“行啊，是該給何哥他們送點竹鼠表示感謝。之前咱們去賣貨，他們可沒少關照咱們。”餘坤清回應道。
隨後，餘坤清幫著將工具和竹鼠送到餘坤安家中，自己則提著兩隻竹鼠回家。
餘坤安回到家中，又宰殺了兩隻竹鼠。
他先用開水將竹鼠燙過，拔去毛髮，仔細清理乾淨皮毛，隨後將其放在灶膛裡，燒掉表層難以清理的細絨毛。
接著，他用刀將燒黑的皮毛刮淨，剖開腹部，取出內臟，再將竹鼠清洗乾淨，切成小塊，且保證每塊都帶有皮。
竹鼠最美味的地方便是皮，因此帶著皮吃才是精髓所在。
他正用菜刀切著肉，院門外突然傳來一陣喧鬧聲——大侄子余文濤躥在前頭，後面跟著幾個渾身沾滿泥土、褲腳還掛著野草籽的孩子，一個個灰不溜秋的，顯然又是一天瘋玩。
“老叔！今天是不是吃竹鼠肉啊？”余文濤扒著桌子，眼睛直勾勾地盯著案板上的竹鼠肉。
餘坤安用腳輕輕踢了他一下：“手拿開！先去洗手——你們幾個又跑到哪兒瘋去了？”
“我們在西頭河壩上撿圓石子玩了。”餘曉雅踮起腳搶著回答，髮梢上還掛著一片蘆葦葉。
餘坤安心中一緊，放下菜刀，對著幾個年紀稍大的侄子侄女說道：“明年讓你們阿奶送你們去學校讀書，別整天就知道瘋玩，萬一掉進水裡可怎麼辦？明天都乖乖待在家裡，跟我學數數。”
“我不想學數數，老叔，你帶我去抓竹鼠吧。”余文濤嚷嚷著，卻被剛從地裡回來的餘大嫂揪住了耳朵。
“抓竹鼠？我看你就像只竹鼠！明天開始，去割豬草、餵雞餵豬！”
余文濤梗著脖子，不服氣地嘟囔道：“不去就不去。我會好好找豬草餵豬，那你過年得給我奶糖吃。阿水上回還顯擺他爹在鎮上買的奶糖呢……”
阿水是餘會計的孫子，餘會計的兒子在鎮上糧站當臨時工，兒媳婦則在村裡開了一家代銷點，售賣紙張、鹽、醬油、醋等日常用品，家境比村裡其他人寬裕不少，還蓋起了寬敞明亮的青磚瓦房。
當時的奶糖可是用純牛奶做的，屬於緊俏商品。餘坤安前幾次去供銷社都沒能買到，這種稀缺物資一旦上架，很快就會被搶購一空。
“明天我去縣裡找些識字圖回來，教你們認字。等開春了，就提前送你們去學校，省得你們整天惦記著往水塘邊跑。”餘坤安說道。
話還沒說完，余文濤已經蹦到了三尺開外：“老叔，你不帶我去抓竹鼠，我就自己去！”
“帶你去喂蛇嗎？”餘大嫂揚起手，作勢要打，“竹林裡有蛇，被咬了怎麼辦？”
“不準去竹林，聽到沒有？”
“曉得了。”余文濤不情願地應道。
今晚的菜因為有一盆黃燜竹鼠，大家都吃的很滿足。
竹鼠肉用油炒熟，加入蔥薑蒜等調料，再添水燜煮片刻，那誘人的香味撲鼻而來，讓人聞著便食慾大增，彷彿能多吃下兩碗飯。
待眾人吃完飯，幾個女人趁著天色尚亮，繼續裁剪布料、縫製衣服。
餘坤安則拿出昨天做好的木馬配件，一塊塊仔細地拋光打磨，餘大哥和餘二哥也在一旁幫忙。
餘父則拿著菸斗，去檢視土磚的晾曬情況。