「是想兩路包抄、直搗東普羅路斯麼？」
托比亞斯陷入沉思。
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同樣陷入沉思的還有此刻身處佈雷諾小鎮的一眾本地議員們。
在柯文那裡碰了個軟釘子後，這一夥人從耳目那裡探知了格列佛回返小鎮的訊息，當即又打算貼上去。
“等等。”
“諸位請先聽我一言。”
馬林·卡森卻是叫住了眾人，故作試探地反問道：
“事到如今，各位可能猜到格列佛大人幾天前是跟誰一起離開小鎮、又去視察了哪裡的防務？”
這一番明知故問讓大夥兒面面相覷、誰也不肯第一個開口接話。
他們畢竟是根植小鎮多年的地頭蛇，將僅剩不多的可能性拼湊到一起，真相便呼之欲出。
當中腦子最靈活的、已經在暗自期待自家的探子帶回隔離帶的最新訊息了。
當然，眾人的沉默本身就是一種答案——只有知道謎底的人，才能避開所有的文字陷阱。
在格特家族覆滅後、隱隱為眾人之首達里奧·海克輕咳一聲、主動開口打破了沉默：
“事態敏感，你我等人同進共退，馬林爵士就不要再賣關子了。”
“有什麼更好的提議，不妨說出來聽聽，認同與否，我想在座的各位也不會隨意追問緣由，更不會無故遷責。”
得了保證的馬林·卡森微微一笑，這才不緊不慢地比出三根手指：
“我們應當兵分三路。”
“一路自然還是去求見格列佛大人。”
“另一路則去拜見朱利葉斯·斯內克子爵。”
此言一出，達里奧·海克最先反應過來，呼吸一粗，瞥向馬林·卡森的目光中有讚歎，更有忌憚。
“第三路嘛，”馬林·卡森見眾人一眨不眨地盯著自己，心知鋪墊已經到位了，笑容篤定，“還請各位允許我暫時保密。”
“這第三方，就由我親自去拜訪，如何？”
眾議員聞聲目光閃爍，只恨不得給馬林那洋洋自得的臉來上一拳，卻又捨不得他提出的絕妙建議，一時糾結不已。
還是達里奧·海克憑藉自己往昔的威望搶先拍板：
“事不宜遲，我與厄爾利去見朱利葉斯·斯內克子爵。”
達里奧·海克將更難的任務攬在自己身上，這才看向剩下三人：
“卡西莫、施耐德、傑奧，勞煩你們三位去格列佛大人那裡磨磨嘴皮子。”
“若是有什麼開銷，我們各家共同承擔，如何？”
話說到這份上，眾人也不好再置喙什麼，各自登上馬車、朝著目的地而去。
倒數第二個離開的達里奧·海克深深望了一眼馬林·卡森，頷首致意，隨即頭也不回地登車離去。
直到所有馬車都消失在了視野中，馬林·卡森這才頗為自得地吹了聲口哨，登上自家馬車、對車伕沉聲吩咐道：
“繞路！去找梅林商會的巴斯管事！”
……
馬車穿街走巷，車裡的馬林·卡森飛速盤算著自家有多少財產可以轉移到禪達，全然沒注意到、車伕的背影比以往要矮小了一些……
另一邊，卡西莫、施耐德與傑奧三人同乘一車、統一接下來應對格列佛的口風，車窗外卻是有信騎疾馳而過、帶著李維·謝爾弗的最新訊息……
第四軍團駐地，朱利葉斯反覆斟酌著里奧·薩默賽特伯爵的密信，視線釘在「提防獸人」這標紅的一句上，眉頭緊鎖。