金斗魂徽章的光芒。
映照著他們日益增長的魂力等級，也映照著團隊內部難以言喻的壓抑。
朱竹清愈發沉默，訓練和戰鬥之外，她常常獨自冥想，清冷的眸子深處隱藏著旁人難以察覺的疏離。
其他人則努力適應著這種高壓而單調的生活，將變強視為唯一的目標。
……
與此同時。
身為史萊克學院特別指導員的林浩。
因為從七寶琉璃宗禁地救出貓女，令寧風致對他產生了猜疑。
他在七寶琉璃宗，已經不再安全。
甚至，成為一個潛在的巨大風險。
此次參加雪夜大帝的壽宴，無疑是一個絕佳的契機。
一個跳出七寶琉璃宗樊籠、尋找新庇護的跳板。
林浩的目光，精準地鎖定了“太子雪清河”。
只要他能成為太子的“朋友”甚至“心腹”，利用太子儲君的身份和其在帝國中的崇高地位。
寧風致縱然對他有萬般猜忌，在帝國儲君面前，也必須收斂，投鼠忌器。
七寶琉璃宗與天鬥皇室關係再緊密，寧風致也絕不敢公然拂逆未來皇帝的面子，去對付一個被太子看重的人。
這層“明面”的關係，將成為他抵禦寧風致的第一道護身符。
至於那層“暗面”的關係，則是他的另一張底牌。
他需要利用自己知曉雪清河真實身份的優勢，設法獲得她的“認可”或“庇護”。
只要能在千仞雪心中留下價值，哪怕只是初步的印象，就等於在武魂殿這座龐然大物內部，編織了一張無形的保護網。
“真是一舉兩得！”
想到這裡，林浩不禁暗暗讚歎自己的頭腦。
上帝視角，果然才是最強的金手指。
……
壽宴前夜。
林浩跟隨唐月華，前往皇宮。
他的傷勢尚未痊癒，臉色帶著一絲病態的蒼白。
天鬥皇宮。
燈火輝煌，冠蓋雲集。
步入恢弘的宴會大殿。
寧風致依舊是那副溫文爾雅、八面玲瓏的模樣，與各方權貴談笑風生。
偶爾看向林浩的目光也帶著長輩般的溫和關切，彷彿“貓女”的事不曾發生一樣。
但林浩能清晰地感覺到，那溫和目光深處，隱藏著一絲不易察覺的冰冷。
越過喧囂的人群，他的視線落在大殿最前方。
那位被眾多貴族環繞、氣度華貴的太子身上。
雪清河身著一襲繡著金紋的明黃色太子常服，身姿挺拔，面容俊朗中帶著一絲超越年齡的沉穩與威儀。
他嘴角噙著恰到好處的微笑，接受著眾人的恭賀，舉止優雅從容，滴水不漏。
林浩深吸一口氣，壓下胸口的隱痛和內心的激盪。
他端起一杯侍者遞來的美酒，臉上露出符合年齡的、帶著些許仰慕和緊張的笑容。
朝著那位光芒萬丈的太子殿下，邁出了第一步。
“太子殿下，七寶琉璃宗林浩，恭賀陛下萬壽無疆。”
林浩微微躬身，聲音清朗，姿態恭敬卻不顯諂媚。
雪清河聞聲轉過頭，目光溫和地看著他：“哦？原來是老師座下的少年英才，林浩。”
他微微一笑，目光在林浩臉上停留一瞬：“早就聽聞過你的名字，年紀輕輕便實力非凡。不必多禮。”
“殿下謬讚，林浩愧不敢當。”
林浩謙遜地回應，目光坦然地迎向太子審視的眼神。
心中卻在飛速盤算：如何在這位心思縝密的“太子”心中，留下一個獨特而有價值的印象？