寧風致凝視著女兒氣鼓鼓的側臉，指尖輕輕敲擊著案几，如今七寶琉璃宗潛在的危機在一定程度上被緩解，自然有足夠的時間讓他給自己的女兒選擇一個最合適的人選，雖然風爻天賦異稟，確實是個難得的人才，但他身為七寶琉璃宗宗主，豈能讓掌上明珠受這等委屈？
就在他準備鬆口應允時，書房外突然傳來一陣急促的腳步聲。一名宗門弟子恭敬的聲音隔著門扉響起：“宗主，有要事稟報。“
“哼！“寧榮榮將茶盞重重擱在案上，濺出的茶水在名貴的紫檀木上洇開一片水漬。古榕連忙上前安撫，枯瘦的手掌輕拍她的肩膀：“榮榮乖，有什麼事跟骨爺爺說...“
寧風致無奈地揉了揉眉心，朝門外揚聲道：“進來吧。“聲音裡透著幾分疲憊。窗外的銀杏葉隨風飄落，恰如他此刻紛亂的思緒。
一名七寶琉璃宗弟子恭敬地踏入書房，朝著三人依次行禮：“宗主，骨長老，小姐。“
寧風致放下手中狼毫，沉聲道：“說吧。“
“是。“弟子微微欠身，“您先前吩咐尋找的奧斯卡，已經有線索了。“
話音未落，寧榮榮手中的茶盞“哐當“一聲跌落在地，濺起的茶水打溼了她精緻的裙襬。古榕眼中精光一閃，枯瘦的手指不自覺地握緊。寧風致則緩緩起身，窗外的陽光將他修長的影子投在身後的書架上，那些厚重的典籍彷彿都在這一刻屏住了呼吸。
“繼續說。“寧風致的聲音很輕，卻讓整個書房的溫度都彷彿下降了幾分。弟子不自覺地嚥了咽口水，額角滲出細密的汗珠。
“我們的人在極北之地發現了他的蹤跡，“那名弟子小心翼翼地稟報，“當時他正與一名陌生女子同行。當我們的人想要將他帶回時...“他頓了頓，額角滲出細汗，“暗中有至少魂鬥羅級別的強者出手阻攔。“
寧風致修長的手指輕輕敲擊案几，還未開口，寧榮榮突然站起身，琉璃長裙帶翻了茶几：“他怎麼會和別的女子在一起？“聲音裡帶著掩飾不住的顫抖。
“這...小姐恕罪，屬下實在不知。“弟子惶恐地低下頭，求助地望向寧風致。
窗外一陣寒風捲入，吹亂了案上的文書。古榕若有所思地捋著鬍鬚，而寧風致則伸手按住女兒微微發抖的肩膀：“榮榮...“聲音溫和卻不容置疑，“先讓弟子把話說完。“
寧榮榮咬著下唇坐回椅中，指尖深深陷入掌心。那枚七彩琉璃髮飾在陽光下折射出凌亂的光斑，恰如她此刻紛亂的心緒。
“可曾看出那高手的來歷？“寧風致的聲音依舊溫潤，但指節已在案几上叩出沉悶的聲響。
那名弟子慚愧地低下頭：“屬下無能...那人始終隱匿在暗處，只以魂力威壓震懾，並未顯露武魂真身。“他單膝跪地，“我等...連對方是男是女都未能分辨。“
書房內一時寂靜，唯有寧榮榮急促的呼吸聲清晰可聞。她死死攥著裙襬，指甲幾乎要嵌入掌心。古榕嘆了口氣，枯瘦的手掌輕輕按在她肩上，卻感受到少女單薄的身軀正在微微發抖。
窗外，一陣北風捲著枯葉拍打窗欞，發出沙沙的響聲。寧風致望著女兒蒼白的側臉，突然揮手示意弟子退下：“繼續追查，但...不要驚動他們。“
那名七寶琉璃宗弟子如蒙大赦，慌忙躬身退出書房，臨走時還不忘將房門輕輕掩上。
待腳步聲漸遠，寧榮榮終於再也支撐不住。一日之內接連遭受雙重打擊，她嬌小的身軀微微顫抖，琉璃般的眸子裡水光氤氳。
“榮榮...“古榕剛想伸手安慰，少女卻已提起裙襬奪門而出。
“砰——“
遠處傳來房門重重關上的聲響，震得廊下的風鈴一陣亂響。寧風致望著女兒離去時打翻的茶盞，琥珀色的茶湯正順著案几邊緣緩緩滴落，在名貴的地毯上暈開一片深色的痕跡。
古榕望著那扇還在微微震顫的房門：“風致啊...這事...“
寧風致沒有答話，只是輕輕拾起地上那枚寧榮榮慌亂中遺落的琉璃髮簪。簪身上精緻的紋路在掌心留下淺淺的壓痕，就像女兒此刻在他心頭刻下的憂慮。
在遙遠北境的一處怪異小鎮，暮色籠罩著歪斜的木質建築。街道兩旁的燈籠泛著微弱的火光，但那火光之中彷彿透過一絲血色，將過路行人的影子拉得扭曲變形。
鎮口緩緩走來兩位與周遭格格不入的旅人。為首的男子身披灰色斗篷，身材極為雄壯；身側的少年則戴著面具，露出的下頜線條如刀削一般。
他們踏進鎮中心那家酒館時，喧鬧的大廳驟然一靜。客人們渾濁的目光在二人身上來回掃視，吧檯後的老闆擦拭酒杯的動作也頓了頓。
灰袍男子——將一枚沾著暗紅血跡的金魂幣擲在吧檯上，硬幣旋轉時發出令人不適的嗡鳴聲，在木質檯面上刻下一道淺淺的血痕。
“來一杯血腥瑪麗。“
唐嘯的聲音沙啞而低沉，這句話讓他恍如回到多年前與唐昊同行的日子。吧檯後的侍者面無表情地收起那枚帶血的金幣，動作熟練得令人心驚。片刻後，一杯猩紅渾濁的液體被推到他面前，液體表面泛著詭異的泡沫，散發出鐵鏽般的腥氣。
唐嘯轉頭看向身旁的唐三，眼中閃過一絲不忍。少年的臉色在酒館詭異的燈光下更顯病態。
“喝了它。“唐嘯低聲道，聲音裡帶著不容拒絕的堅決。他寬厚的手掌按在唐三肩上，能清晰感受到少年身體的顫抖。
酒館角落裡，幾個醉漢正用貪婪的目光盯著那杯血腥瑪麗。唐三深吸一口氣，伸手握住冰冷的酒杯，一飲而盡。
......