雖然大部分貴族都是權力第一的動物，但“愛情排第幾”就全看個人選擇了。
「這就是傳說中的青梅竹馬加死去的白月光的雙重禁忌合奏啊！」
李維心中腹誹，對於又一次跑了庫爾特使節殘餘的事反而沒了上一次的火氣。
或者說，在察覺到東普羅路斯的千瘡百孔後，李維就已經有了心理預期。
換個角度來說，要不是日瓦丁聯軍的四處漏風，他李維也未必能精準定位庫爾特使節的部分下落。
「人不能太雙標。」
李維如是安慰自己，隨即衝著柯文挑了挑眉：
“卡森家族那邊，具體打算怎麼處理，格列佛那邊有個章程麼？”
柯文幅度極小地點了點頭，語氣平靜得像是出門春遊：
“成年男丁貶作奴隸，女的送去修道院，男童送去教會，只留下馬林·卡森的妻子方便我們處理財產。”
“一切都會符合三國通行的貴族財產分割、轉贈法案，就是教冕親至、也挑不出大毛病。”
說到這裡，柯文的語氣終於是多出了稍許發自內心的欣喜：
“就這麼一抄家，至少把我帶兵出來的路費掙回來了。”
“是，”李維附和地點點頭，意有所指，“窮鬼沒錢了，還得是刮貴族的油水。”
柯文不疑有它，同樣附和著惋惜道：
“就是這些硬骨頭不好榨油水。”
如今窮鬼已然沒油水可榨，貴族的財富又向上集中，接下來的開刀目標……李維倒是有一個很好的物件。
甚至於，李維覺得，如今有這個念頭的未必只有自己一家。
“梅林商會那邊要怎麼處置，”李維翻找著手裡厚達十頁的格列佛親筆信，卻未能發現自己想要的東西，頓時有些不滿，“我看他們至少也要算個包庇罪吧？”
說到梅林商會，柯文的眼底流露出一抹嚴肅：
“那個巴斯管事來頭太大，在得到里奧·薩默賽特伯爵或者西弗勒斯·波特伯爵的確切命令前，恐怕格列佛不會讓人動他。”
其實柯文還有句話沒說出口，那就是恰恰因為謝爾弗與教會的齟齬人盡皆知，格列佛才會加倍小心謹慎。
“不過表弟你放心，”柯文安慰道，“出了這麼一檔事，梅林商會肯定是要被排除在佈雷諾小鎮的決策層外，還要另外配合我們的資源排程作為補償了。”
“而且，”柯文指了指那些名單，“這些庫爾特人又失去了一個庇護所。”
“現在的他們，應該是隻能躲在荒郊野外了。”
李維對此不置可否。
如果說之前他還對庫爾特人處處發癲的行徑有些困惑的話，那麼在這次庫爾特人主動挑釁後，李維大概可以確認、這夥人一開始就沒想逃！
他們所在的一切，就是為了把李維的精力留在佈雷諾小鎮，留在羊角河谷。
最關鍵的是，真的被庫爾特人得逞了！
至少一部分是！
念及此，李維揮手示意隨行的醫倌們為柯文穿戴防護裝置，嘆息一聲：
“隨我來吧。”
“羊角河谷的情況，比想象中還要糟糕。”
……
72號哨塔，一袋黑麵包被弩炮射向遙遠的天空。
當那小小的麻布袋帶著希望呼嘯著越過隔離帶、墜入河谷時，引發的是一場獸性的狂歡。
人們像野狗一樣撲上去撕咬爭搶。
麻袋瞬間被扯得四分五裂，袋中的黑麵包甚至來不及隨著重力滾落在地，就被無數雙烏雞爪一樣的手分食殆盡。
一個少年用削尖的脛骨刺進了身邊人的太陽穴，就為了從他嘴裡摳出那沾滿泥土和唾液的半塊黑麵包。
