“罷了罷了，我還是琢磨陣法圖吧……那八品陣圖，可否予我一觀？”陳昭瞬間洩了氣，像被抽了脊樑骨，蔫蔫地向袁念伸出手。
袁念徑自朝白鹿書院那籠罩在晨霧中的青瓦白牆走去。“我說過，陣法之道，到此為止。一五品，一四品，已經夠了。”他聲音清冷，帶著不容置疑的意味，“倒是你……說說看，那‘聖人心’，究竟是如何修成的？”
“這……”陳昭聞言，精神一振，彷彿枯木逢春，腰板挺直了些，“說來話長，得從我幼時開蒙，手捧聖賢書那日說起……”
他絮絮叨叨，口若懸河，從寒窗苦讀講到遊歷天下，從體察民瘼到揮斥方遒。直到袁唸的腳步停在白鹿書院那扇沉澱書香的朱漆大門前，陳昭才堪堪收尾，語氣帶著一種近乎神聖的莊重：
“……究其根本，不過四句：為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平！”
袁念心中卻另有一番推演。
陳昭的蛻變，定始於某個關鍵節點，從這兒開始他就能初引“真言”之力。雖其語焉不詳，袁念料定，必與邂逅江澄楠之妹脫不開干係。或是天賜奇緣，或是青丘秘法，硬生生將一縷天地偉力，灌注進了一個凡俗書生的軀殼。
自此，陳昭每為民請命，每行一善，便有一絲“浩然氣”自冥冥中滋生。此氣非關肉身修為，不增壽元，不壯筋骨，卻似橋樑，令其與天地交感愈深。浩然氣愈厚，真言之威愈熾。
正因如此，袁念昔日的真言才不敵劉仕郎。非僅修為不足，更因他對天地、或者說陳昭這縷殘魂對天地，早已失了那份“敬”與“畏”。
然則，一個對天地失敬之人，又如何能修成那至純至正的“聖人心”？
袁念正自思忖，一個壓抑著怒意的聲音自身前響起，將他思緒打斷：
“袁大人，靈州妖氛未靖，案牘勞形，竟還有閒暇光臨我這寒酸書院？”江雨一身洗得發白的儒衫，攔在書院門外，臉色陰沉得能滴下水來。
上次袁念逼迫其姐道破江霜天賦，如同生生撕開了江家血淋淋的舊瘡疤。他飽讀詩書，骨子裡浸透了聖賢之道，對這等以稚子為棋延續門楣的腌臢手段深惡痛絕。奈何自身根骨平庸，難入青丘法眼，這心魔便成了跨不過去的坎。
袁唸的到來，無異於一記響亮的耳光，抽在他“偽善”的麵皮上。
袁念此刻端詳江雨，心中豁然明朗。這可憐的半妖，幼年定是因崇敬陳昭而接觸儒道。彼時陳昭在他心中，怕是如日中天的聖賢。故而他才能在這書院枯守多年，守著這滿室書卷，守著這早已崩塌的信仰。
可惜，聖人結局太過慘烈，信仰轟然倒塌，心魔便如附骨之疽。
真是個被儒道與妖血撕扯得面目全非的可憐蟲。
袁念淡然拱手：“心有所惑，特來借貴院書香一洗塵心。”
江雨嘴唇翕動，似有千言萬語堵在喉頭，最終化作一聲沉重的嘆息，側身讓開，示意門口老僕引袁念入藏書樓。
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