張院判渾身一僵，花白鬍子顫了顫。
“宋姨娘慎言！侯府內院的事……”
宋長樂微笑。
“我隨口一問。大人慢走。”
她轉身回屋，發現沈昭臨不知何時已站在廊下，目光沉沉地望著她。
“侯爺來了怎麼不出聲？”
她故作驚訝。
沈昭臨沒有回答，只是冷冷道。
“院判說林氏無礙。”
宋長樂笑容不變，
“是啊，真是萬幸。姐姐不過是體虛，好生調養便是。就像妾身，不過是些狼爪抓的皮外傷罷了。”
沈昭臨盯著她看了片刻，忽然伸手。
“拿來。”
宋長樂無辜地眨了眨眼睛，裝傻道。
“什麼？”
他目光落在她袖口。
“你藏了什麼？”
宋長樂心跳漏了一拍，面上卻不顯。
“侯爺說笑了，妾身只是……”
不等她說完，沈昭臨已經一把扣住她的手腕，從她袖中抽出那方帕子。
他展開一看，臉色驟變。
“私藏這個，你是懷疑有人下毒？”
他聲音冷得像冰。
宋長樂仰起頭，直視他深淵般的眼睛。
“侯爺不覺得這一切太過蹊蹺了嗎？妾身進府這些年，雖常聽人說林姐姐體弱，可她的身子骨分明一直還算硬朗。怎的偏偏在妾身遇襲之後，她就突然病得這樣重？如今這府裡……可不就只剩夫人獨掌後院了麼？”
沈昭臨將帕子緩緩湊近鼻端，眉頭微蹙。
片刻靜默後，他忽然將帕子一折，利落地收入袖中。
“此事到此為止。”
他的聲音低沉堅決，壓根不給人回嘴的機會。
廊下的風突然大了起來，吹得宋長樂鬢邊碎髮紛飛。
她看著沈昭臨將罪證收入袖中，忽然輕笑出聲。
沈昭臨見狀，眉宇間浮現幾分無奈，卻又很快化作冷峻。
“我說，到此為止。”
他向前逼近一步，高大的身影在廊下投下一片陰影。
“你既已歸府，後院好不容易才維持的平衡……薛家的事，不是你該過問的。”
宋長樂眼底劃過一絲譏誚。
果然如此。
他分明心知肚明。
不僅知情，竟還這般明目張膽地包庇！
她強壓下心頭翻湧的情緒，擠出一個笑容。
“妾身……明白了。”
沈昭臨深深看她一眼，轉身大步離去。
宋長樂站在原地，失望好似潮水漫過心頭。
她忽然就懂了。
原來薛明珠與沈昭臨，本就是同一種人。
一個在明處張牙舞爪，一個在暗處推波助瀾。
一個手上沾著血，一個袖上染著塵。
說到底，不過是一丘之貉。
直到巧兒出來尋她，宋長樂才回過神，重新掛上溫和的笑容回到屋內。
林婉淑已經坐起身，正望著窗外發呆。
見宋長樂進來，她苦笑一聲。
“妹妹方才問張院判的話，我都聽巧兒說了。你何必白費心思？我的身子……我自己清楚。”
若是連御醫都束手無策，只怕薛氏這次，是鐵了心要取她性命。
宋長樂在她床邊坐下，輕聲道，
“姐姐別這麼說。我略通醫術，不如讓我再看看？”
林婉淑眼中閃過一絲無奈，卻還是順從地伸出手腕，顯然只是不忍拂了對方的好意。
她輕聲道：“妹妹有心了。”
宋長樂三指剛搭上脈搏，就察覺到異常。
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