他搶到了，卻突然發出比死者更淒厲的嚎叫，似笑非笑，口中猛然吐出一口烏黑的、泛著腥氣的鮮血，雜夾著某些綠色的塊狀物。
少年隨即栽倒在地，整個身軀如同一張被拉緊的弓弦、拼命向後反曲，伴隨著不受控制的顫抖。
這驚悚的場面令周遭的饑民腳步停頓了片刻，但也只是片刻，烏泱泱的人群隨即蜂擁而上，將那塊沾滿穢物的麵包連同少年的軀體一同淹沒。
哨塔上，見此一幕的柯文捏緊了手中的望遠鏡，指節泛白。
甚至當有微風撲面襲來時，柯文下意識地屏住呼吸、縮回了脖子。
“這個、這個……”
眼看李維的視線看來，柯文訕笑一聲，口罩封堵下的嗓音有些沉悶，卻說不出話來——這場面，他實在是有些怕了。
“如表哥你所見，”好在李維並未揪著此事不放，沉聲道，“很像是‘黑死病’的徵召。”
“這種情況下，我是不可能再大量派出軍隊前去清剿了。”
“得想個非人力的、能夠一次性解決所有難民的方案。”
李維的視線轉向依稀可見波光粼粼的萊茵河，嗓音沉重。
柯文順著李維的目光看去，當即皺起了眉：
“水攻？你不要命啦？事後的瘟疫不是更大、更麻煩？”
聞言，李維的眼中閃過一絲精光，手指有節奏地敲打著望遠鏡筒：
“如果我有辦法快速處理掉被溺斃的屍體呢？”
柯文的眉頭皺得更緊了些，上上下下打量了李維好一會兒，到底是沒忍住：
“理智告訴我你大概是瘋病犯了。”
“況且就算你的臆想被艾拉聽去了，那你還不趕緊動手？”
李維手上的動作一頓，眼底閃過一絲痛苦：
“一來，我還需要點時間修建臨時蓄水庫，並等待實現該計劃最關鍵的‘道具’到來。”
“二來，我需要莫里茨手裡最新的勘測地圖、來確定難民們的具體位置。”
“三來，也是說實話對我來說最重要的，我在猶豫、要不要、能不能等到庫爾特人的大部隊……好一起淹殺了他們。”
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萊茵河上游，多寶灣。
橘貓貝希摩斯肥碩的身軀擠出蘆葦蕩，鼻尖輕嗅，隨即衝著面前的蘆葦蕩嗷了幾嗓子。
水面無聲地裂開一道墨綠色的縫隙，一段粗糲的背脊緩緩拱起，鱗甲上滾落的水珠在陽光下泛著冷光。
它靜止了片刻，彷彿一段沉水的朽木突然被賦予了生命，只有那雙凸起的、黃玉般的眼睛緩慢轉動，瞳孔縮成兩道漆黑的豎線，冷冷掃過河岸。
作為一條橫霸水域兩百年的「沼澤巨鱷」首領，它將用死亡嚴懲任何入侵者的冒犯。
只是待看清那隻橘貓的模樣後，沼澤巨鱷冰冷的豎瞳陡然放大，並且迅速轉頭、移開了目光；整個身體更是服帖地縮在水面，儘可能無聲地遊近貝希摩斯，將自己脆弱的鼻腔置於祂的爪下，以示臣服。
饒是如此，這頭沼澤巨鱷依舊在水中留下了近二十米長的陰影。
貝希摩斯滿意地拍了拍沼澤巨鱷的鼻子，隨即挪動肥碩的身軀、大搖大擺地坐在了它的頭上，又衝著南方嗷了一嗓子。
沼澤巨鱷狹長的吻部鼓起，發出的次聲波沿著萊茵河傳盪開去；旋即尾巴一擺、載著貝希摩斯向下遊而去。
而在這“一貓一魚”的身後，越來越多黃玉般的眼睛浮出水面，擺動著尾巴，跟隨著離開了自己的棲息地……
比蒙，群山之獸，馭獸之獸，應李維的邀約而來！