原本餘坤安還盤算著，晚上和阿清一起去竹林抓竹鼠的。
他腦海中此刻不斷浮現出竹鼠那肥嘟嘟的模樣，想著抓到後能美美地吃上一頓，心裡就癢癢的。
可折騰了整整一天，他只覺渾身痠軟，實在沒了精力。回來的路上便和阿清商量好，明晚再去。
隨著院子裡的逐漸安靜，餘坤安端著盆子回了屋。
煤油燈昏黃的光暈裡，王清麗側身坐在床裡，哼唱著低柔的、不成調的小曲，耐心地哄著兩個在床上翻滾的小傢伙。
余文源和余文洲兩今晚興奮勁還沒過，一會兒踢開薄被，一會兒又咯咯笑作一團，王清麗的手掌輕柔地拍在孩子們的小身子上。
餘坤安看著兒子們漸漸安靜下來的睡顏，到嘴邊的話嚥了回去。他吹熄了燈芯跳躍的煤油燈，帶起一縷細微的青煙，然後摸索著在妻兒身邊側躺下來，動作放得極輕。
黑暗籠罩下來，但整個餘家小院並未立刻沉入夢鄉。白天那三十八塊錢帶來的衝擊，像投入池塘的石子，在各房激起了漣漪。
餘父餘母的房間裡，老兩口壓低了聲音交談著。
“他爹，”餘母的聲音帶著一絲憂慮，
“你說老三這回……是真懂事了？今兒太陽打西邊出來了，主動挑水，還進山換了錢回來。雖說換的都是家用的東西，可老大媳婦和老二媳婦那眼神……我看是動心了。”
餘父在黑暗中沉默片刻，才緩緩道：“擱誰不心動？咱倆苦扒苦拽這些年，牙縫裡省，才攢下一百來塊的家底。老三就山裡跑一趟，一天就弄回小半年的積。”
“唉，”餘母嘆了口氣，
“先前老三遊手好閒，工分也不掙，全靠清麗一個人撐著他們那個小家。老大媳婦和老二媳婦嘴上不說什麼，心裡頭未必沒嘀咕過清麗命苦。
可今天大夥都下地，就他沒去，反倒掙了錢回來，這……倆兒媳心裡能沒想法？怕是要覺得不公了。”
餘父沉吟著：“老三性子跳脫，向來定不下來。再看看，再看看他是不是真轉了性。你也別操那麼多心，兒孫自有兒孫福，幾個兒子都成家了，各人顧各人的小日子去吧。”
“話是這麼說，”餘母介面，
“可眼下，還是得緊著把地裡的活拾掇出來。老三那邊……要是真能接著掙錢，也得交一份到公中。家裡用錢的地方多著呢，蓋新房是頭等大事。
等來年，阿濤、曉雅、阿澤這幾個大的，都該背書包上學堂了，學費書本費，哪樣不要錢？好在如今分田到戶，只要肯下力氣，日子總歸有盼頭。”言語間既有壓力，也帶著對新生活的期望。
“睡吧，累一天了。”餘父翻了個身，不再言語。
餘大哥餘坤軍的屋裡，外間孩子們的嬉鬧聲還沒消停。大兒子余文濤在床上蹦躂，小女兒餘曉雅也跟著嘻嘻笑。
“皮癢了是吧？還不睡！”李美花提高嗓門喝了一聲。
外間瞬間安靜，但很快又響起窸窸窣窣的嘀咕。
李美花推了推身旁的餘坤軍：
“哎，等忙完地裡這陣子，咱們也進山找找松菇啥的，拿到城裡收購站去賣，咋樣？你看安子，一天就弄了三十八塊！咱要能掙個一半，家裡也鬆快不少。”
餘坤軍帶著濃重的睡意，甕聲甕氣地回絕：
“爹說了，先緊著田裡的活。忙完地裡的，還得去工地挑石子挖土掙現錢。再說，等忙完都快十月半了，山裡哪還有好松菇？別瞎琢磨了，聽阿爹的，錯不了。”
“那咱們早點去不行？或者去別處山頭轉轉？不去我這心裡頭老惦記著……”李美花不甘心。
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