采苓已貼心的端來了溫水。
宋長樂將整雙手浸入水中，指尖細細搓過每一處關節。
“姨娘，您真要拆了重繡嗎？”
香蘭捂著紅腫的臉頰，小聲道。
“奴婢用皂角水就能洗掉，保準明兒夫人來查也看不出痕跡。”
宋長樂擦乾手，坐回繡架前。
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