御書房內。
龍涎香在鎏金香爐中，靜靜燃燒。
皇帝手持硃筆，正在一份奏摺上批閱。
硃砂蘸得太飽，一滴紅墨懸在筆尖，將落未落。
他手腕微轉，在“江北漕運使貪墨案”的摺子上，劃出一道凌厲的紅線。
“陛下……”
這時，貼身太監王德全，輕手輕腳的靠近。
軟底的宮靴踩，在金磚上不發出半點聲響，聲音壓得極低，像是怕驚動了什麼。
“大事不好了。”
皇帝頭也不抬，硃筆在紙上，又添一道批註。
“又怎麼了？”
聲音裡，透著連日的疲憊。
自從昨日太子被廢，皇后被打入冷宮，他幾乎徹夜未眠。
眼下的那抹青黑，在燭光中顯得格外明顯。
五十出頭的面容上，刻滿了超出年齡的皺紋。
這時，王德全向後一擺手。
御書房的門，便無聲開啟。
緊跟著。
一名身著輕甲的侍衛，便快步走入。
鎧甲葉片相撞時，發出細碎的金屬聲。
侍衛立即單膝跪地，道：“啟稟陛下，昨夜……太子被匈奴的人救走了。”
說話時，他的聲音有些發抖，最後一個字，幾乎變成了氣音。
“啪！”
硃筆滴掉在奏摺上，濺起幾點猩紅的墨跡。
如同幾滴鮮血，灑在雪地上。
皇帝緩緩抬頭，眼中寒光乍現，道：“什麼意思？”
“你給朕解釋一下，什麼叫做太子，被匈奴的人救走了？”
侍衛的喉結上下滾動，吞嚥的聲音，清晰可聞。
“今日清晨，巡邏計程車兵在西苑，發現受傷的侍衛，他們說昨晚，有黑衣人打傷守衛，將……將假太子救走了。”
他立即從懷中，掏出一塊燒焦的羊皮紙，雙手奉上。
“這是在火盆中發現的。”
“假太子？”皇帝更迦納悶了。
這怎麼又突然間，冒出來一個假太子？
王德全立即將羊皮紙接下，遞到皇帝的面前。
他將其開啟後，就看到了上面的內容。
“身份已暴露，速歸漠北，勿留痕跡……”
皇帝猛地拍案而起：“該死的匈奴！”
案几上的茶盞，被震得跳了起來。
蓋子滑落，茶水潑灑在奏摺上，墨跡頓時暈染開來。
皇帝繼續喝道：“竟然敢派人假冒太子！”
王德全和侍衛，同時伏低身子，額頭幾乎貼到地面。
老太監的呼吸變得急促，胸口劇烈起伏，卻不敢發出半點聲響。
“查！”
“給朕徹查！”
皇帝一把掃落，案上的那些奏摺。
雪白的紙頁，如受驚的鳥群，四散飛舞。
有幾張飄到了燭火旁，邊緣開始捲曲發黑。
“匈奴人是怎麼混進京城的？”
“又是如何把人，安插到朕的眼皮子底下？”
“禁軍統領都是幹什麼吃的！”
皇帝越說越氣憤，臉色都憋紅了。
“陛下息怒……”王德全戰戰兢兢地勸道。
卻被皇帝一個眼神，嚇得立即噤聲。
那眼神中的寒意，讓他如墜冰窟。
彷彿下一刻，就會被拖出去杖斃。
皇帝的胸膛劇烈起伏，龍袍的前襟，已被汗水浸溼一片，明黃色的綢緞，也變成了深褐色。
“傳旨。”
“封鎖所有城門，嚴查出城人員。”
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