“地裡活堆成山，哪是說早就能早的？”餘坤軍翻了個身，聲音含糊，“咱也沒老三那野路子的本事，山裡溝溝坎坎，迷了路撞上野物咋辦？睡吧。”說完便不再吭聲。
李美花聽著丈夫漸起的鼾聲，自己卻睜著眼，心思活絡地盤算著。
餘二哥餘坤志的屋裡，同樣亮著昏黃的煤油燈，將兩口子的身影長長地投在土牆上。兩人都沒睡意。
楊月榮率先打破沉默：
“當家的，你說老三今兒挖那黃精，到底是啥金貴東西？趕明兒我可得好好問問他。要是好找，咱們也進山去挖點。你看姑娘和兒子那衣裳，補丁摞補丁。要是能換幾個錢，今年過年，說啥也得給他倆一人扯身新布做件衣裳！”
餘坤志點點頭：“嗯，明天問問老三。要真行，咱也去試試。不過，”
他話鋒一轉，語氣認真，“月榮，咱可還沒分家呢。這錢要真掙著了，大頭得交給爹孃。爹孃待咱們幾個孩子，一碗水端平，從沒偏過心，你可別動那不該有的心思。”
楊月榮一聽，心裡又羞又惱：“我動啥心思了？我這不都是為了咱這個小家盤算嗎？早晚得分家過，現在手頭攢點活泛錢，以後日子不也寬裕點？這有啥錯？”
餘坤志無奈地嘆口氣：“老三掙的錢不也得交公中？你想太多了。不過話說回來，要是真能像老三這樣靠山吃山，確實比在工地上死力氣刨食強。孩子眼瞅著大了，用錢的地方多，蓋房更是大頭，是該尋摸點來錢的道兒。”
說完，他不再理會妻子，自顧躺下，不一會兒呼吸就均勻了。
楊月榮卻輾轉反側。孩子們穿著破舊衣裳的模樣，和他們穿上新衣時可能露出的笑臉，在她腦子裡來回翻騰。是聽丈夫的交錢公中，還是悄悄攢點私房為分家打算？各種念頭攪得她心亂如麻，久久難以入睡。
餘坤安屋裡，他凝神聽著身邊兩個孩子均勻細小的呼吸聲，確認他們睡熟了。
黑暗中，他感到妻子也還醒著，便壓低聲音，輕輕喚道：“清麗，咱家……現在攢了多少私房錢了？”
王清麗原本有些昏沉的意識，被丈夫這一問，瞬間清醒了大半。
她微微側過身，帶著幾分警惕：
“問這個做啥？這些年，年底分了公分錢，爹孃是給點零花，可那點錢……還不夠你從前拿去鎮上耍兩回的。”
餘坤安臉上頓時訕訕的，黑暗中也能感到一陣燥熱。他連忙解釋：
“我……我不是那意思。我是想著，爹孃現在緊著攢錢蓋新房，等新房子蓋好了，分家是遲早的事。心裡總得有個數。”
他頓了頓，語氣越發誠懇，
“清麗，今天在收購站，我特意跟那收購員打聽了。好些山貨、藥材，咱這邊大山裡就有。只要我勤快點，多跑幾趟，肯定能掙著錢。到時候，該交給爹孃的公中我不少一分，剩下的，都交給你收著，當咱們小家的體己。”
他的聲音低沉而溫和，像帶著一種安撫人心的力量，輕輕拂過王清麗的心頭。
王清麗心頭一顫。
多久了？多久沒聽過丈夫這樣溫言細語地跟自己商量事兒了？一股積壓已久的委屈悄然湧上鼻尖，又被她強壓下去。
回孃家時，爹孃總勸她，說男人家懂事晚。
或許，眼前這個餘坤安，就是爹孃口中那個“晚熟”的男人，終於開始懂事了，知道要撐起這個家了？
一絲微弱的希望，像煤油燈熄滅前最後那點暖意，在她心底悄悄燃起。
她輕輕“嗯”了一聲，聲音細若蚊蚋：“嗯，日子……總會好起來的。”帶著這份混雜著委屈和期盼的複雜心緒，她緩緩閉上了眼睛，疲憊的身體終於沉入了夢鄉。